Fiesta Cubana : le ministre du Tourisme de passage à Montréal pour mobiliser les conseillers

Le vendredi 14 novembre, le ministre du Tourisme de Cuba, Juan Carlos García Granda, s’est adressé à environ 150 personnes, dont une centaine de conseillers en voyages québécois, réunies au Centre Mont-Royal à Montréal dans le cadre de l’événement « Fiesta Cubana ».

L’initiative visait à souligner l’importance du marché canadien, premier marché émetteur de touristes vers Cuba, et à mobiliser les professionnels à l’aube de la haute saison hivernale.

Le populaire rendez-vous annuel s’est déroulé dans une ambiance festive ponctuée de musique cubaine, de danse, d’échanges conviviaux et de plusieurs prix de présence, dont huit séjours à Cuba offerts aux invités.

« C’est important de visiter le marché canadien avant le début de la haute saison… qui s’annonce très bien cette année », a déclaré le ministre à PAX en marge de l’événement.

Selon Juan Carlos García Granda, Cuba devrait avoir accueilli quelque 860 000 Canadiens au terme de 2025. En 2026, l’objectif est de franchir à nouveau le cap symbolique du million de visiteurs canadiens, souligne-t-il.

Une reprise marquée par un retour à la qualité

Cuba a déjà dépassé le million de visiteurs canadiens par année : 1,3 million en 2015. C’était avant la pandémie de COVID-19, souligne le ministre, qui attribue la baisse subséquente du nombre de visiteurs canadiens aux difficultés économiques ayant suivi la crise sanitaire, qui ont nui à la qualité de service.

Le ministre dit cependant observer une amélioration marquée de l’image de Cuba sur le marché mondial depuis quelques mois. Selon lui, les voyageurs canadiens peuvent déjà constater une différence, notamment dans la qualité de l’approvisionnement alimentaire.

Cette amélioration, dit-il, résulte de l’autorisation récente de l’investissement étranger, qui a permis la création de quatre nouvelles entreprises, dont une canadienne fondée par Blue Diamond. Ces entités contribuent à faire acheminer vers les hôtels cubains des produits prisés par les Canadiens, comme leurs sauces préférées, leur moutarde ou leur ketchup, détaille-t-il.

Il rappelle aussi que de nouvelles entreprises d’importation – locales et étrangères – ainsi que des magasins de type « Cash and Carry » contribuent désormais à stabiliser l’approvisionnement des hôtels.

Par ailleurs, de nouveaux partenaires hôteliers internationaux, comme Domina Hotels et Vila Galé, rejoignent aussi l’écosystème touristique cubain.

Des réservations en hausse de 45 %

Le ministre affirme que les réservations pour 2026 sont actuellement en hausse de 45 % par rapport à la même période en 2024. Il évoque un « concours de circonstances favorable » en raison notamment de la décision de nombreux Canadiens de ne pas voyager aux États-Unis (et en Floride) cet hiver.

« Vous pouvez l’écrire : je suis fier de cette attitude du peuple canadien, et le peuple cubain l’est aussi », a-t-il confié à PAX. « Nous trouvons que les Canadiens réagissent avec dignité et nous les félicitons. »

Un appel aux agents de voyages québécois

Le ministre a insisté sur le rôle crucial des professionnels du voyage pour accompagner cette relance. Il souhaite convaincre les conseillers qui ne vendent pas Cuba de commencer à le faire, et ceux qui le font déjà, d’en faire encore davantage la promotion.

Juan Carlos García Granda a également rappelé que Cuba compte plus de 280 plages et 900 km de côte, ainsi qu’un parc hôtelier de 85 000 chambres. Cette capacité permettrait d’accueillir jusqu’à 8 millions de visiteurs internationaux par année.

Le ministre a souligné que les plages cubaines demeurent épargnées par les sargasses, un avantage compétitif important dans les Caraïbes.

Des efforts pour rassurer les voyageurs

À propos des préoccupations exprimées récemment au sujet des pannes d’électricité, le ministre a relevé que ces incidents semblent faire beaucoup plus de bruit lorsqu’ils surviennent à Cuba que dans d’autres destinations – ce qui se produit également, note-t-il.

Par ailleurs, il souligne que les zones touristiques cubaines ne sont pas dépendantes du réseau électrique national. Il fait valoir que Cayo Coco, Cayo Santa Maria, Cayo Largo et Holguín produisent leur propre électricité grâce à l’énergie solaire, tandis que les autres pôles touristiques disposent de génératrices autonomes.

Concernant les moustiques vecteurs de maladies qui ont également suscité des inquiétudes ces derniers temps, le ministre assure que l’Aedes aegypti est peu présent dans les régions touristiques côtières de Cuba. De plus, aucun cas de maladie transmise par ce moustique n’a été rapporté chez les Canadiens. Des campagnes de fumigation aérienne sont aussi menées régulièrement, et la population de moustiques tend à diminuer naturellement à l’approche de l’hiver, a-t-il rappelé.

Lors de son allocution, le ministre a également souligné que Cuba est reconnu comme une destination sécuritaire sur le plan de l’ordre public pour les visiteurs. À propos du récent passage de l’ouragan Melissa, il a souligné qu’aucune perte de vie humaine n’a été enregistrée et que les installations touchées ont pu rouvrir en seulement cinq jours.

Juan Carlos García Granda met aussi de l’avant la qualité du système de santé cubain, en soulignant que Cuba est l’un des seuls pays au monde à offrir un cabinet médical avec médecin et infirmière directement dans les hôtels.

Le ministre a invité les participants à promouvoir Cuba comme une destination qui mise désormais sur la diversité : plages, culture, nature, agrotourisme, vie nocturne et patrimoine. À cet égard, il a partagé des données révélant les motivations des visiteurs canadiens en 2025 : 37,5 % pour le soleil et la plage, 25 % pour la nature et 23,2 % pour la culture.

Parmi les nouveautés, il a évoqué l’arrivée de terrains de pickleball dans les grandes destinations, un club de kitesurf à Cayo Guillermo, des avantages pour les séjours de longue durée et la refonte des forfaits de mariages symboliques...

Le Canada à l'honneur au prochain FITCuba

La « Fiesta Cubana » n’était qu’une des initiatives via lesquelles Cuba souhaite renforcer son positionnement auprès des professionnels du voyage. À cet égard, le ministre a annoncé que la 44e édition de FITCuba se tiendra à Varadero du 6 au 10 mai 2026, avec le Canada comme marché à l’honneur.

L’allocution de Juan Carlos García Granda a été précédée d’une foire commerciale à laquelle ont participé plusieurs acteurs du tourisme. Les conseillers ont ainsi pu échanger avec Marti Aragones et Narciso Sotolongo (Melia Hoteles), Dalia Vega, José Manuel et Miguel Miralles (Roc Hotels), Sabrena Dayle et Osiris Riol (Enjoy Travel), Gamez (Blau Hotels), Carim Pierre (MGM Muthu Hotels), Marie Boivin (Valentin Hotels), Roberto Díaz (Gaviota Hoteles), Rafael Villanueva et Berta Martin (Blue Diamond Resorts) ainsi que Melanie Pipunic (Iberostar Hoteles).

Info : gocuba.ca