L’IATA prédit une forte croissance et une baisse des tarifs en 2026 – mais s’inquiète des tensions au Moyen-Orient

Le trafic aérien mondial a progressé de 3,8 % en janvier 2026 par rapport à janvier 2025, selon les plus récentes données publiées par l’Association du transport aérien international (IATA).

La capacité a augmenté de 3,5 % sur un an, et le coefficient d’occupation des sièges a atteint 82 %, un record pour un mois de janvier.

« Les fondamentaux sont en place pour un maintien de la forte croissance en 2026 », affirme le directeur général de l’IATA, Willie Walsh.

« Les événements du week-end causent de l’incertitude »

Willie Walsh souligne toutefois que les tensions actuelles au Moyen-Orient créent « de l’incertitude quant à l’évolution du trafic et des prix du carburant ».

« Nous souhaitons tous une solution de paix rapide aux hostilités actuelles. En même temps, il est essentiel que les États respectent leurs obligations et préservent les civils et l’aviation civile de tout danger », ajoute-t-il.

Des tarifs en baisse en termes réels attendus en 2026

En parallèle, Willie Walsh prévoit une évolution favorable pour les voyageurs sur le plan tarifaire.

« Les tarifs moyens devraient diminuer en termes réels au cours de l’année 2026, poursuivant une tendance établie de longue date vers des voyages aériens plus abordables », indique-t-il.

Cette tendance s’inscrirait malgré des pressions persistantes sur les coûts, notamment la hausse des redevances d’infrastructures, le poids réglementaire et les coûts liés à la transition énergétique.

« Le canari dans la mine »

Willie Walsh note également que 2025 a enregistré le plus faible nombre de démarrages de nouvelles compagnies aériennes depuis 1999.

« Les gouvernements qui valorisent la concurrence devraient y voir le canari dans la mine. Pour protéger et accentuer les bienfaits de la connectivité pour les consommateurs, ces problèmes de coûts et de réglementation devraient être réglés », affirme-t-il.

L’effet du Nouvel An lunaire

L’IATA mentionne que le résultat de janvier est influencé par un effet de calendrier : le Nouvel An lunaire, célébré en janvier en 2025, a eu lieu en février en 2026.

Cette période entraîne habituellement une hausse des déplacements, ce qui rend la comparaison annuelle légèrement moins favorable pour janvier 2026.

Selon les données d’horaires, la capacité mondiale en sièges devrait augmenter de 5,2 % d’ici mars, ce qui représenterait la plus forte expansion depuis avril 2024.

International en tête, domestique plus modéré

L’IATA précise que la demande internationale a progressé de 5,9 % en janvier, tandis que la capacité a augmenté de 5,8 %. Le coefficient d’occupation international s’est établi à 82,5 %, un record pour un mois de janvier.

À l’inverse, les marchés intérieurs ont affiché une croissance limitée à 0,1 %, en partie en raison du décalage du Nouvel An lunaire. La capacité domestique a reculé de 0,4 %, mais le coefficient d’occupation a atteint 81,2 %, également un record pour un mois de janvier.

Toutes les régions ont enregistré une croissance du trafic international. L’Afrique et l’Amérique latine figurent parmi les plus dynamiques. En Amérique du Nord, la demande internationale a progressé de 3,4 %, tandis que la croissance a été plus modérée en Asie-Pacifique, notamment en raison de l’effet de calendrier.

Du côté des marchés intérieurs, la Chine, l’Australie et les États-Unis ont enregistré un recul du trafic, alors que le Brésil a affiché une forte progression.

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