Intrepid Travel dévoile sa « Not Hot List » 2027

Où voyager pour éviter la cohue et avoir une incidence positive sur les communautés d’accueil ? Le voyagiste Intrepid Travel, qui propose plus de 900 circuits en petits groupes, vient de dévoiler sa liste des 10 destinations méconnues ou émergentes à explorer en 2027.

Depuis 2018, l’entreprise fondée en Australie il y a 35 ans dresse sa liste de coins de pays où l’essor du tourisme peut générer des retombées significatives, tout en proposant des alternatives aux destinations victimes de leur popularité.

Cette fois-ci, la Réserve Nationale Samburu, au Kenya, occupe la première place, suivie de Mestia, en Géorgie, et des hautes terres du nord (Northern Highlands), en Jordanie, où l’on cherche à entraîner les visiteurs au-delà de Petra et du désert du Wadi Rum. Whitehorse, au Yukon, arrive quatrième.

En cinquième position, l’île d’Alonnisos, en Grèce, abrite la plus grande aire marine protégée d’Europe. « Exemple phare de tourisme insulaire responsable, Alonnisos est un petit coin de paradis qui recèle une multitude de merveilles aquatiques et terrestres, notamment les phoques moines de Méditerranée, qui ne cessent de nous émerveiller et qui sont menacés d’extinction », souligne le voyagiste, qui mise sur un tourisme plus conscient.

Au Sri Lanka, c'est la Pekoe Trail, premier grand sentier de randonnée de longue distance du pays, qui retient l'attention. Traversant les hauts plateaux du centre, il suit d'anciennes routes de transport du thé de l'époque coloniale. De nombreuses publications, dont Courrier international (Courrier Expat), ont consacré des reportages à ce sentier de 22 étapes d'environ 13 kilomètres chacune, que plusieurs combinent avec des parties de trajets en train.

« Longtemps, l’île n’a pas eu de véritable chemin de grande randonnée, peut-on lire dans le Blog voyages de Courrier Expat. On la traversait en train, en voiture, à moto, en pointillé. Depuis 2024, un fil s’est tendu à travers ses montagnes : 323 kilomètres de sentiers, reliés, balisés, ouverts. »

C'est l'occasion d'avoir un aperçu de la vie dans les montagnes sri lankaises, où les températures plus fraîches peuvent parfois surprendre. « Car si le mot “pekoe”, qui désigne les jeunes feuilles du théier, renvoie bien au célèbre thé de Ceylan, sur le terrain, il ne s’agit pas seulement de plantations, poursuit Courrier Expat. De Kandy à Nuwara Eliya, en passant par le parc national de Horton Plains, Haputale et la petite ville d’Ella, le sentier traverse un monde entier : villages accrochés aux pentes, sanctuaires bouddhistes, temples hindous, prairies et landes d’altitude, rizières, forêts d’eucalyptus et innombrables cascades. »

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La Not Hot List 2027 : 

1. Réserve nationale de Samburu, Kenya
2. Mestia, Géorgie
3. Hautes terres du nord, Jordanie
4. Whitehorse, Yukon, Canada
5. Alonnisos, Grèce
6. Dili, Timor oriental
7. Pekoe Trail, Sri Lanka
8. Liepāja, Lettonie
9. Carretera Austral, Chili
10. Dalsland, Suède

Pleins feux sur le Yukon

C’est la première fois qu’une destination canadienne est ainsi mise en lumière dans cette liste annuelle. Whitehorse s’impose selon le voyagiste comme la porte d’entrée « vers les contrées sauvages du nord du Yukon ».

Les expériences autochtones – la ville de 30 000 habitants se trouve sur les territoires traditionnels de la Première Nation Kwanlin Dün et du Conseil Ta’an Kwäch’än –, l’accès aux montagnes, aux lacs alimentés par des glaciers, aux forêts et au fleuve Yukon et la possibilité d’admirer les aurores boréales de la fin août à la mi-avril font partie des éléments qui ont retenu l'attention des évaluateurs.

