La Tournée Air, Mer et Terre fait escale à Québec

Les fournisseurs participant à la Tournée Air, Mer et Terre accueillaient, hier soir, quelques 80 agents de voyages à l’hôtel Plaza de Québec dans le cadre de son édition printanière 2018. Il s’agissait de la seconde « escale » pour cette tournée qui a pris le départ à Sherbrooke, le 19 mars, et dont les trois prochains arrêts sont prévus la semaine prochaine à Laval, le 26 mars, à Longueuil, le 27, et à Terrebonne, le 28.

« Pas moins de 450 agents de voyages se sont inscrits dans le cadre de cette 19e édition, ce qui constitue un record pour une tournée de printemps », se réjouissait Louise Paquette, directrice de l’Office de tourisme de la Jamaïque et organisatrice en chef de l’évènement.

« Nous avons « du sang nouveau », puisque trois nouveaux fournisseurs se sont joints à la tournée : il s’agit de Promperu, des hôtels Sandos et de Tips Assurance Voyages. Une autre recrue, Premium Tours, avait rejoint nos rangs l’automne dernier. La formule est bien rôdée et les agents nous disent qu’ils l’apprécient. Ils la trouvent dynamique, car les fournisseurs font de courtes présentations de 10 à 15 minutes pour présenter les points saillants de leur offre ».

La soirée a débuté par une foire commerciale où 14 fournisseurs recevaient les agents de voyages à leur kiosque (deux participants, soit Iberostar et Sirenis, n’était pas présents à Québec), entre 17h30 et 18h30. Elle s’est poursuivie par un souper-buffet et les représentants de sept fournisseurs se sont, ensuite, succédés sur la scène pour présenter les points saillants de leur programmation et de leurs produits.

Louise Paquette, directrice de l’Office de tourisme de la Jamaïque et organisatrice en chef de l’évènement

Sandos Hotels & Resorts

Pour Sandos Hotels & Resorts, Anne Palardy, qui représente la chaîne mexicaine depuis l’an dernier, a insisté sur le dernier né de la famille, le Finisterra Los Cabos, une propriété de 272 chambres située au cœur de la Station de Cabo San Luca, entre la marina et la plage. Malheureusement, la destination n’est desservie que par un seul vol hebdomadaire de Sunwing, au départ de Montréal, mais Anne Palardy avait bon espoir de voir d’autres opérateurs et transporteurs proposer Los Cabos l’an prochain.

Les trois autres propriétés de la chaîne sont le Sandos Caracol, de Playa del Carmen, un complexe familial très populaire au Québec, le Sandos Playacar, situé à une vingtaine de minutes de marche de la 5e Avenue de Playa del Carmen, et le Sandos Cancun, qui est l’ancien Méridien complètement rénové.

Sandos exploite un programme Mariages qui rétrocède 15% de commissions aux agents de voyages (www.sandossmartagents.com).

Premium Tours

La représentante de Premium Tours, Doris Argouin, mettait l’accent sur ses programmes Italie, où le voyagiste commercialise divers circuits de groupes de 30 personnes maximum, avec tous les repas inclus. Les arrivées ont lieu à Venise où les voyageurs sont hébergés dans un hôtel du cœur de la ville. Pour la Toscane, ils sont logés à Montecatini, d’où ils rayonnent vers Florence, Pise, Lucques et les principaux pôles touristiques de la région.

La commission offerte pour le circuit vedette de 21 jours est un montant fixe de 600 $. Les autres circuits et forfaits commandent un taux de commission de 12% avant taxes.

Le voyagiste programme également des circuits Angleterre-Écosse (avec prolongation possible d’une semaine en Irlande), Irlande, Islande (avec des vols de Montréal sur Icelandair), ainsi que deux départs de groupes pour quatre jours aux Îles-de-la-Madeleine, en juillet.

