La Martinique continue de faire voyager par les papilles!

Marie-Eve Blanchard

Le festival Martinique Gourmande, initiative du Comité Martiniquais du Tourisme – Canada, bat son plein sous le thème « Le Retour aux sources », pour une 17^e année à Montréal et ailleurs au Québec. Jusqu’au 22 septembre, on peut ainsi apprécier des saveurs martiniquaises dans une quarantaine d’établissements participants.

Vendredi dernier (13 septembre), PAX s’est entretenu avec Bruno Brival, directeur général du Comité Martiniquais du Tourisme (CMT), à l’occasion d’un lunch marquant le lancement du festival. Auparavant, le CMT avait aussi réuni une soixantaine de conseillers en voyage dans le cadre d’un petit-déjeuner séminaire.

« Martinique Gourmande et les événements de communication et de promotion qui y sont reliés sont aussi et surtout des événements de partage. Au-delà des 40 établissements qui jouent le jeu et font voyager par les papilles, il y a un réel partage de compétences, de savoirs, de terroirs », nous soulignait M. Brival en marge du repas préparé à quatre mains par la cheffe Karine Beauchamp de l’ITHQ et le chef Harold Jeanville de Carte Blanche aux Trois-Ilets.

Un festival culinaire et solidaire

Puisque Martinique Gourmande se flatte d’être non seulement un festival culinaire, mais aussi solidaire, des repas réalisés à partir de recettes martiniquaises seront offerts aux Cuisines Solidaires de la Tablée des Chefs afin d’être distribués aux familles dans le besoin.

Ainsi, 5000 familles pourront au cours des prochains jours déguster un effiloché de poulet mariné à la martiniquaise et salade de patates douces et sauce madras signée chef Jérémie Jean Baptiste, conseiller culinaire du festival.

 « Pour nous, c’est très important. Encore une fois, c’est une question d’échanges, de partage, d’amitié. L’amour de la table et la solidarité sont deux choses que nous avons en commun avec les Québécois », soulignait Bruno Brival, en précisant que cette initiative en est à sa cinquième année.

Le Marché Créole au rendez-vous

Durant le week-end, le grand public a de nouveau pu apprécier les saveurs de la Martinique au Vieux-Port de Montréal dans le cadre du Marché Créole. Pour une seconde année, ce volet a bénéficié d’une collaboration directe avec l’ITHQ – « un exemple d’organisation d’excellence », a souligné le directeur du CMT.

Notons que jusqu’au 22 septembre, les chefs martiniquais visiteront quelques restaurants participants (principalement à Montréal) pour y réaliser des repas à quatre mains en y intégrant des saveurs de la Martinique.

Donner le goût de la Martinique aux Québécois

Bruno Brival rappelle que l’objectif premier de Martinique Gourmande est de donner le goût de la Martinique aux Québécois.

« Le Canada est notre deuxième territoire émetteur. Nous sommes présentement autour de 25 000 visiteurs québécois et nous nous attendons encore à des augmentations importantes. Nous aimerions bien atteindre 40 000 ou 50 000 Québécois dès cette année. »

Le DG du CMT se réjouit du fait que les Québécois prisent la destination à longueur d’année, sachant qu’elle a beaucoup à offrir même en baisse saison. Il rappelle aussi que l’île aux fleurs est aussi surnommée l’« île des revenants » parce que ses visiteurs y retournent souvent après une première visite.

Les nouveautés 2024-2025

Baignant au cœur des eaux turquoise de la mer des Caraïbes d’un côté et bordé par l’océan Atlantique de l’autre, la Martinique se distingue avec ses superbes plages blanches du Sud et celles parfois noir argenté au nord.

Au-delà d’une simple destination balnéaire, cascades, forêts tropicales idéales pour la randonnée, prestigieux rhums au caractère bien campé, nature luxuriante, histoire marquée par la résilience et une généreuse gastronomie métissée font de cette destination un lieu superbe pour plaire à une clientèle variée.

Elle est aussi forte de trois reconnaissances UNESCO, les volcans et forêts de la mythique montagne Pelée ainsi que les pitons du nord venant tout juste d’être ajoutés à la prestigieuse liste.

Depuis 2023, le Club Med Les Boucaniers a fait peau neuve en bénéficiant de rénovations d’envergure. 70 % des chambres ont été remis au goût du jour, le reste étant prévu pour l’hiver 2025. Les deux salles en bord de mer du restaurant principal ont été redécorées, les deux autres sont prévues pour l'hiver 2025. Le village offrira une expérience plus haut de gamme dans l’ensemble de son établissement et 56 nouvelles chambres seront disponibles prochainement. Enfin, 6 pistes de Padel ont été créées, offrant une nouvelle activité aux vacanciers.

Ces dernières années, la demande de villas et de logements de type résidentiel a considérablement augmenté afin d’offrir des hébergements adaptés aux attentes. Une grande partie des visiteurs souhaitent aller et venir à leur guise et ces types d’hébergement correspondent parfaitement également au nombre croissant d’adeptes du télétravail.

Par ailleurs, l’île se distingue aussi avec ses 14 marques de rhum logeant dans des sites d’exception. La plantation Trois-Rivières, située à Sainte Luce sur la route des plages du Sud et reconnaissable à son célèbre moulin à vent, dispose désormais d’une nouvelle boutique conçue afin de repenser l’expérience de visite.

Au niveau culturel, l’année 2025 marquera le 100e anniversaire de la naissance de Frantz Fanon, éminent psychiatre, philosophe et écrivain martiniquais du XXe siècle, surtout connu pour ses ouvrages précurseurs sur la décolonisation.

La Martinique plus accessible que jamais

Fort-de-France est accessible depuis Montréal en 5 heures de vol. Air Canada propose trois vols hebdomadaires et jusqu’à 6 vols par semaine en haute saison. Air Transat propose quant à elle jusqu’à trois vols de la mi-octobre à juin.

Pour la seconde année, Toronto sera relié à la Martinique par une liaison directe de 5 heures une fois par semaine. Cette desserte s’étirera de décembre à la mi-avril pour continuer d’ouvrir la destination au marché anglophone canadienne.

Afin de mieux servir le nombre croissant de visiteurs, des travaux d’agrandissement et de modernisation sont en phase d'achèvement à l’Aéroport international Martinique Aimé Césaire, à Fort-de-France. La superficie de l’aéroport va quasiment doubler, avec davantage de comptoirs d’enregistrement et de points de contrôle de sécurité, ainsi qu'une nouvelle salle d’embarquement.