Rivières à sec en Europe : quelles sont les réactions de la part des compagnies de croisières fluviales ?

Le bas niveau des eaux sur les rivières européennes continue de perturber les itinéraires de croisières fluviales, forçant les compagnies à prendre des mesures exceptionnelles consistant soit à annuler des croisières, soit à opérer des changements d’itinéraires ou même à continuer les itinéraires et visites prévus mais en autobus.

La dernière mise à jour de Viking River Cruises a annoncé deux annulations et modifications à deux de ses itinéraires sur l'Elbe cédulés hier et demain.

Après un printemps marqué par de fortes pluies et la fonte des neiges, un manque de précipitations a frappé cet été l’Europe, provoquant la baisse rapide du niveau des eaux fluviales, particulièrement le Danube.

Nous avons voulu savoir comment la situation était gérée par les  différentes compagnies. Uniworld Boutique River Cruise Collection et Scenic ont accepté de nous répondre.

Uniworld Boutique River Cruise Collection

1 Est-ce que l'activité d'Uniworld a été perturbée dernièrement ?

Oui, le manque d'eau sur le Danube a affecté certaines de nos croisières, même si nous continuons à exploiter la vaste majorité de nos itinéraires sans grands écarts. Nous sommes très chanceux car nous possédons et exploitons pleinement nos navires en Europe, ce qui nous permet un redéploiement rapide. Nous pouvons compter aussi sur une grande équipe expérimentée sur le terrain qui fait un excellent travail d’ajustement sur nos itinéraires en cas de besoin. 

2 Quel itinéraire en particulier ?

Le plus touché a été notre programme European Jewels  qui se rend de Budapest à Amsterdam 

3 Est-ce toujours le cas  ou cela s'améliore ?

Il y a eu un peu de précipitations au cours des derniers jours et les niveaux de l’eau sur le Danube ont augmenté de façon significative, nous prévoyons que tous les navires puissent commencer à revenir à leurs itinéraires normaux prochainement. 

4 Quelles ont été les réponses d'Uniworld à cette situation ?

La décision la plus importante que nous prenons lorsque nous exploitons nos itinéraires est d'assurer la sécurité de nos clients et de l'équipage. Ceci est notre principal objectif lorsque nous devons décider si oui ou non, nous essayons de se frayer un passage sur des tronçons de la rivière. La sécurité de nos passagers n'a jamais été compromise et à chaque obstacle, nous avons opté pour la meilleure alternative possible.

5 Est-ce que les passagers touchés ont été dédommagés ?

Oui, nous avons proposé à tous nos passagers touchés un système de compensation sous la forme de crédits pour une prochaine croisière. Le montant de l'indemnisation était dépendante de l’importance de la déviation de l’itinéraire initial .

6 Y a-t-il eu des annulations de votre part?

Oui, nous avons annulé deux départs du programme European Jewels. Dans les deux cas, un remboursement complet et un crédit partiel pour une croisière future a été offert

Selon les dernières informations divulguées par le site Web d’Uniworld, les itinéraires Danube Discovery & Prague du 9 août et le Grand European River Voyage du 14 août ont été ajustés.

Scenic

1 Est-ce que l'activité de Scenic a été perturbée dernièrement ?

Cette situation a une incidence sur les activités de tous les opérateurs de croisières fluviales ainsi que pour le secteur du transport de marchandises sur les rivières. Et en raison de la nature volatile de la météo, nos décisions sont prises heure par heure. Scenic a la chance d’avoir la capacité unique de pouvoir changer les passagers de navires sur la plupart des rivières, comme je vais vous l'expliquer ci-dessous.

2 Quel(s) itinéraire(s) en particulier ?

Principalement sur le Danube. Et précisément, sur le tronçon entre Passau et Ratisbonne - qui est souvent en début ou fin de la plupart des itinéraires, si bien que l’effet négatif a été réduit au minimum. Je suis heureux d'annoncer que les navires commencent à se déplacer à nouveau maintenant.

3 Est-ce toujours le cas  ou cela s'améliore ?

Sur le Danube, les navires peuvent actuellement bouger en raison de la pluie qui est tombée le week-end passé.

4 Quelles ont été les réponses de Scenic à cette situation ?

Le bien-être de nos clients et de notre personnel reste notre première priorité. Nous sommes en communication constante avec nos partenaires agents de voyages afin de les tenir à jour pour qu'ils puissent transmettre l'information à leurs clients. Les clients qui ont réservé directement chez nous reçoivent un flux de mises à jour que nous obtenons pour ceux qui ne sont pas encore partis pour leur croisière. Le directeur de croisière et le capitaine offrent de leur côté toute l’information nécessaire pour les invités déjà à bord et notre personnel est toujours sur le qui-vive pour faire face à toute question spécifique qu’un client pourrait avoir en ce qui concerne leurs vacances ou le transport vers et à partir du navire.

5 Est-ce que les passagers touchés ont été dédommagés ?

Chez Scenic, nous sommes dans une situation unique par rapport à beaucoup de nos concurrents, en raison de notre flotte composée pour beaucoup de navires jumeaux ou presque identiques (beaucoup sont en fait identiques). Dans la majorité des situations, nous avons pu mettre en œuvre un «échange de navire » car nous avons des navires voyageant dans chaque direction se rencontrant à l’endroit de la rivière où la traversée n’est pas possible.

Nous, comme la plupart de nos concurrents, nous sommes en mesure de répondre à ces situations en continuant à fournir les attractions et les services selon l'itinéraire, et de nous assurer que nous livrons au final une croisière sur la rivière, et ce même si nous évoluons dans des circonstances qui sont hors de notre contrôle.

 Quant à l'indemnisation, chaque itinéraire de la croisière est étudié sur une base individuelle.

6 Y a-t-il eu des annulations massives de vos clients?

Non, nous avons eu très peu d'annulations.