Budget 2026 : transporteurs et aéroports saluent des mesures et réclament des garanties

Le Conseil national des lignes aériennes du Canada (CNLA) et le Conseil des aéroports du Canada (CAC) accueillent favorablement les mesures du budget fédéral 2026 visant à moderniser le parcours des voyageurs.

Les deux organisations demandent toutefois des garanties entourant les accords envisagés pour confier à des exploitants à but lucratif la gestion des quatre plus grands aéroports du Canada, notamment quant au réinvestissement des sommes dans le système aérien.

Dans leurs réactions au budget, le CNLA et le CAC saluent notamment l’octroi de 192,5 millions de dollars sur quatre ans à l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) pour moderniser son infrastructure numérique.

La biométrie pour améliorer le parcours voyageur

Le CNLA applaudit également les 4,3 millions de dollars destinés à l’élaboration d’une Stratégie biométrique pour les voyageurs. Son président et chef de la direction, Jeff Morrison, souligne que les pannes technologiques des systèmes de l’ASFC et l’absence d’une stratégie de modernisation ont désavantagé le système de transport aérien canadien.

Le CAC indique pour sa part que les aéroports et leurs partenaires ont mené des projets pilotes concluants et sont prêts à agir rapidement. Il accueille favorablement la nomination d’un conseiller spécial à Transports Canada pour accélérer les travaux entre les ministères et organismes gouvernementaux.

« Nous sommes heureux de constater les progrès réalisés par le gouvernement pour prioriser et financer la numérisation du parcours voyageur, notamment le recours à la biométrie, qui a un réel potentiel pour améliorer l’expérience des passagers à l’aéroport », déclare Monette Pasher, présidente du CAC.

Des garanties demandées pour l’exploitation des aéroports

Concernant les accords à long terme envisagés pour confier l’exploitation des quatre plus grands aéroports du pays à des entreprises à but lucratif, le CNLA estime que les détails demeurent rares.

Il accueille néanmoins favorablement la volonté du gouvernement d’inscrire cette démarche dans un plan visant un secteur aérien plus abordable, connecté et compétitif.

Selon le CNLA, ce plan comprendrait des règles claires ayant une incidence sur l’abordabilité, des investissements dans les infrastructures et des ajustements à la formule de calcul des loyers des baux fonciers.

L’organisation demande que tous les bénéfices des accords de concession soient réinvestis uniquement dans le système de transport aérien, que les normes de service des aéroports soient maintenues et que les accords n’ajoutent pas de nouveaux coûts. Elle réclame aussi une réglementation économique indépendante pour contrôler les coûts.

« Le CNLA exhorte le gouvernement fédéral à consulter les lignes aériennes canadiennes avant de conclure des accords définitifs », déclare M. Morrison.

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Le CAC réclame un processus transparent

De son côté, le CAC demande un processus rigoureux et transparent pour les concessions à but lucratif envisagées. Il souligne que les quatre grandes plaques tournantes font partie d’un ensemble comprenant les 26 aéroports du Réseau national des aéroports (RNA) et des dizaines d’aéroports régionaux et éloignés.

Le Conseil rappelle que les décisions touchant une partie de cet ensemble auront une incidence sur le système et les collectivités desservies. La transparence et la responsabilité publique doivent, selon lui, demeurer au cœur du processus.

Le CAC salue l’intention du gouvernement de réinvestir une partie du produit de la transaction dans les infrastructures aéroportuaires, la connectivité régionale et les transports reliés aux aéroports. Il demande toutefois que la majorité de tout produit tiré de la monétisation de ces actifs soit réinvestie dans le système aéroportuaire et aérien qui l’a généré.

« Le changement générationnel proposé pour le secteur est important et nécessitera un examen attentif. Nous devons avancer de façon réfléchie et transparente pour bien faire les choses », déclare Mme Pasher.

Le CAC précise qu’en trois décennies, les aéroports ont versé plus de 8,4 milliards de dollars en loyers fédéraux, dont 556 millions en 2025, tout en réinvestissant plus de 30 milliards provenant des voyageurs dans leurs infrastructures.

Rappelons que le CNLA représente Air Canada, Air Transat, Jazz Aviation LP et WestJet. Le CAC compte pour sa part 60 membres représentant plus de 100 aéroports.

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