Îles de la Guadeloupe

Marie Béjanin, qui représente les Îles de la Guadeloupe, a rappelé que l’archipel se compose de cinq îles principales, soit le duo Basse-Terre/Grande-Terre, qui fait figure d’île principale, Marie-Galante, La Désirade et Les Saintes (elles mêmes composées de Terre-de-Haut et Terre-de-Bas).

Les îles ont été distinguées comme une des 21 meilleures destinations mondiales à visiter, en 2017, par les lecteurs du magazine National Geographic. Elles reçoivent 620 000 touristes par an, pour une population de 404 000 habitants.

Marie Béjanin a identifié cinq sites d’exceptions : La Pointe du Château, à Grande-Terre (ou on trouve un superbe circuit de randonnée de 10 kilomètres), le Parc National de Guadeloupe (où l’on peut notamment escalader le volcan de La Soufrière, point culminant des Petits Antilles, avec ses 1467 mètres, ainsi que la route de la Grande Traversée), à Basse-Terre, le Grand Cul de Sac Marin, qui est le plus grand lagon des Antilles, la Baie des Saintes, à Terre-de-Haut, classée 3e plus belle baie au monde par le New York Times, et la Réserve naturelle de Petite-Terre, à La Désirade.

Tours Chanteclerc

Pour Tours Chanteclerc, qui en était à sa première participation à cette tournée, Sylvain Ouellet a présenté les programmes de la Polynésie française, qui regroupe cinq archipels de 118 îles (dont 76 habitées), disséminées sur une superficie de quatre millions de kilomètres carrés dans le Pacifique Sud.

Les archipels en question sont les Îles de la Société (composées de deux archipels : les Îles du Vent, avec notamment Tahiti et Moorea, et les Îles Sous-le-Vent, avec notamment Bora Bora et Huahine), Tuamotu, les îles Australes et l’archipel des Gambier. Après avoir décrit quelques destinations phares du programme (dont Bora Bora, la plus demandée, Huahine, Tahaa, Rangiroa, Fakarava, Moorea et, naturellement, Tahiti),

Sylvain Ouellet a signalé que Chanteclerc soulignera son cinquantième anniversaire en 2020 (ce qui en fait le plus ancien grossiste en activité du Québec) en affrétant le luxueux navire Paul Gauguin pour une croisière de 12 jours et 10 nuits, du 18 au 29 mars. Le tiers des cabines sont déjà vendues.

Il a également rappelé que la meilleure saison pour visiter la Polynésie est celle qui va d’avril à octobre. La saison des pluies court de novembre à mars, mais les pluies, quoique diluviennes, sont brèves et le soleil revient rapidement.

Sultana Tours

Julie Chagnon, directrice des ventes de Sultana Tours, signalait que la demande pour la Tunisie, destination vedette du grossiste, avait repris un cours normal, après quelques années flottements dues aux turbulences politiques

« Nous avons dû refuser des voyageurs, cet hiver, parce que les vols étaient complets », indiquait-elle.

Le voyagiste fait normalement voyager ses clients par le vol direct de Tunisair. Or, le transporteur n’affectait qu’un vol hebdomadaire à la liaison Montréal/Tunis, cet hiver. Une situation qui sera corrigée l’an prochain, puisque la fréquence hivernale grimpera à deux vols hebdomadaire, l’an prochain et à quatre vols en saison de pointe, cet été, comme le soulignait également Issam Khereddine, directeur de l’Office National du Tourisme Tunisien au Canada, qui figurait parmi les exposant de la foire commerciale. Issam Khereddine rappelait que Tunisair autorise l’enregistrement gratuit de deux valises de 23 kilos par passager et sert des repas chauds à bord).

Sultana programme quatre circuits, en Tunisie, combinés à des séjours-plages, dont trois avec des départs chaque semaine, cet été. Julie Chagon spécifiait quoiqu’il y fasse assez chaud, l’été est une saison idéale pour la destination, puisqu’il s’agit d’une chaleur sèche.

