Plusieurs familles françaises arnaquées par un agent de voyages du Québec?

Elle se sent démunie. Cette Française pense être victime d'une arnaque d’un agent de voyages basé… au Québec.

Elle, qui devait prochainement prendre des vacances bien méritées dans une destination au soleil, se retrouve sans voyage et avec une partie de son dépôt volatilisé. Et on ne parle pas ici d'une petite somme: un peu plus de 3000 euros, soit environ 4 549$ perdus.

Comment une cliente basée en France s’est-elle retrouvée à transiger avec un agent au Québec?

« Nous devions partir avec plusieurs familles françaises en vacances. Une des familles avait déjà réservé avec cet agent de voyages qui lui avait fait un bon prix et avec qui il n’y avait eu aucun problème. Nous nous sommes donc laissés nous-même tenter », nous a-t-elle expliqué.

En effet, l’agent de voyages en question, Maurice Elbaz semble avoir un bassin de clientèle en France.

Depuis, le couple pense que plusieurs autres familles de France auraient été flouées par le même individu.

Selon notre contact, « il semble que cet agent pratique une sorte de système de Ponzi en finançant les dépenses des uns grâce aux cartes de crédit des autres, tout en produisant des faux documents de voyages », nous a-t-elle expliqué.

Maurice Elbaz effectuerait ses opérations en empruntant le nom de diverses agences de voyages du Québec. À plusieurs reprises, les familles touchées auraient essayé de rejoindre les directeurs d’agence où Maurice Elbaz semble être rattaché. Et à chaque fois, le silence demeure la seule réponse, selon notre interlocutrice.

Pour la personne qui nous a contactés, la facture remise émanait de Voyages Allure sous le numéro de permis d’agent délivré par l’OPC: 703253.

En effet, vérification faite, Maurice Elbaz (CCV201512326559) dispose bien d’un permis de conseiller en voyages valide jusqu’au 8 septembre 2018.

Ayant tenté de rejoindre sans succès Maurice Elbaz pour récupérer les sommes déboursées et ne sachant pas comment obtenir de l’aide sans habiter au Québec, les familles auraient dans un premier temps déposé une plainte à l’OPC.

Tant bien que mal, les familles tentent, en effet, de s’organiser:

« Toutes les familles se coordonnent depuis la France, grâce au réseau WhatsApp. Nous avons tous déposé des plaintes auprès de l’OPC fin novembre/début décembre, qui, nous l’espérons, lancera une procédure contre le commerçant en lien avec les transgressions de la loi. Nous espérons une indemnisation du FICAV de l’OPC. Cependant, à ce jour, l'OPC n’offre pas d’aide pour un suivi juridique au Québec. Nous souhaiterions bien sûr obtenir justice et réparations financières, mais nous sommes démunis quant aux actions à mener, aux avocats à contacter, et nous sommes loin géographiquement ! En France, nous entamons aussi une procédure judiciaire », nous a indiqué notre source.

Une version différente pour Maurice Elbaz

Le moins que l’on puisse dire, c’est que la version des familles françaises diverge fortement de celle de l’agent cité.

Pour Maurice Elbaz que nous avons contacté, cette histoire est complètement « loufoque », selon le terme qu’il a employé.

De son côté, l’affaire est close depuis que des factures de remboursement, en bonne et due forme, ont été faites, avec remboursement du FICAV. (NDLR: Nous avons contacté l'OPC qui n'était pas en mesure de nous confirmer, au moment de la publication, que des clients basés hors du Québec puissent bénéficier de la protection du FICAV, même en transigeant avec une agence de la province.)

« Les clients ont en effet commandé des forfaits pour mars et avril 2018, et ont versé des dépôts équivalents à 40%, par carte de crédit et par virement bancaire », nous a-t-il confirmé.

« Or, ceux qui ont payé par carte de crédit ont fait opposition à leur banque pour les montants versés, et nous avons étés débités par notre fournisseur Mastercard et ils réclament toujours un remboursement montrant qu’ils ont, carrément et sciemment, l’intention de doubler leur argent. Ma frustration est profonde », a-t-il ajouté.

Pour Maurice Elbaz, ceux qui ont fait un virement bancaire ont été remboursés, et ce depuis 45 jours, soit à la date de la facture d’annulation.

« Où voyez-vous une fraude ici? », s’exclame-t-il.

Maurice Elbaz nous a expliqué que l’annulation a été engendrée par son état de santé qui ne lui permettait pas, à ce moment-là, de fournir le service demandé.

« Madame Legros (propriétaire du permis) est en discussion avec Madame Tardy de l’OPC pour montrer les preuves de tout », conclut-il.

Un voyagiste particulièrement visé

Fraude ou pas, un voyagiste semble particulièrement présent ici. Nous avons eu sous les yeux un document répertoriant les différentes plaintes des familles, déposées à l’OPC. Et 9 fois sur dix, il s’agit du même voyagiste.

Ce dernier, qui a souhaité garder l’anonymat, est bien au courant de la situation. D’ailleurs, l’agence Voyages Allures a été mise sur mise sur liste noire depuis mars par ce même voyagiste.

Mais notre informatrice en est convaincue, cela n’empêche pas Maurice Elbaz de continuer à utiliser le même fournisseur :

« Nous nous sommes rendus compte que l’agent a continué à vendre des voyages de cette entreprise par la suite, et certaines familles sont parties grâce à lui cet été avec un achat après mars 2017 », conclut-elle.

On nous a confirmé que des investigations sont présentement en cours chez ce voyagiste pour évaluer s’il y a eu un dysfonctionnement.

L'OPC réagit

Finalement, par l'intermédiaire de Charles Tanguay, responsable des partenariats stratégiques et des relations avec les médias, l'OPC nous a répondu à notre question:

« Sans nous prononcer sur le cas spécifique, le fait que le voyageur soit un résident de l’extérieur du Québec ne le prive pas des protections du FICAV, pour peu que les autres conditions soient remplies, la première étant d’avoir transigé avec une agence de voyages titulaire d’un permis du Québec.»