PAX à destination : Nassau-Paradise Island, le vent dans les voiles

PAX s'est rendu à Nassau, capitale des Bahamas, et à Paradise Island, pour prendre part à la International Travel Partners Conference (ITPC), organisé par l’Office de tourisme de Nassau-Paradise Island. L’occasion de découvrir les grandes nouveautés de cette destination qui connait une forte croissance depuis le début de l’année.

« Si vous n’êtes pas venus à Nassau ces quatre dernières années, c’est comme si vous n’étiez jamais venus », s’exclame Fred Lounsberry, directeur général du Nassau-Paradise Island Promotion Board (NPIPB) en ouverture de cette conférence qui a permis à près de 100 professionnels de l’industrie (tour-opérateurs et agents de voyage) de (re-)découvrir la destination Nassau-Paradise Island.

Par cette phrase-choc, le directeur-général voulait être clair : la destination a beaucoup changé, s’est améliorée et compte aujourd’hui de nouveaux produits susceptibles d’intéresser une clientèle internationale, américaine et canadienne.

Destination tendance

Depuis le début de l’année, les Bahamas surfent sur une belle croissance à deux chiffres : + 18% d’arrivées aux Bahamas pour le premier quart de 2018.

Du côté des Canadiens, les perspectives sont également très positives. « La tendance s’oriente vers une croissance de 30% par rapport à 2017 », explique Paul Strachan, directeur senior, Canada, ministère du Tourisme et de l’Aviation des Bahamas.

L’année dernière, près de 130 000 Canadiens s’étaient laissés tentés par les eaux chaudes et translucides de l’archipel de 700 îles. Cette année, 72 000 y sont déjà allés lors des trois premiers mois, principalement au départ de Toronto, grâce aux vols directs tout au long de l’année opérés par Air Canada Rouge, WestJet et Sunwing.

De Montréal, Air Canada opère des vols directs pendant la haute saison, de novembre à avril. Enfin, WestJet propose des vols directs au départ de Calgary, en haute saison seulement.

The Cove, Atlantis

Baha Mar

Baha Mar, enfin !

Pour expliquer la croissance de l’industrie touristique sur les iles de New Providence et de Paradise Island, il faut noter les efforts soutenus de l’office de tourisme en matière de promotion, de campagne de communication et de marketing aux États-Unis, mais également au Canada.

L’archipel a été également largement épargné par les ouragans qui ont sévi à la fin de l’été dernier. Enfin, la destination sait rester au goût du jour, grâce au développement de nouveaux produits ou de la mise à jour d’hôtels bien connus.

Parmi les grandes nouveautés à Nassau, l’immense complexe hôtelier Baha Mar est enfin ouvert aux touristes, après des années d’errance et de développement. Il comprend :

Le Grand Hyatt Baha Mar

• Ouvert en avril 2017
• 1800 chambres
• Plus grand casino des Caraïbes et le seul avec vue sur la mer

Le SLS Baha Mar

• Ouvert en novembre 2017
• 299 chambres
• Pour une clientèle jeune, fêtarde et sophistiquée

Le Rosewood Baha Mar

• Ouvert en juin 2018
• 237 chambres, suites et villas

SLS Baha Mar

SLS Baha Mar

Graycliff Hotel

Grand Hyatt Baha Mar

Quelques nouveautés et rénovations du côté des hôtels bien établis

• Le Melia Nassau Beach, situé à côté du complexe Baha Mar sur la magnifique plage de Cable Beach, a fait et fait encore l’objet de rénovations ces trois dernières années. Lors de notre passage, la façade défraichie de l’hôtel était en train d’être repeinte.

• Le Graycliff Hotel continue de prendre de l’expansion dans le centre-ville de Nassau. Après sa fabrique de cigares et sa chocolaterie, cette institution de New Providence, plébiscité par les célébrités du monde entier, a récemment ouvert le Bahama Barrels, le premier établissement vinicole des Bahamas. Différents ateliers sur le vin y sont d’ailleurs offerts.

• Du côté de l’Atlantis, le Coral at Atlantis a rénové toutes ses chambres. Au Cove, deux nouveaux restaurants ont récemment ouvert : le Sip Sip, restaurant iconique d’Harbour Island, fait son apparition à Paradise Island, tandis que le réputé chef José Andres servira conques, poissons, thon et crustacés au bien-nommé restaurant Fish.