Cette mention survient quelques mois après la création du Réseau touristique de l’Arctique canadien, qui rassemble des partenaires touristiques du Yukon, des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut, dont la mission est de promouvoir un tourisme responsable tout au long de l’année, de renforcer les entreprises appartenant à des Autochtones et d'encourager les voyageurs à explorer davantage le Nord du pays.

Interpid Travel a créé des circuits qui intègrent des escales à Whitehorse, dont Wild Canada & Alaska: Vancouver to Anchorage, un itinéraire de 16 jours. 

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L’exemple du Kenya

Au Kenya, le tourisme de safari se concentre dans une poignée de parcs nationaux, causant une pression considérable sur la faune. Pour y remédier, le pays s’efforce « de répartir les retombées du tourisme au-delà de ses sites les plus connus. C’est là qu’intervient la réserve nationale de Samburu. »

Située dans le nord du pays, la réserve accueille entre 30 000 et 40 000 visiteurs par an, soit à peine un dixième du nombre de voyageurs se rendant dans la réserve nationale. Palmeraies, forêts riveraines et broussailles d’acacias composent ses paysages. L’absence de pollution lumineuse en fait une destination de choix pour les adeptes d’astrotourisme.

En plus des lions, des léopards, des buffles et des guépards, animaux emblématiques de l’Afrique de l’est, les « cinq espèces spéciales du Samburu » piquent la curiosité, notamment la girafe réticulée et l’antilope à long cou, connue sous le nom de gérénuk. Très nombreux, des éléphants sont souvent visibles sur les rives l’Ewaso Nyiro.

Semi-nomade et étroitement liée aux Massaï, le peuple Samburu travaille en partenariat avec divers opérateurs touristiques afin de s’assurer que les retombées du tourisme profitent directement à leur communauté.

« Le Samburu offre une magie d’un autre genre : moins de véhicules et des paysages plus sauvages, le tout dans le cadre d’un modèle de conservation communautaire qui soutient directement les moyens de subsistance et la protection de la faune sauvage », affirme Samuel Karani, directeur général d’Intrepid Travel pour l’Afrique de l’Est.

Une présence accrue au Canada

En 2026, les réservations de séjours en petits groupes d'Intrepid Travel au Canada ont augmenté de 26 % par rapport à 2025, en faisant la destination avec la plus forte croissance au niveau mondial cette année.  

Le 2 septembre dernier, Intrepid Travel et Vacances Air Canada ont annoncé que huit itinéraires signés Intrepid sont désormais disponibles par l'entremise de la plateforme de réservation et le réseau de conseillers en voyages de Vacances Air Canada :

• Les Rocheuses canadiennes classiques
• La grandeur des Rocheuses canadiennes
• L'Est du Canada en train
• Aventure dans l'est de Terre-Neuve
• Les Maritimes - Nouvelle-Écosse
• Aventure dans l'ouest de Terre-Neuve
• Le meilleur des Maritimes
• Les Maritimes de l'Île-du-Prince-Édouard au Nouveau-Brunswick

Voyages TravelBrands a pour sa part fait connaître son nouveau partenariat avec Intrepid Travel en avril dernier, lui permettant d’élargir son offre de voyages spécialisés via Exotik Tours. Cette entente vise à proposer aux conseillers canadiens des expériences de voyage d’aventure et en petits groupes, dans un contexte de demande croissante pour ce type de produits.

En juillet dernier, l'indice national « Meaningful Travel Index » d'Intrepid Travel a révélé que « 93 % des Canadiens seraient prêts à modifier leurs habitudes de voyage pour réduire le surtourisme, tandis que 85 % font davantage confiance aux guides locaux qu'à l'intelligence artificielle pour vivre des expériences de voyage plus enrichissantes ».

À noter que ces voyages en petits groupes rassemblent des participants des quatre coins de la planète et se déroulent tous en anglais.

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