Norwegian Cruise Line reçoit 227 agents de voyages à Montréal

Quelque 227 agents de voyages et représentants de grossistes avaient répondu à l’invitation de Norwegian Cruise Line qui les avait conviés à un «dîner exécutif» présidé par le vice-président ventes, Nathan Kickman, venu de Miami pour l’occasion.

«C’est la première fois que Norwegian organise une réception de cette ampleur au Québec : cela illustre la remarquable progression des ventes que nous avons enregistrée dans la province depuis deux ans et demi», observait Sabrina Greca, directrice du développement des affaires pour l’Est du Canada.

Nathan Hickman, qui était accompagné de deux membres de son équipe, soulignait le fait que jusqu’à il y a peu, le marché québécois était sous exploité.

 «Nous avions trois directeurs du développement des affaires au Canada et aucun n’était basé au Québec, où l’accent était mis sur les relations avec les grossistes», rappelait-il.

«Nous en avons cinq, aujourd’hui, et, depuis que nous avons embauché Sabrina Greca, voici deux ans et demi, les ventes ont doublé. Nous réalisons que notre formule de Free Style est particulièrement appréciée par les croisiéristes québécois, qui aiment manger à l’heure qui leur convient et disposer d’un choix varié de restauration.»

Le choix en matière de restauration, les Québécois l’auront sur le nouveau navire de Norwegian, l’Escape, puisqu’ils auront accès à un total de 29 options de restauration, dont 11 gratuites. Plusieurs des restaurants disposent de tables qui offrent, non seulement une vue sur la mer, mais sont installée à l’extérieur.

«Quand les gens mangent sur un navire, ils aiment regarder l’océan et dans un climat chaud, ils aiment profiter de l’occasion pour manger à l’extérieur», remarquait Sabrina Greca.

Après le repas, directrice du développement des affaires pour l’Est du Canada a présenté le navire de 166 000 tonnes (le plus gros de la flotte de Norwegian), en décrivant plusieurs innovations, parmi lesquelles on a notamment retenu :

- le Bayamo et Pincho Tapas, les deux restaurants dont les menus sont conçus par le chef Jose Garces.

- Food Republic, le restaurant où l’on sert une cuisine fusion qui puise son inspiration au Pé.rou, au Japon, en Chine et dans d’autres pays de la planète.

- The Distric Brewhouse : une brasserie artisanale où l’on propose une variété de 24 bières pression et de 50 bières en bouteille.

- The Cellars : un bar à vin qui propose une sélection de crus choisis par la famille Mondavi, qui produit quelques uns des meilleurs crus de la vallée de Napa, en Californie.

- Tobacco Road : une réplique d’un des plus anciens bars de Miami.

La directrice du développement des affaires pour l’Est du Canada a encore souligné le fait que les croisiéristes auront le choix entre six à huit spectacles différents tous les soirs.

Elle a présenté quelques unes des nouvelles attractions, notamment le parcours de cordes (Ropes course) et sa tyrolienne, l’aqua-parc avec ses glissades d’eau (les plus rapides de celles aménagées sur les paquebots de croisières), l’aqua-parc pour enfants et le complexe sportif.

Il a été également question de la section privative – The Haven – qui est la plus grande de la flotte de Norwegian.

L’Escape effectuera sa première croisière (en fait, une traversée transatlantique), le 29 octobre prochain. Après une mini-croisière de trois jours au Bahamas, il entamera, le 14 novembre, la première d’une série de croisières hivernales dans les Caraïbes de l’Est, avec escales à Nassau, St Thomas et Torttola.

Son jumeau, le Bliss sera lancé en janvier 2017 Ces deux navires jaugeront 22 000 tonneaux de plus que le Breakaway (166 000 tonneaux, au lieu de 144 000), mais n’accueilleront que 200 passagers de plus : 4 200 au lieu de 4 000! Ce qui signifie qu’il y aura place pour plus d’installations récréatives et les aires communes.