En entrevue : Iberostar remanie ses marques et construira de nouveaux hôtels

À l'aube de son 60e anniversaire, la haute-direction d'Iberostar confiait en exclusivité à PAX qu'il réorganisera son portefeuille de marques et fera d'importants investissements à Cuba, en République dominicaine et ailleurs dans les Caraïbes.

Directeur de l'exploitation, Aurelio Vazquez, le directeur des ventes et du marketing à Cuba, Luis Jiminez, la directrice du marché canadien, Mariela Zaldivar, ainsi que directeur marketing Europe, Oscar Gonzalez.

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« Nous ne vendons pas simplement des chambres d'hôtels ou des piscines, nous vendons du bonheur, des sourires, des sentiments. C'est ça qui fait la vraie différence », expliquait Oscar Gonzalez, directeur marketing Europe. « C'est sans doute pour cela que nous avons un taux de répétition de 42% ».

Trois marques

Afin de mieux pallier aux besoins individuels de ses huit millions de clients annuels, Iberostar segmentera ses sous-marques totalisant 37 100 chambres en trois concepts :

• City Hotels: pour les hôtels urbains du groupe.
• Ocean Resorts: pour les propriétés tout-inclus en bord de mer.
• Heritage: proposant des hôtels de 50 à 100 chambres, ces derniers seront situés près d'attractions historiques et souvent logés dans des bâtiments patrimoniaux.

Grande nouveauté : chacun des segments ci-haut sera également doté de propriétés distinctives de catégorie Iberostar Grand, qui offrira un service maximal et très luxueux à ses invités les plus distingués. Actuellement, il existe au moins un hôtel de type Grand dans chacune des destinations caribéennes d'Iberostar, soit au Mexique, à Cuba, en République dominicaine et en Jamaïque.

Iberostar Grand Packard

Nouveaux hôtels

Rappelons qu'Iberostar a annoncé un ambitieux plan de développement et d'acquisition totalisant 700 millions d'euros dans ses 110 hôtels 4 et 5 étoiles; du coup, 70% de son inventaire est en voie d'être rénové.

Et signe qu'il s'agissait là d'un risque calculé, le groupe hôtelier a vu ses revenus doubler en à peine quatre ans.

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Du même souffle, Iberostar bonifiera son portefolio en ajoutant quelques propriétés très attrayantes pour les voyageurs canadiens, en plus de la construction déjà annoncée d'une tour vertigineuse à Cancun.

À Cuba, en ajout aux 7 000 chambres existantes dans 21 hôtels, se trouvera donc un Iberostar à Holguin dès cet automne (près de Playa Pesquero, un 5 étoiles de 615 chambres avec un gigantesque AquaPark) en plus du Iberostar Grand Packard (un autre 5 étoiles, cette fois-ci devant le Malecon, 321 chambres dans un bâtiment historique avec piscine à débordement sur le toit), qui deviendra l'un des plus emblématiques de tout Cuba.

« Je crois que nos valeurs familiales, chez Iberostar, sont ce qui nous distinguent. Nous prenons des décisions avec lesquelles nous sommes en paix, d'un point de vue humain, pas seulement financier ou corporatif. Nous menons notre entreprise avec notre coeur et ça se transmet aux employés, qui, à leur tour, le transmettent à nos clients », confiait le directeur de l'exploitation d'Iberostar, Aurelio Vazquez.

Un autre hôtel de type Grand destiné aux familles ouvrira également en République dominicaine d'ici 2020, plus précisément dans la région de Bavaro.

Ailleurs dans les Caraïbes, mentionnons le développement de deux hôtels Iberostar à Aruba, dont un Grand, qui seront inaugurés en 2020.

Iberostar Holguin

Des importations privées à Cuba

Iberostar marque un tournant majeur pour l'économie cubaine en devenant la première entreprise étrangère à développer un service d'importation qui permettra de faire venir certains produits de l'étranger afin de maintenir les standards de ses hôtels partout à travers le monde.

« C'est vraiment l'un des développements majeurs pour nous, cette année. Nous avons déjà commencé à importer certains biens, et ce sera plus facile dès le mois de novembre », précisait Luis Jiminez, directeur des ventes et du marketing à Cuba.

Deux sites que pour les agents

Le directeur de l'exploitation, Aurelio Vazquez, indiquait qu'Iberostar propose actuellement deux plateformes exclusivement dédiées aux agents de voyages du Canada. La première étant Iberostar Agents, qui permet d'accumuler des crédits en vue de séjours à destination, et la deuxième, Iberostar Pro, un canal de vente directe plus pratique pour les agences de petite et moyenne taille. Il insistait d'ailleurs que même en 2018, le rôle que jouent les agents est essentiel au succès d'entreprises comme la sienne puisqu'ils allient leur connaissance du marché et de leur clientèle.

« Le marché québécois est primordial pour nous. Nous enregistrons une grande quantité de vacanciers qui reviennent plusieurs fois. Les agents nous rendent bien service, ils connaissent souvent mieux le pays que moi! », concluait en blaguant Luis Jiminez.