Louise Gagnon (Voyages Robillard): un parcours salué, qui illustre la pertinence des conseillers

Agente de voyages depuis 33 ans chez Voyages Robillard, à Repentigny, Louise Gagnon a récemment fait l’objet d’un portrait publié dans le cadre d’une série de La Presse mettant en valeur des employés qui se distinguent par leur engagement au sein de leur entreprise.

C’est le président de l’agence, Claude Robillard, qui a voulu saluer publiquement l’apport de Mme Gagnon à l’entreprise – un hommage qu’il a également voulu faire rayonner au sein de l’industrie du voyage.

«C’est une passionnée, et il faut l’être avec tout ce qu’on a vécu»

Louise Gagnon fait partie d’une petite équipe de cinq personnes au sein de Voyages Robillard, une agence fondée il y a 50 ans par les parents de Claude Robillard. Embauchée alors que ce dernier était encore aux études, elle a accompagné l’agence à travers plusieurs décennies de transformations dans l’industrie du voyage.

Pour Claude Robillard, le parcours de Louise Gagnon témoigne de la résilience de l’industrie du voyage. « C’est une passionnée, et il faut l’être avec tout ce qu’on a vécu dans l’industrie du voyage », souligne-t-il, dans le reportage.

En effet, au fil de sa carrière, Louise Gagnon a exercé son métier dans un contexte marqué par de nombreux bouleversements. Elle a connu une époque où les clients se rendaient systématiquement en agence, où les factures étaient rédigées à la main et où un seul ordinateur servait à effectuer les réservations de billets d’avion.

Depuis, l’industrie a traversé des événements majeurs, notamment le 11 septembre, la pandémie, des grèves, des ouragans et d’autres perturbations qui ont fréquemment chamboulé les plans des voyageurs.

À cela s’est ajoutée l’arrivée de l’Internet, qui a profondément modifié les habitudes de réservation. À cet égard, Louise Gagnon rappelle toutefois que, contrairement à ce que certains redoutaient, la possibilité de réserver en ligne n’a pas fait disparaître la clientèle des agences...

L’essence du métier demeure inchangée

En fait, malgré tous les changements, l’essence du métier est demeurée la même, estime Louise Gagnon.

« Le travail a changé, mais pas tant que ça. Ça reste d’abord et avant tout du contact personnel », témoigne-t-elle dans le portrait-hommage.

Ses clients présentent des profils variés, allant des retraités disposant de temps aux familles actives qui préfèrent confier l’organisation de leurs voyages à un professionnel.

«J’aime encore ce que je fais»

Âgée de 64 ans, Louise Gagnon commence à penser à la retraite, sans pour autant envisager un départ immédiat. « J’aime encore ce que je fais », confie-t-elle à La Presse.

Ce que Louise Gagnon apprécie le plus dans son métier demeure la recherche de destinations, d’itinéraires et d’activités adaptées aux attentes de chaque client. Elle accorde aussi une grande importance aux échanges après le voyage. « C’est important, c’est comme ça qu’on apprend », dit-elle.

À l’inverse, elle reconnaît que les situations les plus difficiles restent celles où elle doit annoncer des annulations de vols, des changements d’horaires ou des modifications de sièges, des réalités devenues plus fréquentes ces dernières années.

Elle connaît son monde

Selon Claude Robillard, le fait que Louise Gagnon serve aujourd’hui les enfants de ses premiers clients illustre la relation de confiance qu’elle a su bâtir au fil des ans.

Néanmoins, Louise Gagnon a choisi de ne plus accepter de nouveaux clients afin de continuer à offrir un service attentif à ceux qu’elle accompagne depuis parfois plusieurs décennies.

« Je connais leur vie. Je sais ce qu’ils aiment. Ils me rappellent en revenant pour me dire comment ils ont trouvé ça », explique-t-elle.

L’amour du voyage

Louise Gagnon est devenue agente de voyages avant tout par amour du voyage. Celle qui a visité l’ensemble des continents continue d’entretenir ce lien personnel avec les destinations qu’elle recommande à ses clients.

Ses meilleurs souvenirs demeurent des voyages personnels effectués durant ses vacances annuelles, en famille. Elle évoque notamment l’Italie et le Maroc, ainsi que le Pérou et le Machu Picchu.

Son prochain voyage est prévu au Viêtnam. Elle envisage également, une fois à la retraite, des séjours plus longs à partir de destinations permettant de rayonner dans les environs, comme l’Espagne ou le Costa Rica.