PAX à destination: détente et style au Zel Punta Cana

Un petit air d’Europe s’est installé à Punta Cana ! Pendant mon voyage de presse en République dominicaine, du 14 au 19 juin, organisé par le ministère du Tourisme (MITUR) et Vacances Air Canada, je me suis immergée dans l’univers Zel, la nouvelle marque lifestyle lancée par Meliá Hotels International. Voici un aperçu de ma découverte du Zel Punta Cana.

Après des lancements en Espagne, la marque, créée en collaboration avec Rafael Nadal, a fait son entrée dans les Caraïbes cet hiver avec le Zel Punta Cana. Le champion était d’ailleurs présent le 7 mars pour l’ouverture officielle de l’établissement.

Pensé comme un lieu d’équilibre entre bien-être, sport, détente et gastronomie, ce tout-inclus de style hôtel-boutique est situé à environ 10 minutes de marche de la plage de Bávaro et à 30 minutes de l’Aéroport international de Punta Cana .

J’ai particulièrement apprécié le format à taille humaine du complexe, avec seulement 190 suites, qui favorise une ambiance intime et paisible. C’est un petit hôtel où l’on se repère facilement, doté d’un lobby-terrasse convivial, aménagé différemment des tout-inclus classiques.

Suites spacieuses et design inspiré de la nature

Je séjournais dans une Suite Master Zel spacieuse et moderne. Elle offrait une vue sur le jardin, une grande terrasse avec une baignoire à remous extérieure, un superbe salon séparé avec canapé-lit, un vaste coin repas, une douche et une baignoire, ainsi qu’un minibar bien garni et une machine à espresso.

Vos clients pourront choisir parmi plusieurs autres catégories de chambres :

• Suite Zel
• Suite Master Zel à deux chambres
• Zel Swim-up Suite
• Zel Swim-up Master
• Suite Master deux chambres Swim-up Zel

Les Suite Casa Zel, quant à elles, sont équipées d’une cuisine complète, idéales pour les familles ou les séjours prolongés.

La décoration, à la fois zen et naturelle, s’inspire de textures organiques et de tons doux. Mention spéciale aux grandes terrasses, lits balinais et bains à remous extérieurs des suites les plus luxueuses.

Une cuisine entre terre et mer

Côté restauration, l’offre est plutôt variée, bien qu’en basse saison, tous les restaurants n’étaient pas offerts. Parmi les options :

• Parda, un buffet méditerranéen ;
• Tacorini, qui fusionne avec originalité les cuisines mexicaine et grecque ;
• Nokyo, pour les amateurs de cuisine japonaise — notre groupe a d’ailleurs eu beaucoup de plaisir avec l’expérience teppanyaki !
• Et Volcan, un grill pour les adeptes de viande et de cuisson au feu.

À cela s’ajoute le Niguri Beach Club, situé à environ 10 minutes à pied de l’hôtel (ou 5 minutes en navette), avec un restaurant de plage que j'ai trouvé à la fois bon et agréable.

Côté bars, on retrouve le bar à vin Silvestre, ainsi que Voltaje, le bar du hall principal. Vous retrouverez aussi le bar Tensión, de style lounge, où une soirée karaoké était organisée lors de notre passage. Un bar est également disponible à la piscine.

Enfin, le Café Gusto complète l’offre avec des cafés de spécialité.

L’hôtel est adjacent à d’autres hôtels Meliá, mais nous n’avions pas accès à leurs services de boissons et restaurants.

Piscine, spa et activités : l’art de vivre Zel

La piscine principale, entourée de végétation, est agréable et propice à la détente. Sur le site, beaucoup de lits balinais et de chaises longues sont installés un peu partout. C’est facile de trouver de l’ombre pour une sieste parmi les palmiers. 

À noter : la trame sonore, majoritairement américaine et axée sur la musique électronique tendance, est diffusée à bon volume une grande partie de la journée — ce qui peut ne pas convenir à tous les types de clientèle.

Côté bien-être, le Zel Club propose un programme complet (mais discret) : yoga, Pilates, course à pied et retraites thématiques. Le complexe abrite également le spa AUA, avec sauna, hammam et salles de soins privées. Des coachs sont disponibles sur demande pour des séances personnalisées.

L’hôtel dispose d’un petit gym, et offrira bientôt plusieurs courts de tennis, puisque l’ouverture d’une académie Rafael Nadal est prévue au début de l’an prochain. Les clients ont aussi accès au Cocotal Golf & Country Club.

Une ambiance tranquille et conviviale

Bien que l’atmosphère générale soit sophistiquée et plutôt orientée vers une clientèle adulte, les enfants sont les bienvenus. Cela dit, ils étaient très peu nombreux lors de notre passage.

Nous y étions en basse saison, et l’hôtel semblait occupé à moins de la moitié de sa capacité. C’est un complexe très tranquille, mais j’ai apprécié qu’il soit situé non loin du centre animé de Punta Cana. Les trajets en Uber étaient abordables. À noter : en revenant d’une soirée en ville vers minuit, aucun service de restauration n’était disponible. Il vaut donc mieux prévoir de manger sur la route si vous rentrez tard.

En soirée, l’ambiance est chic et décontractée. Un soir, un groupe musical était à l’honneur, un autre soir, un talentueux saxophoniste a animé la terrasse, et deux ateliers de peinture ont aussi été proposés pendant notre séjour — toujours dans une atmosphère feutrée, loin de l’exubérance des complexes festifs.

Proposé dès maintenant par Vacances Air Canada, cet hôtel à la touche méditerranéenne constitue une option intéressante pour le repos et le télétravail, avec plusieurs zones calmes équipées d’un Wi-Fi performant et de prises électriques. Il conviendra particulièrement aux clients appréciant les hôtels-boutiques tendances, mais qui veulent profiter de la pratique formule tout-inclus.

Infos : vacations.aircanada.com