PAX à destination: les voyagistes canadiens en immersion dans la Suisse hivernale

Du 7 au 12 décembre, Suisse Tourisme et la Canadian Association of Tour Operators (CATO) ont tenu un sommet inédit en Suisse afin de renforcer leurs liens avec le marché canadien. PAX était sur le terrain ! 

Réunissant plusieurs voyagistes canadiens, ce voyage a mis de l’avant les atouts hivernaux du pays, l’accessibilité hors saison et la mobilité durable.

Pour Oliver Weibel, directeur Canada de Suisse Tourisme, l’objectif de la mission est de « stimuler les voyages en automne et de consolider une saison hivernale forte, notamment autour des marchés de Noël », tout en mettant de l’avant le rôle central du train, omniprésent dans le quotidien suisse et essentiel à l’expérience de voyage.

Le Sommet a ainsi permis aux participants de vivre concrètement l’expérience suisse. De Zurich à Interlaken, puis de Lausanne à Genève, le train — véritable attraction en soi — a rythmé l’ensemble du séjour, jusqu’à l’ascension spectaculaire du Jungfraujoch.

Le Swiss Travel Pass 15 jours, produit le plus vendu, confirme l’intérêt des visiteurs pour des séjours prolongés et l’utilisation des transports en commun.

Réputée pour son chocolat, son fromage, ses montagnes et ses lacs, la Suisse offre bien plus encore. Ateliers d’horlogerie, fabrication de couteaux, luge, tyrolienne, vélos électriques dans les villages… une multitude d’activités étaient proposées aux participants, certaines en groupe, d’autres à la carte, selon les intérêts de chacun.

Interlaken : aventure alpine et panoramas d’exception

La première étape du périple a mené le groupe à Interlaken, capitale européenne de l’aventure. La destination combine efficacement activités hivernales, paysages alpins et centre-ville convivial. Nous avons apprécié la proximité de la vieille ville d’Unterseen, facilement accessible à pied.

La visite de la Trauffer World of Experience, à Hofstetten, a permis une immersion fascinante dans l’artisanat suisse, avec la découverte de la célèbre vache en bois emblématique de la marque.

Une croisière sur le lac de Brienz avec BLS Interlaken Lake Cruise nous a dévoilé des paysages alpins grandioses, sublimés par un dîner servi à bord.

Organisée par Outdoor Switzerland AG, la soirée Raclette Rafting est rapidement devenue un véritable coup de cœur pour tous : déguster une raclette en dérivant paisiblement sur les eaux calmes d’Interlaken. Malgré certaines appréhensions liées à la température, même en plein mois de décembre, les conditions se sont révélées parfaitement agréables.

Autre temps fort du séjour : l’ascension au Jungfraujoch – Top of Europe. Accessible en train panoramique depuis Interlaken, ce site légendaire culmine à 3 454 mètres d’altitude et offre une vue spectaculaire sur le glacier d’Aletsch, le plus long des Alpes. La visite comprend des plateformes d’observation, des espaces d’exposition et un restaurant perché au cœur des sommets.

Finalement, notre hébergement grand luxe au Victoria-Jungfrau Grand Hotel & Spa, véritable icône hôtelière au pied de la Jungfrau, avec l’un des plus beaux spas de Suisse, a complété cette immersion alpine avec élégance et confort.

Montreux et Lausanne : Noël, vignobles UNESCO et esprit olympique

Depuis Interlaken, les participants ont rejoint Montreux à bord du GoldenPass Express. Pour l’occasion, certains wagons avaient été aménagés afin d’accueillir un atelier professionnel, sans rien sacrifier au spectacle des paysages alpins, grâce à de larges baies vitrées et à un confort haut de gamme.

À Montreux Noël, l’un des marchés de Noël les plus réputés de Suisse, les participants ont profité d'une atmosphère féerique, entre chalets illuminés en bord de lac, produits artisanaux, spécialités gourmandes et vues imprenables sur le Léman et les Alpes.

La route s’est ensuite poursuivie vers les vignobles en terrasses de Lavaux, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, pour une visite et une dégustation chez Jomini Vins, en compagnie de son propriétaire, Constant Jomini.

L’hébergement à l’Hôtel de la Paix, idéalement situé au cœur de Lausanne, offrait quant à lui une vue imprenable sur le lac Léman.

Autre temps fort du voyage, la visite guidée de Lausanne a plongé le groupe au cœur du charme authentique de son centre-ville, entre ruelles médiévales, quartiers animés et panoramas sur ce lac presque omniprésent dans le décor.

À Lausanne, impossible de passer à côté du Musée Olympique, lui aussi situé en bordure du lac Léman. Le lieu propose une immersion interactive au cœur de l’histoire, des symboles et des grandes émotions des Jeux olympiques.

Genève : traditions, chocolat et célébrations historiques

Dernière étape du voyage, Genève a dévoilé son visage festif, culturel et profondément humain.

À la Chocolaterie La Bonbonnière, notre groupe a pris part à un atelier gourmand consacré à la création de la traditionnelle marmite de l’Escalade, une coutume qui commémore la victoire genevoise de 1602. Selon la légende, une marmite de soupe bouillante aurait alors été renversée sur les assaillants. Chaque mois de décembre, la marmite en chocolat est brisée en famille ou entre amis, perpétuant un rituel festif et hautement symbolique.

Toujours à Genève, le dîner au restaurant L’Edelweiss a offert une parenthèse typiquement suisse, rythmée par de la musique traditionnelle et une ambiance chaleureuse.

Après s’être installés à l’Hôtel Royal Manotel, la visite du Musée international de la Croix-Rouge a mis en lumière l’engagement humanitaire genevois, à travers un parcours aussi instructif qu’émouvant. Ensuite, direction Noël au Quai, le charmant marché de noël de Genève.

La dernière journée du voyage n’était pas en reste ! Nous avons eu la chance de participer au défilé de l’Escalade, véritable immersion vivante dans l’histoire et les traditions de Genève, dans une atmosphère à la fois populaire et solennelle.

Enfin, le cocktail d’adieu à l’Athénée 4, installé dans une ancienne chapelle, a signé une finale grandiose pour conclure cette semaine mémorable.

Le Sommet CATO, catalyseur de relations et d’inspiration

Entre panoramas alpins, rencontres professionnelles et traditions suisses, ce sommet aura permis de consolider un partenariat stratégique tout en inspirant les futurs itinéraires des voyageurs canadiens.

Jean Hébert, directeur exécutif du CATO, insiste sur l’importance de cette immersion : « On peut parler de tourisme durable, mais il faut le vivre. Cette expérience en Suisse démontre concrètement comment un pays peut influencer positivement les comportements de voyage. »

Le Sommet du CATO incarne ainsi les valeurs communes de la Suisse et des voyagistes — qualité, durabilité, authenticité et sens du récit — explique le directeur, qui prépare déjà le prochain sommet hors pays et invite les opérateurs, dont ceux du Québec, à se joindre à l’initiative.

Quant à la Suisse, elle se positionne plus que jamais comme une destination quatre saisons, durable, spectaculaire et profondément accueillante. 

Les nuitées canadiennes ont progressé de 8,3 % au troisième trimestre 2025, dépassant la croissance du marché américain. La capacité aérienne continue de soutenir cette croissance, avec des vols directs reliant le Canada à la Suisse au départ de Montréal, Halifax, Vancouver, Calgary et Toronto.

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