Groupe Atrium : résolument tourné vers l’avenir

Une nouvelle ère au Groupe Atrium ? On est porté à le croire en discutant avec Sylvain Lastère, fondateur et président du Groupe Atrium, qui regroupe Voyage Vasco, Voyages Gama et Le maître du voyage, pour les conseillers externes. Résumé d’une rencontre entre deux événements du symposium, qui s’est déroulé les 29 et 30 août au Manoir Saint-Sauveur.

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Si on avait dit à Sylvain Lastère il y a 32 ans que la technologie prendrait une si grande place dans sa vie, il aurait sans doute eu le même regard éberlué qu’un fan de Pretty in Pink découvrant qu’Andrew McCarty deviendrait une star du journalisme voyage dans les années 2010. Internet, à l’époque où il a fondé son agence, n’en était qu’à ses balbutiements. L’entendre aujourd’hui évoquer le « SO-quoi ? » (SEO – pour Search Engine Optimization) et les « baby sites » l’aurait sans doute fait sourciller s’il avait alors emprunté la DeLorean de Retour vers le futur.

Et pourtant, le choix du thème « efficacité » du symposium, qui a rassemblé 230 propriétaires d’agences, conseillers et fournisseurs dans les Laurentides, n’est pas anodin : il reflète l’apport considérable de la technologie et de l’intelligence artificielle dans le quotidien de tout l’écosystème du Groupe Atrium. On oserait presque parler de « petite révolution ».

« La plus grosse révolution, ça a été d'arrêter d'utiliser le fax », lance M. Lastère en riant quand on lui demande ce qui a le plus changé depuis son arrivée dans l’univers du voyage.

N’empêche, l’intégration d’une foule d’outils technologiques développés sur-mesure pour faciliter la gestion des conseillers et de l’intelligence artificielle, qui permet d’effectuer certaines tâches fastidieuses à la vitesse de l’éclair, donnent tout son sens à la thématique choisie pour l’édition 2026 de l'événement.

Uniques... ensemble

Internet a aussi bien changé en trois décennies. Le dieu Google a aujourd’hui le pouvoir de créer des stars comme de cacher des pépites. Pour parvenir à sortir du lot, une connaissance approfondie de ses coulisses fait toute la différence. C’est la raison pour laquelle Sylvain Lastère a contacté Yan Gauthier en renfort. Aussi actif dans l’univers du voyage, le président de WebFacile et Solution66 a complètement repensé l’infrastructure du site web, mais aussi de l’intranet, qui sera accessible à l’ensemble des agences dès octobre. 

Par exemple, les sites des différentes antennes ne se cannibaliseront plus les uns les autres aux yeux de Google : chacune pourra personnaliser sa page d’accueil, mais l’intérieur sera commun à l’ensemble du réseau. Ce que ça change pour Google et son fameux SEO (le « SO-quoi » de M. Lastère) ? Plutôt que de voir des « copies » de sites à l’infini (les « baby sites »), le moteur de recherche reconnaîtra une seule source.

Trois décennies de voyage

Quand on demande à M. Lastère quels ont été les jalons les plus importants de sa carrière, il mentionne le changement de nom pour Vasco et l’ajout des croisières. « Le grand move, ç’a été les croisières. On a décidé de rentrer dans le marché des croisières quand ça se développait beaucoup »,

« Après ça, l'Internet, ça a été une autre grande révolution, poursuit-il. Avoir des sites Internet, les booking engines... Moi, je n'y croyais pas au commencement. […] Aujourd’hui, ce qui avance tellement vite, c'est l'IA, c'est tout ce qu'on est en train de créer. Je pense qu’on est en avance. »

« On parle d'IA, mais juste d'outils de facilitation, renchérit Yan Gauthier, qui s'est joint à la discussion. On a créé des outils qui vont permettre de faciliter avec IA ou sans IA, par exemple, pour calculer la profitabilité d'un groupe. »

Le partage d'informations à propos d'un voyage de groupe devrait par exemple être grandement facilité grâce à « un outil visuel facile d'utilisation ».

Facteur humain

Quant à l’IA, malgré tous ses avantages, elle ne remplace pas l’humain. Pas encore, du moins… « Ces outils-là permettent de faire moins d'erreurs et d'enlever une surcharge au propriétaire », observe Yan Gauthier.

« Au début, quand Internet est arrivé, les agences ont dit : "on ne vendra plus de voyages", se souvient M. Lastère. Internet est là, les gens peuvent trouver le Louvre par eux-mêmes. L'IA, c'est un peu la même chose. Sauf que l'IA se base sur qu'il trouve sur Internet. Il peut dire que telle destination est incroyable, mais ne dira pas qu’un ouragan a détruit la place il y a trois semaines. Oui, c'est un outil et oui, ça va aider. Ça aide aussi les agences à développer des itinéraires. Mais l'expérience ne se remplace pas. »

Quelqu'un en doute ?

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