Le port de Québec accueille le Commandant Charcot pour une escale hivernale inédite

Le Commandant Charcot, navire d’exploration polaire de Ponant, a fait escale hier (28 janvier) au port de Québec dans le cadre de son voyage inaugural hivernal sur le fleuve Saint-Laurent.

Cette escale marquait une première mondiale et soulignait le potentiel du Saint-Laurent comme destination hivernale pour l’industrie des croisières, se félicite le Port de Québec.

Un navire conçu pour l’exploration polaire

Le Commandant Charcot est un navire hybride doté d’une coque brise-glace, conçu pour naviguer dans des environnements extrêmes tout en minimisant son empreinte écologique.

Selon le Port de Québec, son arrivée sur le Saint-Laurent ouvre de nouvelles perspectives pour le tourisme hivernal, offrant aux passagers la possibilité d’explorer les paysages enneigés du Québec dans le respect de l’environnement.

Cette escale intervient alors que Québec a été élue meilleure destination croisière Canada/Nouvelle-Angleterre par Porthole Cruise and Travel pour une deuxième année consécutive, rappelle-t-on.

Deux croisières hivernales prévues en 2027

Ponant a annoncé que Le Commandant Charcot reviendra en février 2027 pour deux croisières de 14 nuits sur le Saint-Laurent. Ces itinéraires mettront en avant la beauté hivernale du fleuve et l’accueil des communautés locales, renforçant le rôle de Québec comme port d’attache pour les croisières d’expédition en hiver.

Un jalon pour le tourisme hivernal sur le Saint-Laurent

Le Port de Québec mentionne que l’accueil du Commandant Charcot à Québec a résulté d’une collaboration entre les ports du Saint-Laurent, des partenaires gouvernementaux et l’industrie touristique.

L’événement s’est inscrit dans la Vision 2035 du port de Québec, qui vise à accroître l’accessibilité du Saint-Laurent à l’année et à encourager l’innovation dans l’industrie maritime.

« L’arrivée du Commandant Charcot marque une étape historique pour le Saint-Laurent et positionne Québec comme une destination de choix, même en hiver. Ce moment témoigne de la passion et du travail concerté de notre équipe, des ports du Saint-Laurent et de nos partenaires. En accueillant ce navire novateur, nous concrétisons notre vision d’un Saint-Laurent accessible et attractif toute l’année, fidèle à notre ambition d’innovation et de développement durable », conclut Mario Girard, président-directeur général du port de Québec.

Ottawa accorde une aide financière à l’ACSL pour soutenir le développement des croisières au Québec

Le gouvernement du Canada accorde deux contributions non remboursables totalisant 1 860 000 $ à l’Association des croisières du Saint-Laurent (ACSL), dans le but de renforcer l’offre touristique des croisières au Québec.

L’annonce de ce soutien de Développement économique Canada (DEC) pour les régions du Québec a été faite le 28 janvier, en marge de l’arrivée de la première croisière hivernale du Commandant Charcot au Port de Québec.

Une première aide de 960 000 $ permettra à l’ACSL, sur une période de quatre ans, de soutenir le développement et la structuration de l’offre touristique ainsi que la commercialisation à l’extérieur du Québec. Ce financement s’inscrit dans un partenariat avec le ministère du Tourisme du Québec, l’Alliance de l’industrie touristique du Québec et d’autres acteurs de l’écosystème.

Par ailleurs, une enveloppe de 900 000 $ issue du Programme pour la croissance du tourisme (PCT) vise à appuyer la mise en place de croisières hivernales. Cette initiative permettra de soutenir une douzaine d’entreprises touristiques réparties dans cinq escales, dont Québec, port d’embarquement et de débarquement, ainsi que les régions des Îles-de-la-Madeleine, de Gaspé, de Sept-Îles et de Saguenay.

Positionner le Québec sur la scène internationale...

René Trépanier, directeur général des Croisières du Saint-Laurent, se félicite de l’appui de DEC, soulignant qu’il a permis de soutenir les escales dans l’amélioration de leurs infrastructures et équipements, notamment pour répondre aux conditions hivernales. « Le renouvellement de cette entente renforce notre capacité à accompagner les entreprises dans le développement des croisières au Québec », dit-il.

La ministre du Tourisme du Canada, Soraya Martinez Ferrada, a pour sa part souligné l’importance du PCT. Doté d’un budget national de 108 M$, ce programme (qui fait partie de la Stratégie fédérale pour la croissance du tourisme qui doit prendre fin en mars 2026) a alloué une enveloppe de 21,1 M$ au Québec pour appuyer les initiatives régionales.

« Le Québec offre des expériences uniques qui mettent en valeur son hospitalité, sa culture et ses paysages. En soutenant des organisations comme l’Association des croisières du Saint-Laurent, nous renforçons le développement touristique le long du fleuve Saint-Laurent et l’attractivité de nos régions », a déclaré la ministre.

« Ces investissements permettront de prolonger la saison touristique et de positionner le Québec sur la scène internationale tout en promouvant un tourisme écoresponsable et le patrimoine québécois », a conclu Jean-Yves Duclos, député de Québec.