TDC éveille l’athlète en ses membres: PAX s’entretient avec Karine Gagnon et Marc Pelletier

La Conférence annuelle 2024 de Transat Distribution Canada (TDC) a rassemblé plus de 450 professionnels de l’industrie sous le thème « Éveillez l’athlète en vous », ce week-end, au Centre des congrès de Saint-Hyacinthe.

Les participants étaient majoritairement de membres provenant des trois branches du réseau : les agences franchisées ou affiliées de TDC, ses agences en propre (Voyages Transat), et le programme agent@externe. Une cinquantaine de fournisseurs étaient aussi de la partie.

PAX s'est entretenu avec Karine Gagnon, directrice générale de TDC, et Marc Pelletier, directeur principal, marketing, communications et événements.

Conférence annuelle 2024 de TDC : une formule un peu différente

Cette année, l’équipe de direction de TDC avait quelque peu modifié la formule de son grand événement, en particulier la séquence des activités du samedi (la journée a commencé avec l’Expo Voyages TDC). « On voulait surprendre un peu », lance Karine Gagnon.

« On voulait aussi répondre à la demande de nos membres : ils nous avaient exprimé le désir d’avoir plus de temps pour échanger avec les partenaires, plus de temps pour réseauter… On a même augmenté les temps de pause ! » ajoute Marc Pelletier.

TDC a aussi élargi un peu l’éventail des fournisseurs invités au-delà des partenaires privilégiés habituels. Parmi les nouveaux venus, on a remarqué la présence de Ponant, Explora Journeys, 5Continents et l’européenne Worldia – ces deux derniers répondant à la demande des membres pour les voyages à la carte (FIT), mentionne Karine Gagnon.

Conférence annuelle 2024 de TDC : « Éveillez l’athlète en vous ! »

Le choix du thème de cette année, « Éveillez l’athlète en vous », n’était évidemment pas étranger à la tenue des Jeux olympiques.

« Il y a plein de parallèles à faire entre la vie d’un athlète de haut niveau et la vie professionnelle, soutient Karine Gagnon. Comme pour les Olympiens, le nerf de la guerre pour les conseillers et conseillères en voyages, c’est de ne jamais arrêter de se former, de grandir, d’apprendre... En éveillant l’athlète en eux, nos membres peuvent se créer un plan d’entraînement basé sur leurs forces et leurs faiblesses, et se motiver intérieurement pour se dépasser et atteindre un niveau supérieur. »

C’est précisément ce dont a parlé le conférencier vedette de TDC en clôture de l’événement : Jean-François Ménard, auteur du bestseller « L’Olympien au bureau ». Coach de préparation mentale pour des athlètes professionnels et olympiques, il intervient aussi auprès des entreprises.

L’objectif de son allocution était d’inspirer et de motiver les membres de TDC, et ce, même après la conférence. D’ailleurs, chacun des participants est reparti avec une copie de « L’Olympien au bureau » !

Conférence annuelle 2024 de TDC : « Mieux vendre et vendre plus »

Plus tôt durant le week-end, Vincent Fournier, coach spécialisé en vente, avait partagé ses conseils pour aider les membres TDC à améliorer leurs performances dans ce domaine. Il a notamment fait valoir aux conseillers qu’en 2024, il faut « arrêter de vendre, et laisser nos clients nous acheter ». Une approche de vente axée sur les relations interpersonnelles et l’écoute que TDC juge en parfaite adéquation avec ses membres.

Notons que M. Fournier a non seulement offert une conférence, mais aussi l’un des trois ateliers proposés durant la Conférence.

Conférence annuelle 2024 de TDC : « S’approprier le voyage de luxe »

Un autre atelier (développé en collaboration avec Virtuoso et animé par James Allen) a porté sur le thème « S’approprier le voyage de luxe ». Un panel de propriétaires et de conseillers spécialisés en luxe ont partagé leur expertise avec leurs pairs sur ce segment jugé très prometteur par TDC (à l’instar de celui des croisières).

Conférence annuelle 2024 de TDC : le Défi TikTok 

Le dernier atelier a porté sur TikTok ! Présenté par G Adventures et animé par le spécialiste en création de contenu Alexandre Turcotte, cet atelier s’est conclu par le Défi TikTok TDC : les participants devaient passer de la théorie à la pratique en créant une vidéo TikTok de 60 secondes.

TDC : la formation, c’est le nerf de la guerre

Marc Pelletier souligne que la formation, en 2024, c’est le nerf de la guerre. C’est d’ailleurs ce qui a incité TDC à mettre aussi sur pied des « Scènes Flash » (des présentations de 20 minutes durant la foire commerciale) et à instaurer le concept « Midi Découverte » (un fournisseur reçoit des membres à sa table à l’heure du lunch).

