Les cendres de l’Etna clouent les avions au sol à l’aéroport de Catane jusqu’à vendredi

Les vols à l’aéroport de Catane, en Sicile, resteront suspendus jusqu’aux premières heures de vendredi (14 août), alors que les cendres provenant de l’activité volcanique persistante de l’Etna continuent de perturber le transport aérien en pleine saison estivale, rapporte Reuters.

Tous les départs et les arrivées à l’aéroport demeureront suspendus jusqu’à 2 h, heure locale, le 14 août, a indiqué mercredi l’exploitant aéroportuaire SAC dans un communiqué.

Cette nouvelle fermeture survient après une semaine mouvementée pour le transport aérien en Sicile, où des centaines de vols ont été annulés ou déroutés en raison des cendres volcaniques émises par l’Etna.

Les passagers qui doivent transiter par Catane sont invités à vérifier le statut de leur vol directement auprès de leur transporteur aérien avant de se rendre à l’aéroport.

Ces restrictions prolongées touchent des milliers de voyageurs, au cœur de la saison des vacances estivales, et exercent une pression supplémentaire sur les autres aéroports de Sicile.

Catane est le cinquième aéroport le plus achalandé d’Italie en nombre de passagers et constitue une importante porte d’entrée vers l’est de la Sicile.

Des perturbations récurrentes

Les perturbations aériennes liées à l’Etna ne sont pas inhabituelles. Plus haut volcan actif d’Europe, celui-ci produit régulièrement des nuages de cendres susceptibles de nuire aux opérations de l’aéroport.

La plus récente phase d’activité volcanique a commencé le 6 août et s’avère plus intense que les épisodes précédents, selon Marco Viccaro, président de l’Association italienne de volcanologie. L’activité se poursuit actuellement à un niveau soutenu.

Ces perturbations surviennent par ailleurs alors que SAC poursuit le processus de vente d’une participation d’au moins 51 % dans la société, une démarche amorcée en mai.

Des vols également annulés à Malte

Les conséquences de l’activité de l’Etna se font également sentir à Malte. Jusqu’à 19 vols ont été annulés mardi à l’aéroport international de Malte.

Un porte-parole de l’aéroport a indiqué au Times of Malta que 10 arrivées et neuf départs avaient été annulés.

L’aéroport a confirmé que ses opérations aériennes étaient affectées par les cendres volcaniques résultant de l’activité récente de l’Etna.

Culminant à 3 324 mètres, soit près de 11 000 pieds, l’Etna est le plus haut volcan actif d’Europe et connaît de fréquentes éruptions depuis des centaines de milliers d’années.