Entre tables gourmandes et hôtels-boutiques, le charme de Saint-Martin côté français

Après cinq jours d’exploration du côté néerlandais de l’île, le voyage de familiarisation canadien — auquel PAX prend part — s’est poursuivi sur le territoire français de Saint-Martin. Nouveau décor, nouvelle ambiance, même enthousiasme!

Rappelons que ce FAM, organisé du 26 octobre au 2 novembre en collaboration avec le St. Maarten Tourism Board, l’Office de Tourisme de Saint-Martin (côté français) et Vox International, permet aux participants de découvrir les deux visages de cette île unique.

Le côté français de Saint-Martin est réputé pour sa gastronomie raffinée, ses charmants établissements hôteliers — souvent de style boutique-hôtel, pour tous les budgets — ainsi que pour son art de vivre à la française en plein cœur des Caraïbes.

Que l’on recherche une table étoilée, un «lolo» typique ou un café en bord de mer, l’île ravit toutes les papilles. Avec pas moins de 167 restaurants, Saint-Martin s’impose comme une véritable destination culinaire.

Pour cette deuxième portion du séjour, les conseillers en voyage ont posé leurs valises à La Playa, un boutique-hôtel en bord de mer directement sur la magnifique plage de la baie Orientale. Chambres spacieuses avec terrasse, club de plage privé et accès immédiat aux eaux turquoise : l’adresse incarne parfaitement l’élégance décontractée de Saint-Martin. 

À deux pas des restaurants, boutiques et activités nautiques, c’est un point de chute idéal pour goûter à l’art de vivre à la française… en mode tropical.

Cap sur Orient Bay et ses hôtels-boutiques

L’exploration du territoire français a débuté avec la visite d’Orient Bay et de deux hôtels-boutiques.

Au Palm Court Hotel, les conseillers en voyage ont découvert 21 suites dotées de vérandas privées, au cœur d’un jardin tropical luxuriant. À quelques pas de la plage et de l’animation de la baie, l’établissement propose une piscine extérieure, un bar et des cuisinettes dans chaque unité, un atout pour les séjours prolongés.

Directement sur le front de mer, l’Orient Beach Hotel mise sur un style moderne et lumineux. Ses superbes chambres d’environ 48 m² disposent d’une terrasse privée, d’une cuisinette et du Wi-Fi haut débit. Accès privilégié à la plage, chaises longues et parasols réservés, piscine et service de conciergerie complètent l’expérience.

Détour obligé à Grand-Case !

En soirée, le groupe s’est déplacé vers Grand-Case pour un cocktail et un dîner de bienvenue au restaurant Le Pressoir, une adresse emblématique de la « capitale gastronomique » du côté français. Au menu : des plats élégants mêlant cuisine française raffinée et produits locaux de saison, servis dans une maison créole restaurée avec charme. Le Pressoir est ainsi reconnu parmi les meilleures tables de l’île.

Le village de Grand-Case lui-même mérite d’être mis en lumière : célèbre pour sa longue ligne de restaurants en bord de mer, il marie esprit insulaire et sophistication française.

En fin de repas, rien de tel que déguster un rhum face à la mer ou flâner dans les ruelles animées après le coucher du soleil.

Exploration de Marigot et culture locale

Le 31 octobre, en matinée, le groupe a pris la direction de Marigot pour découvrir la capitale française : montée au Fort Louis et ses vues panoramiques, passage au marché aux épices chez Spicy Milo, flânerie sur le front de mer parmi les boutiques d’artisanat, et halte gourmande à la Guavaberry Shop pour une dégustation locale très appréciée.

Ensuite, dîner chez Strictly Local. Véritable lolo — terme créole désignant ces petits restaurants typiques à ciel ouvert, emblématiques de Saint-Martin — l’établissement met à l’honneur les saveurs locales dans une ambiance sans prétention. Au menu : des plats authentiques comme le colombo de poulet, le poisson grillé, les accras de morue ou encore le célèbre johnny cake, petit pain frit servi chaud.

Découvertes hôtelières entre mer et montagne

Ensuite, au programme en après-midi : une tournée d’hôtels partenaires du côté français, dont le Saint Martin Beach Hotel (anciennement le Secrets), The Forest et la Villa Kombawa. 

Le Saint Martin Beach Hotel, situé directement sur une superbe plage et entouré de montagnes verdoyantes, mise sur le luxe accessible et la proximité de la mer. L’établissement (qui n’offre plus la formule tout-inclus) propose des chambres modernes avec vue sur l’océan, un décor contemporain et toutes les commodités nécessaires pour un séjour balnéaire des plus agréables. À pied, se trouve la marina et quelques restaurants et boutiques.

Perché dans les hauteurs d’Anse Marcel, The Forest est un boutique-hôtel qui séduit par son atmosphère « nature chic ». Ses suites élégantes, son cadre verdoyant et son ambiance paisible en font un lieu idéal pour les voyageurs en quête de détente et d’authenticité, loin de l’agitation des plages plus fréquentées.

Enfin, nichée dans la prestigieuse enclave de Terres Basses, la Villa Kombawa se distingue par son design moderne, son intimité totale et ses vues imprenables. Cette villa de luxe offre un refuge haut de gamme, parfait pour ceux qui souhaitent vivre une expérience exclusive au cœur de la nature tropicale.

La journée s’est conclue à Orient Bay avec un souper au P’tit Bistro, une adresse connue pour sa cuisine française généreuse et son ambiance chaleureuse.

Croisière et gastronomie

Le 8^e jour, cap sur la mer pour une journée 100 % détente! Les participants ont embarqué avec CaptainJo Boat Charter pour une croisière autour de Saint-Martin, ponctuée de baignades dans les eaux turquoise, de plongée en apnée et de paysages côtiers spectaculaires.

Pendant la croisière, le groupe a fait escale au Balaou, un restaurant flottant, accessible uniquement par bateau. Ce lieu original, posé sur le lagon, a offert un diner aux saveurs marines.

De retour sur la terre ferme, la soirée s’est poursuivie à La Cigale, adresse gastronomique de Baie Nettlé réputée pour sa cuisine française raffinée et ses magnifiques vues sur le lagon.

Le lendemain, pour conclure ce séjour riche en rencontres et découvertes, le groupe s’est retrouvé pour un délicieux brunch au Baratié, un lieu coloré et tendance à Marigot qui reflète parfaitement l’art de vivre saint-martinois.

Pour les pros : une destination à forte valeur ajoutée

Ce voyage de familiarisation a permis aux agents canadiens de découvrir la complémentarité unique de Saint-Martin / Sint Maarten. Des hôtels-boutiques au charme local aux stations balnéaires d’envergure, en passant par des villas intimistes et une gastronomie parmi les meilleures des Caraïbes, l’île offre une grande variété d’expériences adaptées à toutes les clientèles — du séjour romantique aux vacances en famille.

La proximité des deux territoires, combinée à leur identité culturelle distincte, représente un atout pour créer des itinéraires polyvalents et attrayants. Plages, nature, aventures nautiques, culture, cuisine… autant d’arguments qui permettent aux conseillers de positionner Saint-Martin comme une destination complète, séduisante et hautement compétitive pour le marché canadien.

N'oubliez pas d'informer vos clients que tous les voyageurs doivent remplir un formulaire d’entrée numérique avant d'embarquer en direction de l'île. Il est disponible ici : https://www.entry.sx/