Un premier «salon mobile» réussi pour Haute Altitude en Beauce

Entre le 10 septembre et le 19 octobre, Julie Boucher, fondatrice de l’agence Haute Altitude, Croisières & Voyages, à Saint-Éphrem-de-Beauce, s'est promènée de villes en villages. Plutôt que d’inviter les clients potentiels à venir participer à son salon du voyage dans un lieu fixe, cette « machine à idées » a choisi d’emmener le salon vers eux. Treize escales plus tard, elle se réjouit des rencontres et des partenariats tissés.

« C’était comme un mélange entre un salon de voyage et un marché de Noël, explique Julie Boucher en entrevue téléphonique avec Pax. C’était le même principe que pour un salon du voyage. J'avais mes pamphlets, mes promotions... Mais au lieu d'imposer une journée, moi, je me déplaçais dans le village ou la ville et je rencontre les personnes une à une. »

Cette formule hybride collait mieux à sa personnalité qu’une formule plus classique. « Je voulais demeurer accessible, confie-t-elle. Dans une grande salle, tu ne peux pas parler à tout le monde. »

De la coiffure au voyage

Propriétaire d’un salon de coiffure depuis 22 ans, Julie Boucher est devenue conseillère en 2019, après avoir passé plusieurs années à parler de voyage avec ses clientes – et les avoir référées à une agence. « J’ai lancé ma propre agence il y a deux ans », raconte-t-elle.

Le bâtiment où se trouve son entreprise est maintenant séparé en deux : d’un côté, la coiffure, de l’autre, l’agence de voyages. « Je travaille aujourd’hui avec huit agentes externes, dont celle que je référais avant à mes clientes en coiffure ! »

En lançant son « salon du voyage mobile », elle a souhaité créer un événement qui pourrait rejoindre aussi les gens qui ne sont pas présents sur les réseaux sociaux.  « Il y a bien du monde dans la région qui ne sont pas nécessairement sur Facebook et qui ont besoin de te rencontrer en personne pour savoir à qui ils vont donner leur argent », observe-t-elle.

La règle qu’elle s’était fixée : ne pas aller dans les municipalités où une agence de voyages a déjà pignon sur rue.  « Le but, ce n’est pas de faire de la compétition, c'est d'aller créer un lien avec des gens qui pourront devenir une clientèle fidèle. » Selon elle, ce premier lien en personne facilite ensuite les communications par courriel ou par téléphone. 

Des partenariats précieux

Pour concrétiser son projet, Julie Boucher a dû demander les permis nécessaires à chacune des localités. Pour savoir où installer son kiosque, elle avait auparavant fait appel aux entreprises locales sur les réseaux sociaux.

« J’ai bâti mon itinéraire suite à mon appel à tous. […] Faire une collaboration avec un commerce qui m'accueille me permettait de faire de la publicité au commerce qui, lui, me refaisait de la publicité pour dire que j'allais chez lui ».

Le bouche à oreille – en personne et sur le web – a fait le reste. « Je n’avais pas d’attente, assure-t-elle. Mon but est d'aller jaser voyage avec le monde. J'arrivais là, puis je jasais de voyage. Quand il n'y avait personne, je travaillais sur mon ordi. »

Si certains l’approchent parce qu’ils se rappellent de sa participation à la téléréalité Le lot du diable, diffusée à Historia il y a une dizaine d’années, d’autres l’attendent au moment de son arrivée.

Rêver ensemble

Pour attirer les passants, elle les invitait à venir tourner une roue pour gagner un crédit voyage. « C’est comme une petite roue de fortune avec des chiffres dessus, d’un à cinq. Le chiffre sur lequel elle s’arrête est le nombre de coupons que le participant aura au tirage ».  

Pour initier les conversations, elle demandait aux visiteurs de coller un point sur le pays qu’ils rêvent de visiter, sur une mappemonde, sans égard au budget nécessaire. « C'était comme ça que la discussion commençait souvent. » L’exercice lui a aussi permis d’avoir un aperçu des coins du monde où un éventuel voyage de groupe pourrait avoir le plus de succès. 

Entre un homme de 92 ans qui revenait de bûcher et un groupe de cégépiennes qui souhaitaient partir ensemble, elle a eu l’occasion d’échanger avec de potentiels clients très variés.

Le jeu en a-t-il valu la chandelle ? Elle estime que oui. Elle évalue que son investissement – moins de 4000$, notamment pour louer la remorque et pour l’achat d’un gazebo – sera éventuellement rentabilisé. « Il n’est pas impossible que j’implante un jour un bureau dans un endroit où je verrai qu’il y a une grosse demande », ajoute-t-elle.

La tournée s'est conclue le 19 octobre à Saint-Honoré-de-Shenley, près de Saint-Georges, après des escales dans les régions de la Beauce, de Bellechasse et de l’Estrie.

On peut aussi suivre Julie Boucher sur Instagram sous le pseudo Julie.la.folle.aux.croisieres et sur Tik Tok sous le nom Voyages Haute Altitude, où elle s'amuse notamment à répondre à des questions saugrenues de clients.

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