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L’AAVQ couronne les champions 2024 de l’Uni-Vers!
C’était la fête hier soir (30 octobre) au Studio-Cabaret de l’Espace St-Denis à Montréal, où l’AAVQ (Association des agents de voyages du Québec) a rassemblé quelques 350 membres de l’industrie pour célébrer la 10e édition de son Gala des Trophées Uni-Vers.
Dès leur arrivée sur le tapis rouge, les invités tirés à quatre épingles ont affiché de larges sourires pour la caméra de PAX. Et jusqu’à la fin de l’« after party », la soirée a baigné dans la même bonne humeur, ponctuée par l’émotion des lauréats recevant leurs prix.
Agissant en tant que maîtresse de cérémonie, la directrice générale de l’AAVQ, Aurore Bonvalot, a exprimé sa satisfaction face à la participation de nombreux invités et a remercié les commanditaires et partenaires essentiels à la réussite de la soirée.
Elle a ensuite invité le président de l’Association, Moscou Côté, à monter sur scène, révélant qu’il fêtait ce soir-là ses 63 ans. L’assemblée lui a entonné un chaleureux « bon anniversaire » !
« Dans une industrie comptant 12 000 travailleurs et une centaine de fournisseurs, le simple fait d’être nommé dans votre catégorie respective, c’est déjà un très bel exploit. Alors, félicitations à tous les nommés et que le meilleur gagne ! » a déclaré M. Côté, en lançant la remise de prix.
Une douzaine de trophées Uni-Vers ont été décernés durant la soirée.
Gagnant dans la catégorie Agence de voyages : Voyages Arc-en-Ciel
Dans la catégorie AGENCE DE VOYAGES, Voyages Arc-en-Ciel a remporté les honneurs, surpassant Les Voyages Simon Pelletier et Voyages Action.
La remise du trophée, effectuée par Julie Sareault de Transat, a été accueillie avec enthousiasme par les représentants de l’agence, visiblement ravis. Le président de l’agence, Justin Bordeleau, a souligné l’importance de l’aspect humain dans le domaine du voyage.
« Chez Arc-en-Ciel, nous n’avons pas de technologies pour aller dans l’espace, et nous n’avons pas réinventé la roue. Notre ambition est de rendre le voyage aussi humain que possible », a-t-il affirmé, avant de rendre hommage à son père, Yves Bordeleau, dont il a pris la relève. « Je suis fier du chemin parcouru depuis. Nous avons continué à prendre de l’altitude, et c’est génial ! »
Gagnant dans la catégorie Conseiller en voyages : Kim Leduc (Aquamonde)
Pour le titre de CONSEILLER EN VOYAGES, Kim Leduc de Voyages et Croisières Aquamonde a pris la tête, devançant Nathalie Jean de Voyage Transat Carrefour Laval et Simon Pelletier de Les Voyages Simon Pelletier.
Avant de remettre ce trophée convoité, Daniel Ouellet de Croix Bleue a résumé avec humour la mission des conseillers : « Vous, vous vendez des rêves ; nous, on est là pour éviter les cauchemars. »
Pour Kim Leduc, ce moment semblait être un véritable rêve éveillé. « Wow ! Je n’ai même pas préparé de speech », a déclaré la jeune femme avec émotion. Elle a ensuite rappelé s’être lancée tête première dans le domaine du voyage après ses études. « Mon but, c’était de défoncer toutes les barrières », a-t-elle lancé. Mission accomplie !
Gagnant dans la catégorie Forfaitistes ITC : Vacances Transat
Dans la catégorie FORFAITISTES ITC, c’est Vacances Transat qui a décroché le trophée, devant Vacances Air Canada et Vacances Sunwing.
Le trophée a été remis par Martin Massé, d’ADM Aéroports de Montréal et c’est Julie Sareault qui l’a accepté au nom de Transat, en exprimant sa gratitude envers les conseillers pour la confiance accordée à ce « fleuron québécois » qu’est le voyagiste.
Gagnant dans la catégorie Tour-opérateur spécialisé : Tours Chanteclerc
Tours Chanteclerc a une fois de plus triomphé dans la catégorie TOUR-OPÉRATEUR SPÉCIALISÉ, face à 5Continents et Voyages TravelBrands.
Le trophée, remis par Jamel Bouzid, directeur de l’ONTT au Canada, a été accepté par Claude St-Pierre, qui a rappelé que le voyagiste, avec ses 55 ans d’existence, a toujours misé exclusivement sur le B2B.
Gagnant dans la catégorie Représentant : Mathieu Robert (Celebrity)
Mathieu Robert de Celebrity Cruises s'est de nouveau distingué en remportant le très prisé prix du REPRÉSENTANT de l’année, devant Maryanne Dubé d'Exoticca et Marc-Antoine Kamel de Norwegian Cruise Line.
Julia Ventura de Palladium Hotel Group lui a remis le trophée. En remerciant l’audience, Mathieu Robert a rappelé que l’année avait été particulièrement intense pour lui. Au-delà des nombreux voyages qu’il a partagés avec des conseillers, il a évoqué un moment mémorable: lors de la tempête du siècle en Nouvelle-Écosse, il a dû abandonner sa voiture accidentée pour continuer sa route à pied.
« J’ai abandonné mon véhicule endommagé dans le fossé. Je suis sorti en habit et j’ai rampé dans quatre pieds de neige, avec deux grosses valises, pour aller faire une présentation devant 15 personnes », a-t-il relaté, en déclenchant les rires.
Plus sérieusement, il a souligné l’importance des relations humaines dans l’industrie, précisant que ce sont ces liens qui lui permettent de garder le cap et de maintenir sa passion.
