Sous une bonne étoile : TDC réunit ses membres autour de Farah Alibay

Rebaptisée « Rendez-vous TDC », la conférence annuelle de Transat Distribution Canada a rassemblé quelque 475 membres et partenaires du réseau, les 13 et 14 septembre, au Centre des congrès de Saint-Hyacinthe.

PAX s’est entretenu avec Karine Gagnon, directrice générale de TDC, et Marc Pelletier, directeur principal, marketing, communications et évènements, en marge de l’événement placé sous le thème « Sous une bonne étoile – Briller dans un monde d’opportunités ».

PAX était également sur place samedi, à l’occasion d’un cocktail et d’un souper hauts en couleur… fluo !

Participation en hausse et vote de confiance

La participation à l’événement phare annuel de TDC a affiché cette année une légère hausse par rapport à l’an dernier, avec plus de 475 participants. Parmi eux figuraient 55 partenaires privilégiés, dont quelques nouveaux venus du secteur du luxe, comme Crystal Cruises, Cunard et Rocky Mountaineer.

« Ce qui nous a sauté aux yeux, c’est la participation des propriétaires et gestionnaires d’agences », souligne Marc Pelletier.

Le Forum qui était dédié à ceux-ci le vendredi après-midi a rassemblé plus de 100 participants, comparativement à environ 70 l’an dernier. « C’est un vote de confiance à l’égard de la qualité de l’événement », avance-t-il.

Une formule peaufinée

TDC a ajusté légèrement la formule cette année. L’Expo-Voyages (déplacée le samedi matin en 2024) est revenue à son créneau habituel en après-midi. Les nouveautés introduites l’an dernier, comme les Scènes Flash et le Midi Découverte, ont été reconduites dans des versions améliorées.

« C’est l’occasion de l’année où l’on rassemble tous nos membres. Nous cherchons toujours à élever l’expérience ; cela fait partie de nos objectifs stratégiques. Notre approche se veut motivatrice, dynamique. On veut les booster à bloc d’énergie », affirme Karine Gagnon.

Farah Alibay et le thème « Sous une bonne étoile… »

Marc Pelletier souligne que TDC choisit toujours le thème de ses rencontres annuelles avec beaucoup de soin. Parfois, le thème s’impose presque de lui-même, comme ce fut le cas pour « Rebondir » en 2022, à la sortie de la pandémie, « Surfez la vague » en 2023, ou encore « Éveillez l’athlète en vous » en 2024, année olympique…

Le thème 2025 a été inspiré par « l’année martienne » de la sympathique ingénieure de la NASA, Farah Alibay. Première de sa famille à faire carrière dans l’ingénierie aérospatiale, cette Québécoise francophone d’origine malgache – rare femme dans un domaine encore largement masculin – a été invitée comme conférencière vedette.

 « Le lien avec l’étoile de Transat était naturel, avec le sous-entendu qu’on est sous une bonne étoile avec celle de Transat, et que les conseillers eux-mêmes sont aussi des étoiles qui guident les voyageurs », explique M. Pelletier.

Farah Alibay a partagé son témoignage en clôture du Rendez-vous, captivant l’auditoire par son parcours inspirant, son engagement en faveur de la diversité en sciences et sa remarquable capacité à vulgariser sa passion de l’espace.

Des conférences adaptées à la réalité TDC

Parmi les autres conférences proposées durant le week-end, Sara Gilbert, stratège d’affaires et coach en mindset (état d’esprit entrepreneurial), a abordé le pouvoir du langage dans la relation client. Elle avait également traité de positionnement stratégique, la veille, lors de la rencontre des propriétaires et gestionnaires d’agences.

Julie Bilodeau, directrice principale de la formation chez Transat, a pour sa part abordé la question de l’engagement des employés. Sur ce point, Karine Gagnon reconnaît que le recrutement demeure un défi et précise que TDC accompagne ses membres à cet égard, notamment grâce au Campus TDC, dont le contenu continue de s’enrichir.

Dans le cadre de Rendez-vous, TDC a également invité l’expert en cybersécurité Steve Waterhouse à s’adresser aux membres afin de les sensibiliser aux bonnes pratiques. « Notre angle en est un de prévention, de sensibilisation. Nous souhaitons que nos membres soient prudents et proactifs face aux risques », souligne Karine Gagnon.

Clin d’œil utile : les participants à Rendez-vous 2025 ont reçu un étui de passeport anti-RFID, protégeant le précieux document contre les lectures non autorisées !

Ateliers, croisières, bien-être et outils numériques

Au chapitre des ateliers, deux étaient consacrés aux croisières, un autre aux voyages de bien-être (en plein essor), et un autre encore à la nouvelle plateforme Médias sociaux TDC.

Lancée il y a quelques mois, celle-ci est déjà très appréciée des membres, selon Marc Pelletier. Médias sociaux TDC permet de publier du contenu original, personnalisable et exclusif sur Facebook et Instagram, au nom des agences ou de leurs conseillers.

Soulignons que les participants à Rendez-vous 2025 étaient invités à suivre deux ateliers ainsi qu’à prendre part à six rondes de présentation de partenaires (d’une durée de 20 minutes chacune).

Qu’est-ce qui s’en vient chez TDC ?

TDC a profité de l’événement pour faire plusieurs annonces. Par exemple, on a appris que des gabarits TDC seront bientôt proposés sur la plateforme de création graphique Canva, pour aider les agences à créer des promotions personnalisées.

Des formations en marketing sont également prévues. Le consultant Frédéric Gonzalo animera une classe de maître au cours des prochaines semaines.

Sur le plan technologique, TDC a établi un partenariat avec Hubby eSIM. Grâce à cette entente, les membres pourront offrir à leurs clients des cartes eSIM à tarif préférentiel. « Cet outil permettra aussi aux agences de rester en contact avec leurs clients pendant leur expérience à destination », indique Karine Gagnon, en précisant qu’une formation sera offerte à ce sujet.

Enfin, un webinaire sur le développement des affaires est prévu en octobre pour l’ensemble du réseau.

En ce qui concerne le « programme de relève » annoncé l’an dernier, Karine Gagnon indique que la première phase – destinée aux propriétaires envisageant de vendre leur agence au cours des prochaines années – a déjà été déployée. Une deuxième phase, axée sur les membres en mode acquisition, est prévue pour novembre, suivie d’une troisième portant sur la transition.

Cela dit, Karine Gagnon affirme observer moins de mouvements au sein du réseau comparativement à l’an dernier.

Le moral des troupes

Selon la DG de TDC, le moral des membres est bon. Ceux-ci semblent peu ébranlés par l’incertitude sociale, politique et économique qui règne depuis l’arrivée de l’administration Trump aux États-Unis.

« Nos membres en ont vu d’autres ! Ils ont démontré leur résilience. On construit là-dessus », dit-elle.

« Nous avons récemment sondé nos propriétaires, leur demandant comment vont leurs ventes, et comment ils envisagent l’année à venir. Environ trois propriétaires sur quatre nous ont répondu qu’ils avaient une année meilleure ou égale à l’an dernier, et 60 % prévoient le même scénario pour 2026 », ajoute-t-elle.

Selon Karine Gagnon, la participation enthousiaste des membres de TDC au Rendez-vous 2025 reflète ces projections positives et laisse entrevoir une année 2026 placée, elle aussi, sous une bonne étoile !