Marée rouge en Floride : la majeure partie de l’état a été épargnée

La mer bleue et le sable blanc font la renommée des célèbres plages de Floride. À l'occasion, les visiteurs peuvent rencontrer des sargasses ou des algues, de couleur vert foncé ou brun, à mesure que les saisons et les marées fluctuent. Cette année, la situation a pris toutefois une tournure inquiétante.

La semaine dernière, le gouverneur de la Floride, Rick Scott, a déclaré l'état d'urgence après qu'un phénomène toxique mais naturel connu sous le nom de marée rouge a balayé le golfe du Mexique, laissant derrière lui des centaines de poissons morts et d'autres animaux marins.

Bien que cela puisse être peu invitant de nager dans des algues comme celles illustrées ici, ce ne sont pas toutes les algues qui nuisent aux écosystèmes océaniques.

Des solutions de voyage alternatives

Dans une interview exclusive, Visit Florida a discuté avec PAX des défis actuels auxquels l’État est confronté par rapport à la désinformation qui circule autour de la marée rouge, ainsi que des solutions de voyage alternatives pour les vacanciers qui ont choisi la Floride comme destination vacances.

«Bien que la marée rouge soit un phénomène naturel, elle a particulièrement touché les plages du sud-ouest de la Floride cette année. Nous travaillons avec nos partenaires de la région et les agences de l’état pour atténuer les effets de la marée rouge, a déclaré Meagan Dougherty, directrice des relations publiques de Visit Florida. Dès que la situation sera revenue à la normale et que les plages seront de nouveau propres, nous en ferons l’annonce aux visiteurs. »

Elle poursuit :

« Pour ceux qui ont déjà réservé leurs vacances, il est important de garder à l’esprit que le sud-ouest de la Floride a également un grand nombre d’alternatives intéressantes à offrir en dehors de la plage telles que les restaurants, le magasinage et les musées. »

Quelle est la marée rouge?

Il existe de nombreux types d’algues dans les lacs et les océans qui sont parfaitement inoffensives dans la plupart et qui sont des plus bénéfiques pour un écosystème. La marée rouge, bien que très toxique, est un phénomène naturel qui se produit lorsque trop d’algues toxiques se repeuplent, laissant derrière elles une prolifération d’algues nuisibles.

D'une couleur allant de la rouille au brun et parfois même au rose, les marées rouges n'ont aucun lien avec les marées changeantes mais pourraient plutôt être expliquées par des changements directs des températures environnementales, des vents et du contenu salin. Ces facteurs pourraient alors expliquer pourquoi les proliférations d’algues, comme celle qui se produit actuellement en Floride, sont plus fréquentes en été, lorsque les températures de la mer et de la terre sont sensiblement plus élevées.

La plage de de Fort Lauderdale fait partie des nombreuses plages qui ne sont pas touchées en Floride.

Quelles parties de la Floride sont touchées?

« La marée rouge est actuellement dans le sud-ouest de la Floride seulement, précise Meagan Dougherty. La Floride a 1330 km (825 milles) de plages et environ 240 km (150 milles) ont été affectés par la marée rouge.»

Les voyageurs qui se rendent en Floride sont invités à consulter régulièrement ce lien pour obtenir des mises à jour sur les plages qui peuvent ou non être affectées par la marée rouge, car la fluctuation des populations d'algues signifie que ces rapports changent constamment.

Les gouvernements des comtés émettent des fermetures de plages publiques qui peuvent également changer de jour en jour. Vous trouverez ci-dessous les coordonnées de chaque comté.

• Comté de Lee: 239 338-3500
• Comté de Manatee: 941 748-0747
• Comté de Charlotte: 941 613-3220
• Comté de Collier: 239 252-5530
• Comté de Hillsborough: 813 307-8000
• Comté de Pinellas: 727 824-6900
• Comté de Sarasota: 941 861-5000

Est-il sécuritaire de fréquenter les plages de la Floride?

Voyager en Floride est parfaitement sûr. Tel que mentionné, le sud-ouest de la Floride ne manque pas d’activités faire qui vont au-delà de la plage. Toutefois, les voyageurs qui ont réservé un hôtel en bord de mer ou qui prévoient de participer à des activités reliées à l’eau doivent porter une attention particulière aux points suivants:

• La marée rouge peut produire des toxines qui peuvent déclencher des complications respiratoires, telles que la toux, des éternuements ou une respiration sifflante (ayant de la difficulté à respirer).
• Les voyageurs qui ingèrent accidentellement de l'eau touchée par la marée rouge peuvent devenir gravement malades. Si vous devez ouvrir les yeux sous l'eau, portez un masque.
• Il est possible de se baigner dans l’eau des plages à marée rouge, mais certaines personnes ressentiront des irritations cutanées (éruptions cutanées ou brûlures).
• Les voyageurs peuvent toujours profiter des restaurants de fruits de mer de la Floride, à condition qu'ils soient achetés en magasin et / ou préparés au restaurant. Évitez de manger des mollusques, des huîtres ou des palourdes provenant de sources récréatives, qui peuvent absorber les algues et les bactéries. Les crabes, les crevettes et le poisson peuvent être mangés sans danger et les pétoncles peuvent être consommés, à condition que ce soit la partie musculaire.
• La plongée sous-marine et les sports nautiques sont toujours possibles, à condition que les voyageurs soient conscients des risques liés à l’entrée dans les eaux contaminées par la marée rouge.