Gagnant dans la catégorie Compagnie aérienne : Air Transat
Le prix de la meilleure COMPAGNIE AÉRIENNE a été attribué à Air Transat, qui s'est imposée devant Air Canada et Sunwing.
La remise du prix a été précédée de quelques pointes d'humour de Joane Tétreault : la présidente de Skylink a notamment suggéré que l’acronyme NDC pourrait signifier « nouvelle distribution controversée »...
Le prix a été accepté par Joe Adamo, chef des ventes et du marketing de Transat. Il a tenu à saluer le travail de l’équipe des ventes, avec mention particulière à Jhadyd Gonzalez chef ventes nationales chez Air Transat et à Julie Sareault, directrice commerciale chez Transat.
Gagnant dans la catégorie Chaînes hôtelières : RIU Hotels & Resorts
RIU Hotels & Resorts a obtenu la palme parmi les CHAÎNES HÔTELIÈRES, surpassant Hyatt Inclusive Collection et Meliá Hotels International.
Patrick Brosseau de Manuvie a remis le trophée, et c’est Lyne Chayer, vice-présidente du Groupe Vacances Sunwing – Québec, qui l’a accepté au nom de RIU, en rappelant le partenariat exclusif entre Sunwing et la chaîne hôtelière. « C’est vraiment un plaisir de travailler avec eux ! » a-t-elle déclaré.
Gagnant dans la catégorie Destinations : le Mexique
Dans la catégorie DESTINATIONS, le Mexique s’est illustré face à la Grèce et au Portugal.
Le trophée a été remis par Henry Perez (Bahía Príncipe Hotels & Resorts) et c’est une fière Mexicaine, Gabriela Benedetto (BDM de Majestic Resorts) qui l’a accepté au nom de la destination.
Gagnant dans la catégorie Compagnies de croisières : Norwegian Cruise Line
Norwegian Cruise Line a atteint la plus haute marche du podium dans la catégorie COMPAGNIES DE CROISIÈRES, devançant Celebrity Cruises et Royal Caribbean International.
« Nous adorons le Québec », a lancé Katie Kania, en acceptant le trophée des mains de Johan Marjanek (Voyages en direct). « Le crédit vous revient à vous », a ajouté son collègue Marc-Antoine Kamel en s’adressant aux conseillers – les « ambassadeurs » de NCL. « On va continuer de se battre pour vous ! » a-t-il conclu.
Prix Étudiant du Collège April Fortier et prix de La Relève : Sylvie Richard et Cinthia Lauzière
Le prix ÉTUDIANT DU COLLÈGE APRIL FORTIER a été remporté par Sylvie Richard. Le trophée lui a été remis par le directeur général du CAF, Dominique Blais.
Par ailleurs, le prix de LA RELÈVE a été remis à Cinthia Lauzière (Voyages Carl Adam). Cristelle Cormier (Tours Chanteclerc) a fait l’éloge de la persévérance et la résilience de cette survivante du cancer, qui a abandonné le domaine juridique pour embrasser progressivement celui du voyage.
Au micro, Cinthia Lauzière a été très touchante en évoquant son parcours. « Je me revois chez la notaire, avec mon masque, finalisant l’acquisition d’une agence dont le rendement était tombé à 0 », a-t-elle confié. Elle a ensuite suscité l’hilarité en imitant le premier ministre Legault butant sur le mot « difficile » !
« N’ayez pas peur de foncer et de vous réaliser », a-t-elle conclu.
Danielle Durocher intronisée à la Galerie d’honneur Transat
L’un des moments les plus émouvants de la soirée a sans doute été l’intronisation de Danielle Durocher à la Galerie d’honneur Transat.
C’est Joe Adamo (Transat) qui a introduit la Franco-Ontarienne originaire de Hawkesbury. Il a relaté sa longue carrière entamée chez Libman Travel en 1982 et qui s’est poursuivie au sein de plusieurs regroupements d’agences : Travelaide, Uniglobe, Avantage, CWT et éventuellement TDC. Il a aussi vanté son implication cruciale dans l’industrie, rappelant notamment que Danielle Durocher était présidente de l’ACTA au moment des attentats de Septembre 2001… Il a aussi mentionné son rôle dans l’implantation de frais de service par les agences de voyages.
Danielle Durocher a naturellement eu droit à une ovation debout. Avec humour, elle a remercié les convives pour ce beau « party de retraite » – précisant que son véritable party de retraite, en mai 2021, s’était déroulé sur Zoom pour cause de pandémie !
Mme Durocher a vanté la camaraderie ainsi que la résilience de l'industrie du voyage : « Peu importe la catastrophe ou la situation, vous gardez la tête haute, votre sang-froid, et vous êtes toujours prêts à rebondir. »
En clôturant son discours, Danielle Durocher a exprimé son admiration pour la capacité des acteurs de l’industrie à naviguer dans ce secteur complexe, avant de souhaiter aux convives de nombreuses aventures puisque « voyager, c’est l’un des plus beaux privilèges que nous avons » !
L’OPC y était !
S’adressant aux convives en début de soirée, le nouveau président de l'Office de la protection du consommateur (OPC), Denis Marsolais, faisait alors sa première allocution publique devant les agents de voyages – son « baptême de l'air », a-t-il blagué.
Nommé en février dernier, M. Marsolais a exprimé son désir de travailler en collaboration avec les quelque 600 titulaires de permis et les 11 500 détenteurs de certificat de l'Office. Au cours de son discours, il a aussi mis en avant les efforts de l'OPC pour promouvoir le Fonds d'indemnisation des clients des agents de voyages (FICAV), présenté comme un avantage unique offert par les agents de voyages.