M. Pelletier précise que la formation est une préoccupation constante pour TDC. Aux multiples efforts de formation continue s’ajoutent donc différents événements de formation tout au long de l’année – comme l’Académie Croisières (80 conseillers TDC y ont pris part en avril dernier à bord du Valiant Lady de Virgin Voyages).

À venir : une grande académie de formation sur les ventes et les croisières en octobre 2025.

TDC : pleins feux sur l’intelligence artificielle

Signe des temps, TDC a aussi entrepris de former ses membres sur l’intelligence artificielle.

« Nous travaillons avec une firme qui offre de la formation sur l’IA. Elle a adapté cette formation au monde du voyage en tenant compte de nos besoins. Plus de 160 de nos propriétaires, directeurs et conseillers ont suivi cette formation pratique de 4 heures jusqu’à maintenant », indique Marc Pelletier.

Selon lui, l’IA peut être utile aux agents, entre autres pour la création d’itinéraires, pour alimenter les réseaux sociaux, et pour réviser les communications…

TDC : « Le réseautage, c’est super important pour nos membres »

Si la formation est cruciale aux yeux de TDC, le networking ne l’est pas moins. « Le réseautage, c’est super important pour nos membres », insiste Karine Gagnon.

Parmi les bons coups de l’année écoulée, TDC se félicite donc de l’abondance d’occasion permettant d'échanger avec ses propriétaires et directeurs. « C’était une de nos priorités pour 2024 et nous l’avons réalisée », indique Karine Gagnon, en évoquant la tenue en 2024 de deux Forums des leaders TDC (dont un vendredi) ainsi que de plusieurs autres événements de plus petite envergure.

TDC entend poursuivre dans la même veine, voire accentuer ses efforts en 2025 – année où se tiendra une Conférence de leadership à destination (à la fin mars, dans un lieu non encore dévoilé).

Le TDCLab réfléchit aux enjeux (dont celui de la relève)

La Conférence a aussi donné l’occasion à TDC de réunir en personne la dizaine de propriétaires d’agences membres de son think tank TDCLab (habituellement, ils se rencontrent virtuellement). Cette tribune, rappelons-le, permet à TDC de réfléchir avec ses membres sur les défis de l’industrie.

Entre autres enjeux, la question de la relève a été abordée lors des rencontres du TDCLab. À ce propos, Karine Gagnon révèle que TDC est en train de remettre sur pied un programme de relève pour ceux qui envisagent de vendre leur agence au cours des prochaines années.

« Chez TDC, nous avons un mélange intéressant de propriétaires souhaitant vendre et d’autres en mode acquisition. Nous voulons agir comme facilitateur », explique Karine Gagnon. « Mais on veut s’assurer de bien comprendre le besoin avant d’agir », poursuit-elle, en vantant l’apport du TDCLab aux réflexions.

Le programme de relève (qui ne portera pas ce nom) doit être déployé en 2025.

TDC : peu de mouvements !

À l'heure actuelle, TDC représente 247 agences au Canada. Au Québec, on parle de 130 agences – soit 59 agences franchisés, 60 agences affiliées, 10 agences en propre (Voyages Transat) et les agents externes regroupés sous le chapeau agent@externe.

Si on compare à l’an dernier, ces chiffres ont très peu bougé, indique Karine Gagnon.

Parmi les rares mouvements, quelques agences de membres affiliés sont devenues Club Voyages (Club Voyages Senso, Club Voyages Varenne et Club Voyages Sainte-Julie). Il y a eu quelques ventes-acquisitions au sein du réseau (Club Voyages Eden et Club Voyages Solerama ont changé de mains).

De plus, quelques propriétaires ont passé le flambeau à leurs enfants : Yves Bordeleau de Voyages Arc-en-Ciel; Joanne Chenel de Club Voyages Élysée; Richard Mercier de Club Voyages Fascination; et Robert Poirier de Voyages Boislard Poirier

Lors de la soirée festive du samedi, TDC a célébré les anniversaires de longévité (de 5 à 35 ans) de 13 membres. De plus, la soirée a été l’occasion de souligner le départ à la retraite de membres de longue date du réseau, notamment Mireille Mongrain de Club Voyages Super Soleil et Jacqueline Gauthier-Labelle de Club Voyages Albatros.

TDC : confiants pour 2025

Dans l’ensemble, Karine Gagnon assure que les membres de TDC vont bien. Si on constate un certain ralentissement en 2024 après la folie du revenge travel qui a marqué 2023, il n’est pas significatif, selon elle.

« Les ventes sont un peu en baisse chez certains; un peu en hausse chez d’autres… En général, c’est plutôt stable ! Bien sûr, on se questionne sur 2025. Mais on ne doute pas de la persistance du désir de voyager. Le réseau est confiant pour 2025 ! » conclut Karine Gagnon.