Elle a également présenté les programmes au Maroc, notamment des circuits garantis pour deux à six voyageurs : un programme populaire, qui se termine fin avril et reprend la deuxième semaine de septembre, mais qui est également disponible sur demande en été (avec un tarif aérien plus élevé). Pour conclure, elle a brièvement mentionné les programmes au Portugal, les safaris au Kenya et en Tanzanie, ainsi que la Jordanie, Malte, la Grèce et les Émirats Arabes Unis.

Holland America Line et Seabourn

Pour sa part, Michelle Lebel, qui représentait Holland America Line et Seabourn, a évoqué les nouveautés et les points saillants de la programmation 2018/2019,

Louise Paquette, directrice de l’Office du Tourisme de la Jamaïque pour l’Est du Canada, a souligné l’ouverture récente ou imminente de nouvelles propriétés. Parmi celles-ci, on mentionnera le Jewel Montego Bay, qui a ouvert ses portes en décembre dernier. Toutes les unités sont des appartements de deux ou trois chambres (donc idéales pour les familles) et la propriété est exploitée en formule tout inclus. L’Excellence Oyster Bay sera inauguré, près de Falmouth, le 1er juin. Autre nouveauté : le Spanish Court (anciennement le Breezes Montego Bay) qui a ouvert ses portes la plage Doctor’s Cave, au cœur du Hip Strip de Montego Bay, après des travaux de rénovation qui ont coûté 12,5 millions $ US.

Tips Assurance Voyages

Parmi les exposants, on notait la présence d’Isabelle Beauchamp, de Tips Assurance Voyages.

« Nous sommes présents depuis 35 ans, mais moins connus que d’autres compagnies, parce que nous ne vendons pas au public, mais seulement par l’intermédiaire des agents de voyages », expliquait-elle. « Nos points forts sont que nous n’exigeons que l’état de santé des souscripteurs soit stabilisé depuis 60 jours, au lieu de 90 jours comme la plupart de nos concurrents, et que nous ne soumettons pas de questionnaire médical aux personnes de moins de 89 ans, qui voyagent 16 jours et moins. Nous avons également des forfaits jeunesses imbattables pour les moins de 29 ans, avec une couverture complète à partir de 34,60 $ par semaine, pour le monde entier, à l’exception des USA ».

EurocarTT

Lotfi Chaouiachi, présent dans le kiosque d’EurocarTT, y présentait les nouveaux modèles de DS Automobile, la division de Citroën qui a fait revivre la légendaire DS. Il présentait également la C4 Cool et signalait l’ajout de la Croatie sur la liste des pays où les voitures pourront être louées.

Greater Miami Cenvention & Visitors Bureau

Anna Bailet, représentante au Québec du Greater Miami Cenvention & Visitors Bureau, annonçait que la carte Go, qui permet aux agents de voyages d’avoir gratuitement accès aux musées et principales attractions de Miami, pouvait désormais être commandée en ligne à l’adresse www.smartdestinations.com/fam). Il suffit d’y remplir le formulaire Fam Pass Request Form.

Promperu

Renée Wilson, qui représentait Promperu, qui est l’Office de tourisme du Pérou, expliquait que l’organisme assurait une présence à la tournée pour profiter de l’élan donné à la demande par la mise en service de vols vers Lima au départ de Montréal par Air Canada Rouge. « Les Québécois ont maintenant accès à une offre de six vols hebdomadaires d’Air Canada, soit deux vols directs au départ de Montréal et quatre, via Toronto. Nous essayons de promouvoir le Nord du pays et, notamment le site archéologique de Kuélap, avec sa forteresse construite voici 2000 ans ».

Parmi les autres exposants, on notait la présence de Michelle Grenier, du regroupement Travel Savers, et d’Ernesto D’Alessandro, pour le programme d’affiliation des agents de voyages (TAAP) d’Expedia.