Le Guatemala courtise les pros du voyage à Montréal

Anne Pélouas

Alors que s’amorce la saison des « destinations d’hiver » au Québec, le ministre du Tourisme du Guatemala, Harris Whitbeck, organisait hier (22 octobre) à Montréal un « souper découverte » de ce pays au cœur de l’Amérique centrale en présence d’une cinquantaine de pros du voyage.

Organisé par Duval Communication, mandaté début septembre par l’Institut guatémaltèque de tourisme (INGUAT) pour les relations avec les médias et les professionnels du voyage au Canada, l’événement se tenait une semaine avant le Salon International Tourisme Voyages (SITV) où l’INGUAT aura son propre kiosque. Entre-temps, la délégation guatémaltèque doit aussi faire escale à Toronto.

Le ministre a mis l’accent d’entrée de jeu sur « l’authenticité du Guatemala et l’extraordinaire diversité d’expériences », que le pays permet, sur le plan culturel comme pour le plein air et le bien-être. À 60% montagneux mais avec deux fenêtres océaniques sur les Caraïbes et le Pacifique, le Guatemala partage des frontières avec quatre pays (le Mexique, le Belize, le Honduras et le Salvador).

Parmi ses joyaux : la ville d’Antigua, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO; le magnifique lac Atitlán, encadré par quelques-uns des nombreux volcans du pays, et l'ancienne cité maya de Tikal, site archéologique majeur.

Harris Whitbeck, qui parle très bien français, a également insisté sur la richesse des traditions culturelles de son pays et sur l’accueil fait par la population aux touristes. Selon lui, le pays a changé : c’en est fini des violences du passé et le Guatemala s’ouvre au monde, avec une offre touristique de grande qualité, disait-il en substance.

Selon l’INGUAT, le Guatemala compte de fait 10 destinations touristiques d’importance. Il priorise ses attraits culturels et naturels pour attirer des visiteurs. Le site de l’institut affirme que le Guatemala est l’un des pays les plus diversifiés au monde, avec une histoire de 3 000 ans, 33 volcans, plus de 3000 sites archéologiques, quatre grands lacs, trois Réserves de Biosphère, deux océans, avec de nombreuses plages...

Air Canada : vers un vol à l’année au Guatemala

« Nous misons sur un développement continu de nouvelles liaisons aériennes », a déclaré Harris Whitbeck, en se disant « particulièrement contents de ce qui se passe avec Air Canada ».

Le transporteur a inauguré le 2 octobre 2025 une liaison saisonnière directe entre Montréal (YUL) et Guatemala City (GUA). De deux vols hebdomadaires assurés en Airbus 330, avec deux classes de service (affaires et économique), « la compagnie canadienne est passée à trois vols par semaine et on prévoit des vols à l’année prochainement », a-t-il précisé.

Du même souffle, Harris Whitbeck a fait valoir qu’il ne faut que « 5 heures pour rejoindre le Guatemala depuis Montréal, soit moins que pour aller à Vancouver ».

Air Canada vient également d’ouvrir les réservations pour une nouvelle liaison hebdomadaire entre l’aéroport Toronto Pearson (YYZ) et l’aéroport international La Aurora (GUA), à Guatemala City. Débutant le 1er décembre, le service « hivernal » vise à accroître la connectivité hivernale du transporteur entre Toronto et l’Amérique centrale.

Pour sa part, Gwendoline Duval, présidente de Duval Communication, rappelle que « Air Transat et Flair Airlines ont aussi récemment obtenu de l’Office des transports du Canada l’autorisation d’exploiter des services aériens internationaux réguliers entre le Canada et le Guatemala. Ils n’ont rien annoncé pour l’instant mais on peut s’attendre à ce que ces deux compagnies en profitent dans le futur » !

Record de visiteurs canadiens

Harris Whitbeck a révélé que 2026 serait une année record, avec 49 321 Canadiens en voyage au Guatemala, soit 15,2 % de plus que l’an passé. En outre, le pays s’attend à en accueillir plus de 60 000 en 2027.

La soirée s’est poursuivie avec quatre créateurs de contenu qui ont raconté avec enthousiasme leurs expériences de voyage au Guatemala, puis par le tirage de prix.

« Vendre » le Guatemala 

Vacances Air Canada (VAC), Exoticca, Groupe Voyages Québec et G Adventures proposent notamment le Guatemala à leurs clients canadiens.

VAC a ainsi concocté six circuits guidés au Guatemala, d'octobre 2026 à mai 2027. Ces circuits en anglais - de 7 à 16 jours - comprennent des vols directs entre Montréal (YUL) et la ville de Guatemala (GUA), ainsi que les transferts, hébergements, activités, excursions, services d'un guide anglophone et petit-déjeuner quotidien, plus certains autres repas selon l'itinéraire.

Pour sa part, Exoticca propose aussi plusieurs circuits de 8 à 11 nuits, regroupant par exemple Antigua et le lac Atitlan, une tournée des villes historiques guatémaltèques jumelée à un séjour balnéaire ou encore une « odyssée maya » sur trois pays (Guatemala, Salvador, Honduras).

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