Ouragan Milton : la Floride et le Yucatan en alerte; les compagnies aériennes et de croisière s’ajustent

La Floride et le Yucatan sont en état d’alerte. L'ouragan Milton, qui s’est formé dans le golfe du Mexique, a gagné en intensité dimanche soir, atteignant des vents de 135 km/h, selon les informations du Centre national des ouragans (NHC). Classé en catégorie 1, Milton pourrait se renforcer rapidement dans les prochains jours.

La Floride de nouveau menacée

Le NHC prévoit que Milton pourrait devenir une tempête de catégorie 4 dès lundi soir et maintenir cette intensité jusqu’à mardi. Toutefois, une légère baisse de puissance pourrait survenir mercredi 9 octobre, juste avant que Milton touche terre sur la côte ouest de la Floride en tant que tempête de catégorie 3.

Selon le NHC, « il existe un risque croissant de marée dangereuse et de vents destructeurs pour certaines parties de la côte ouest de la péninsule de Floride, à partir de mardi soir ou tôt mercredi ».

Le gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, a déclaré que Milton pourrait toucher terre dans la région de Madeira Beach, dans le comté de Pinellas, mercredi vers 17 h. Cependant, il a également souligné que la trajectoire de la tempête pourrait encore changer dans les prochains jours.

Les autorités ont déjà émis des avis d’ouragan le long de la côte du golfe de la Floride, de Cedar Key à Naples, incluant des zones comme Tampa et Fort Myers. Des avertissements de tempête tropicale ont aussi été émis pour les Keys ainsi que pour certaines communautés de la côte du golfe, de Flamingo au sud de Chokoloskee, et du nord de la rivière Suwannee jusqu’à Indian Pass.

Ron DeSantis a averti que Milton pourrait être plus dévastateur que l’ouragan Helene, qui a frappé la région du Big Bend en Floride fin septembre, causant des dégâts importants.

Juste après l’ouragan Helene...

Rappelons que l’ouragan Helene, qui a récemment traversé la Géorgie, la Caroline du Sud, la Caroline du Nord, la Virginie et le Tennessee, a fait plus de 230 victimes et causé des destructions importantes. La Floride est toujours en train de se remettre de cette tempête majeure, alors que les équipes de secours dégagent encore les débris laissés dans son sillage.

Un autre système météorologique a également apporté entre 5 et 10 centimètres de pluie en Floride pendant le week-end, augmentant les risques d'inondations avant même l’arrivée de Milton.

Samedi, l’État de Floride a déclaré l’état d’urgence pour 35 comtés situés le long de la côte ouest, en prévision de l’arrivée de Milton. Les résidents ont été encouragés à préparer leurs provisions et à reconstituer leurs stocks de nourriture non périssable, déjà bien entamés par Helene.

Si Milton touche terre en Floride, ce sera le troisième ouragan de la saison à le faire, après l’ouragan Debby en août et Helene en septembre.

Avertissements pour le Yucatán

Parallèlement, des alertes ont été émises pour la pointe de la péninsule du Yucatán, au Mexique, notamment pour Cancún, alors que Milton traverse la région. Les autorités locales ont également étendu les avertissements de Holbox jusqu’à Tulum, selon Riviera Maya News.

Les prévisions indiquent que la péninsule du Yucatán sera frappée par de fortes pluies et des vents violents entre lundi et mardi, avant que la tempête ne se dirige vers la Floride.

Les compagnies aériennes activent des politiques de flexibilité

Face à la menace de Milton, plusieurs compagnies aériennes canadiennes ont activé des politiques de flexibilité pour leurs clients voyageant dans les régions touchées.

Ainsi, Air Canada a mis en place une politique permettant aux passagers de modifier leur réservation sans frais (selon la disponibilité) pour des vols à destination de Fort Lauderdale, Miami, Fort Myers et Orlando jusqu’au 10 octobre. Une politique similaire s'applique également aux vols à destination de Cancún, avec des changements possibles jusqu’au 8 octobre.

WestJet a également annoncé une politique flexible pour les vols à destination de Fort Lauderdale, Orlando et Fort Myers, valable jusqu’au 9 octobre.

Les croisières modifient leurs itinéraires pour éviter Milton

Plusieurs compagnies de croisières ont pris des mesures proactives pour éviter la trajectoire de Milton. Royal Caribbean, notamment, a ajusté les itinéraires de cinq de ses navires.

Le Harmony of the Seas, qui a quitté Galveston (Texas) dimanche 6 octobre, a annulé son escale à Roatan (Honduras) et prévoit désormais une escale à Costa Maya (Mexique) ce mercredi 8 octobre.

Le Symphony of the Seas, qui est parti de Cape Liberty à Bayonne (New Jersey), a également modifié son itinéraire en supprimant une escale prévue à Port Canaveral, en Floride. Le navire passera une journée en mer à la place et ne s’arrêtera pas non plus à Nassau (Bahamas) ni à Perfect Day at CocoCay. En lieu et place, le navire se dirigera vers Puerto Plata (République dominicaine) et Labadee, la destination privée de Royal Caribbean en Haïti.

Le Wonder of the Seas a également modifié son itinéraire, annulant ses escales à Roatan et Costa Maya pour se rendre à Cozumel (Mexique) et Falmouth (Jamaïque).

De son côté, le Grandeur of the Seas, qui a quitté Tampa, en Floride, a complètement changé de cap. Initialement prévu pour une croisière de cinq nuits dans les Caraïbes occidentales avec des escales à Cozumel et Costa Maya, le navire se dirigera désormais vers les Bahamas avec une escale à Nassau le jour 4.

Carnival a également dû ajuster des itinéraires pour éviter l'ouragan. Ainsi, le Carnival Pride a modifié son itinéraire pour une croisière de sept nuits vers les Bermudes, initialement prévue au départ de Baltimore, afin d’anticiper la trajectoire et l’intensité de Milton. Les passagers ont été informés par courrier de cette modification, qui leur permettra de profiter de 46 heures aux Bermudes au lieu des 52 heures initialement prévues.