Incendie au Viva Dominicus: un «incident isolé», selon les autorités

L'incendie majeur qui a ravagé le complexe Viva Dominicus Beach by Wyndham, en République dominicaine, le vendredi 19 juin, constitue un incident « isolé », affirment les autorités locales.

D'après un communiqué publié samedi 20 juin, les autorités dominicaines et l'équipe de l'hôtel de Bayahibe ont immédiatement activé les protocoles d'urgence après le déclenchement de l'incendie, permettant l'évacuation de 1 690 personnes, incluant les clients, les employés et les entrepreneurs présents sur le site.

Selon plusieurs médias, une touriste italienne de 46 ans, Francesca Valentino, a perdu la vie et plusieurs autres personnes ont été blessées.

L'hôtel affichait un taux d'occupation d'environ 84 % lorsque les flammes ont rapidement gagné plusieurs structures au toit de chaume.

Les autorités précisent que l'incendie, qui a été maîtrisé le jour même, s'est limité à un seul établissement hôtelier. Toutes les destinations touristiques de la République dominicaine continuent donc de fonctionner normalement, y compris les hôtels, les aéroports, les attractions et les services touristiques.

Les activités se poursuivent également sans interruption à Bayahibe, La Romana, Punta Cana, Samaná, Puerto Plata et dans les autres pôles touristiques du pays.

« Les organismes d'urgence et les autorités du secteur touristique continuent d'apporter leur soutien aux clients relocalisés et de leur fournir l'assistance nécessaire afin d'assurer leur bien-être tout au long du processus », indique le communiqué.

« Dès les premiers instants, les mécanismes d'urgence ont été activés pour protéger les vies humaines. La coordination efficace entre les autorités, les équipes d'intervention et le personnel de l'hôtel a permis l'évacuation sécuritaire de 1 690 personnes, démontrant la capacité de préparation et d'intervention que maintient la République dominicaine pour ce type de situation », a déclaré Juan Manuel Mendez, directeur du Centre des opérations d'urgence (COE).

Le COE est intervenu aux côtés du service d'incendie local, de la Défense civile, de la Police nationale, du ministère du Tourisme et des autorités locales.

Comme rapporté précédemment, l'incendie s'est déclaré vers 11 h, heure locale.

Au moins neuf personnes ont été blessées. Selon CBS News, trois ont été transportées à l'hôpital pour recevoir des soins, tandis que six autres ont été traitées directement sur place.

Les premières constatations indiquent que le feu s'est propagé rapidement en raison du caractère hautement inflammable de certaines sections de toiture faites de feuilles de palmier, combiné aux conditions venteuses, rapporte Reuters.

Les clients touchés par l'incident ont été relocalisés dans d'autres établissements, notamment au Viva Wyndham Dominicus Palace, un hôtel voisin exploité par la même compagnie.

Selon Reuters, cet établissement n'a pas été affecté par l'incendie.