Beijing offre aux conseillers canadiens un premier aperçu de la Chine grâce à TripOppo

Vingt-et-un conseillers en voyages de partout au Canada ont participé à un circuit de familiarisation de 11 jours organisé par TripOppo en Chine. Intitulé « Les incontournables de la Chine et les Guerriers en terre cuite », l'itinéraire leur a permis de visiter Beijing, Xi’an, Hangzhou, Suzhou et Shanghai.

Dirigé par Oscar Chiu, directeur des ventes à Toronto, ce circuit offre aux conseillers une expérience de première main de la Chine, alliant la riche histoire et la culture du pays à la facilité de voyager dans la Chine moderne.

« Il est important de promouvoir la Chine en tant que destination touristique dès maintenant, a déclaré Chiu. Il existe beaucoup d’idées fausses sur ce qu’est la Chine moderne. »

« Ce voyage de familiarisation vise à permettre aux agents de voyage de découvrir la culture chinoise, son histoire et son contexte, a-t-il ajouté. Il ne s’agit pas seulement de vendre le produit, mais [de montrer] qu’il n’est plus aussi intimidant de se rendre en Chine. Tout est pratique et facile, ce qui permet aux voyageurs de se sentir en sécurité et à l’aise lorsqu’ils viennent ici. »

Cette initiative intervient alors que la Chine devient plus accessible aux voyageurs canadiens.

Les citoyens canadiens titulaires d’un passeport ordinaire peuvent actuellement entrer en Chine sans visa pour des séjours d’une durée maximale de 30 jours à des fins touristiques ou autres motifs admissibles, en vertu d’une politique en vigueur jusqu’au 31 décembre 2026.

TripOppo a également établi sa propre agence de gestion de destination (DMC) à Hangzhou, ce qui lui assure une présence locale sur place.

L’entreprise affirme que le fait de disposer d’équipes des deux côtés de l’Atlantique lui permet de réagir plus efficacement aux situations d’urgence, aux retards de vols et à d’autres problèmes liés aux voyages, afin de minimiser les inconvénients pour ses clients.

Les sites emblématiques de Beijing

La capitale chinoise est un centre de la vie politique, culturelle et éducative, offrant aux visiteurs un mélange d’histoire impériale, de monuments emblématiques et du rythme d’une métropole moderne.

« Beijing nous a laissé une première impression absolument merveilleuse ! La foule y est tout simplement impressionnante – c’est une ville qui fourmille de vie, et pourtant tout semble se dérouler dans un ordre incroyable », a déclaré Paula Mullin, conseillère en voyages chez True North Travel (TTAND), à Terre-Neuve.

« Une histoire ancienne, une vie moderne, une culture fascinante, une cuisine délicieuse et des gens partout où l’on pose le regard ! a-t-elle poursuivi. Nous n’en sommes qu’au début, mais la Chine nous offre déjà des souvenirs qui resteront gravés à jamais dans notre mémoire. »

Parmi les attractions emblématiques de Beijing figurent la place Tiananmen et la Cité interdite, deux sites qui offrent aux visiteurs un aperçu du passé politique et impérial de la Chine.

Cette vaste place se trouve au cœur de la capitale, tandis que la Cité interdite a servi de palais impérial pendant des siècles et constitue aujourd’hui une attraction culturelle majeure.

La Grande Muraille

L’un des moments forts de l’itinéraire dans la capitale a été la Grande Muraille de Chine, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et l’un des sites les plus emblématiques du pays.

Le guide touristique de TripOppo, John Zhang, a raconté comment la Muraille servait à défendre les communautés et à protéger les zones agricoles, et a expliqué le fonctionnement du réseau de tours de guet utilisé pour transmettre des avertissements et relayer des informations le long de la Muraille.

« Ils utilisaient des cavaliers pour transmettre des informations d’urgence et se servaient des tours pour communiquer des signaux », a expliqué M. Zhang, précisant que des combinaisons de coups de feu et de colonnes de feu permettaient d’indiquer l’ampleur d’une menace imminente.

« Par exemple, un coup de feu et une colonne de feu représentaient 100 ennemis. Trois coups de feu et trois colonnes de feu signifiaient 500 ennemis, tandis que cinq coups de feu et cinq colonnes de feu indiquaient 1 000 ennemis. Lorsque les soldats postés dans les tours de guet voyaient les signaux, ils transmettaient l’information au poste intermédiaire, alertant ainsi le général qui pouvait envoyer des soldats défendre cette section de la Muraille. »

Cette expérience a marqué les conseillers en visite.

