PAX au JAPEX 2025: records d’arrivées et nouvelles perspectives pour la Jamaïque

Jesse Ship

Le Jamaica Product Exchange (JAPEX), événement touristique majeur, a été lancé le 22 septembre au Montego Bay Convention Centre sous le thème « Ready, Set, Go ».

Christopher Jarrett, président de la Jamaican Hotels and Tourism Association (JHTA), a ouvert l’événement en soulignant son objectif.

« [Cette conférence] est fondamentalement axée sur la création de relations qui commencent ici et se transforment en partenariats durables, générant des avantages réels et durables pour l’ensemble du secteur touristique jamaïcain. », a-t-il déclaré.

Christopher Jarrett a rappelé que le tourisme est le moteur de croissance de la Jamaïque, ajoutant que la destination se développe désormais au-delà du modèle tout inclus pour se positionner sur le marché du luxe, avec des résidences privées et des expériences distinctives destinées aux voyageurs à la recherche d’offres exclusives.

Il a également mis l’accent sur la croissance durable. « Notre succès ne doit pas se faire aux dépens de notre environnement ou de notre communauté », a-t-il souligné.

Des indicateurs en progression

En 2024, la Jamaïque a accueilli 2,9 millions de visiteurs en séjour, un volume stable par rapport à l’année précédente.

Ce chiffre représentait une hausse de 8,2 % par rapport à 2019, dépassant ainsi les niveaux prépandémiques. De janvier à juin, les revenus bruts générés par les passagers de croisières et les séjours ont progressé de 2,4 %.

Donovan White, directeur du tourisme au Jamaica Tourist Board (JTB), a rappelé que le transport aérien est la pierre angulaire de son industrie. « Mais il suffit d’un manque de confiance des voyageurs pour tout faire basculer », a-t-il enchaîné.

M. White faisait référence à l’avis de niveau 3 émis par le Département d’État des États-Unis en 2024, qui a entraîné une baisse de 4 % des arrivées américaines.

« Nous avons connu certains défis d’avril à décembre à ce sujet, mais nous, avec la JHTA, avons réagi rapidement, et 2025 a rebondi », a-t-il affirmé.

D’autres marchés ont permis de compenser cette baisse, notamment le Canada, en croissance de 6 %, et les Caraïbes, en hausse de 26 %.

La croisière poursuit sa relance

La fréquentation liée aux croisières poursuit sa reprise post-pandémie malgré des ajustements d’itinéraires. Les compagnies repensent leurs stratégies marketing et ajoutent de nouvelles escales.

En 2024, la durée moyenne des séjours a progressé de 7,3 à 8,7 nuits, portée par la vague de « revenge travel » (le boom post-pandémique des voyages). En 2025, la tendance s’est stabilisée à une moyenne de 7,9 nuits.

Prévisions ambitieuses pour 2025 et 2026

Le directeur du JTB prévoit une hausse agressive des arrivées en séjour : 3,36 millions en 2025, puis 4,96 millions en 2026, avec des revenus annuels en progression de 7,1 % à 9,5 %.

« Il n’y a pas de seconde chance, nous devons faire encore mieux au cours des deux prochaines années », a affirmé Donovan White.

Accroissement des liaisons avec le Canada

Le Canada demeure une priorité pour l’industrie jamaïcaine du tourisme.

« Nous avons investi beaucoup d’efforts pour ouvrir de nouveaux accès à Pearson », a rappelé Donovan White. En outre, une nouvelle liaison entre la ville de Québec et la Jamaïque sera assurée de décembre à avril grâce à un partenariat entre Sunwing et WestJet.

Les vols hebdomadaires au départ d’Edmonton reviendront de novembre à avril. Air Canada lancera de nouvelles liaisons au départ d’Ottawa et de Halifax en décembre. Toronto, déjà fortement reliée à Montego Bay, proposera désormais 10 vols par semaine.

« Je suis particulièrement fier du partenariat avec Sunwing. J’ai personnellement investi beaucoup de temps à convaincre Sunwing – même avant sa fusion avec WestJet – du potentiel de Québec. Je continuerai à collaborer avec eux pour garantir le succès », a ajouté M. White.

Ces accords devraient générer 31 500 sièges additionnels via WestJet et Sunwing, et 21 000 de plus via Air Canada.

La Jamaïque prévoit une hausse de 6 % de sa capacité aérienne entre octobre et février, grâce à la croissance en provenance du Canada, de l’Amérique latine et des États-Unis.

Projets hôteliers majeurs

D’importants investissements hôteliers sont également annoncés.

En mars 2026, Unico inaugurera un hôtel de 445 chambres à Montego Bay, son premier projet dans les Caraïbes anglophones. Sur le même site, un hôtel Hard Rock de 1100 chambres sera également construit.

À proximité, un complexe Moon Palace de 1100 chambres devrait voir le jour d’ici 2027. Il deviendra le plus haut bâtiment des Caraïbes. Par ailleurs, le Bahia Principe bénéficiera d’une rénovation majeure, avec 750 nouvelles chambres et un second établissement sur la même propriété.

En tout, entre 15 000 et 20 000 nouvelles chambres sont prévues au cours des 5 à 10 prochaines années, pour un investissement estimé à 5 milliards de dollars.

Succès du carnaval et saison hivernale stratégique

Le carnaval de 2025 a battu des records, avec une hausse de 15,5 % des visiteurs et de 20 % des arrivées, générant 600 millions $ US de retombées économiques.

La saison hivernale demeure cruciale, en particulier avec l’augmentation des vols en provenance du Canada. La croissance de la capacité aérienne hivernale atteint 22 %, dont 28 % pour Air Canada, notamment grâce à la nouvelle liaison Halifax–Montego Bay.

Québec représente une nouvelle porte d’entrée stratégique pour le marché francophone.

« Nous nous préparons à accueillir une clientèle francophone », a indiqué Angella Bennett, directrice régionale du JTB pour le Canada. « Plusieurs hôtels forment leur personnel à la conversation en français, particulièrement les employés de première ligne – réception, service en salle, conciergerie – afin de réduire la barrière linguistique. Nous prenons cette croissance au sérieux. »

Mme Bennett a aussi évoqué une liaison potentielle avec Porter.

« Nous nous attendons à ce que cette croissance se poursuive et corresponde au développement de l’offre hôtelière en Jamaïque », a-t-elle conclu.