« Beijing a été une véritable aventure, a déclaré Cindy Dempsey, de No Border Travel à Grande Prairie, en Alberta. Qu’il s’agisse d’explorer des sites historiques incroyables comme la Grande Muraille ou de goûter de nouveaux plats comme le canard laqué, il y avait à chaque coin de rue quelque chose qui me faisait m’arrêter et m’exclamer “Ouah!” »

Au-delà des sites touristiques

Les traditions culinaires de Beijing offraient une autre façon de découvrir la ville, le canard laqué figurant parmi les incontournables.

Ce plat célèbre, longtemps associé à la cuisine impériale, est devenu l’une des spécialités culinaires les plus connues de Beijing, souvent servie aux visiteurs en Chine.

Pour découvrir la capitale sous un autre angle, la visite facultative « Hutong Life Tour » a permis aux participants de parcourir les quartiers traditionnels en pousse-pousse afin d’avoir un aperçu de la vie quotidienne des habitants de Beijing.

Le mot « hutong » signifie « ruelles étroites » ; ces rues sont bordées de maisons à cour intérieure qui donnent un aperçu d’un mode de vie plus communautaire.

Au cours de la visite, le groupe s’est rendu dans la maison d’une famille locale pour découvrir comment ces résidences à cour intérieure servaient traditionnellement d’espaces partagés entre plusieurs familles vivant à proximité les unes des autres.

Pendant des générations, de nombreux foyers ne disposaient pas de salle de bain privée, ce qui faisait des toilettes publiques des quartiers de hutong un élément important de la vie quotidienne.

Le caractère communautaire des hutong offre un contraste plus paisible avec le rythme effréné de la vie urbaine moderne à Beijing.

Au-delà des attractions phares de Beijing, l’itinéraire proposé par TripOppo a permis aux conseillers de découvrir d’autres facettes de la capitale grâce à des visites du Palais d’été et du Temple du Ciel, tous deux inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, ainsi que d’un musée du jade et d’un centre de santé dédié à la médecine traditionnelle chinoise.

Ce qui a surpris les conseillers au sujet de la Chine moderne

Les monuments emblématiques de la ville racontent une histoire. Mais les conseillers se sont également fait une idée de la vie quotidienne dans le Beijing moderne.

« L’une des choses qui m’a le plus impressionnée à Beijing, c’est à quel point tout est bien organisé, a souligné Maria Ungaro-Costanzo, d’Expedia Cruises Midtown. Même s’il y a beaucoup de circulation, celle-ci est bien coordonnée et les gens respectent les panneaux de signalisation. Dans certains autres pays, on a l’impression qu’on va se faire renverser par un autobus. »

La conseillère en voyages Kimberly Frank, d’Expedia Cruises New Market, à Aurora, a été tout aussi frappée par ses premières impressions de la ville. « Je suis très impressionnée par la propreté des lieux. Pas de déchets, beaucoup de verdure et une ambiance très moderne. Avant de venir ici, je m’attendais à ce que ce soit un peu sale, mais je n’ai rien vu de tel. »

L’expertise locale fait toute la différence

Disposer d’une équipe sur place capable de réagir aux imprévus et d’adapter les itinéraires peut s’avérer particulièrement précieux lorsque des circonstances inattendues viennent perturber un circuit.

Le séjour du groupe à Beijing a coïncidé avec la cinquième session plénière du 20^e Comité central du Parti communiste chinois (PCC), qui s’est tenue du 26 au 29 octobre.

Selon l’équipe de TripOppo, ces réunions ont entraîné la mise en place de mesures de sécurité supplémentaires et de barrages routiers dans certains quartiers du centre de Pékin, ce qui a pu causer des retards et rendu les déplacements entre les sites touristiques plus difficiles.

« L’un des avantages de TripOppo est que nous avons ouvert notre propre agence réceptive (DMC) à Hangzhou. Ainsi, tout ce qui concerne le voyage est géré depuis la Chine, dit M. Chiu. Il n’y a pas de décalage horaire, ce qui rend la gestion des urgences plus efficace. »

« Nous avons connu de longs retards et nous avions anticipé des barrages routiers et des ralentissements dans tout Pékin. Nous avons pu modifier l’itinéraire immédiatement et réorganiser les activités pour rendre le circuit plus efficace. »

Prêts pour la prochaine étape

Après avoir découvert les sites historiques et les expériences culturelles de Pékin, le groupe a pris à bord le train à grande vitesse chinois, filant à une vitesse pouvant atteindre 350 km/h, pour se rendre à la prochaine étape du voyage de familiarisation, Xi’an.

À suivre : l’aventure des participants avec TripOppo en Chine.

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