Moins de foule, plus d’espace: une étude d’Avalon confirme l’évolution des attentes

Selon une nouvelle étude réalisée auprès des clients de Avalon Waterways, les voyageurs ont une préférence marquée pour les petits navires, 62 % d’entre eux affirmant préférer les croisières à bord de navires accueillant moins de 150 passagers.

Ce modèle correspond à celui des navires de type Suite Ships de la compagnie, qui transportent en moyenne 150 passagers, soit environ 30 % de moins que de nombreux navires de croisière fluviale.

L’espace, la personnalisation et la liberté d’explorer...

« Les voyageurs redéfinissent aujourd’hui le luxe. L’espace, la personnalisation et la liberté d’explorer sont devenus essentiels », commente Pam Hoffee, présidente de Avalon Waterways.

« Les petits navires nous permettent d’offrir tout cela, et plus encore, d’une manière que les grands navires ne peuvent pas égaler », ajoute-t-elle.

Les avantages d’une capacité réduite

La taille réduite des navires influence l’ensemble de l’expérience à bord, selon la compagnie.

Un nombre limité de passagers permet notamment un service plus personnalisé, davantage d’espace dans les zones communes, des embarquements simplifiés et une atmosphère plus détendue.

« Un navire plus petit change la façon dont un voyage est vécu. Nous pouvons nous concentrer davantage sur l’expérience des clients plutôt que sur la gestion du volume », mentionne Pam Hoffee.

Plus de choix et des groupes plus restreints

La philosophie des petits navires s’étend également aux excursions proposées à terre.

Avec jusqu’à 28 excursions Avalon Choice offertes sur certaines croisières, les passagers peuvent personnaliser leur programme quotidien selon leurs intérêts et leur rythme, ce qui favorise la formation de groupes plus restreints.

L’étude indique que 99 % des clients considèrent la variété des excursions comme un facteur important dans le choix d’une croisière.

Parmi les préférences exprimées :

• 60 % privilégient les visites guidées classiques
• 20 % optent pour des activités actives comme le vélo ou la randonnée
• 16 % recherchent des expériences culturelles de type Discovery
• 6 % préfèrent explorer de manière autonome

Avalon Waterways avance que les groupes plus petits favorisent également les échanges entre voyageurs et avec les guides locaux.

Des espaces pensés pour le confort

Bien que les navires accueillent moins de passagers, Avalon Waterways souligne que les espaces à bord sont conçus pour offrir davantage de confort.

Les suites Panorama, qui occupent deux ponts complets sur chaque Suite Ship, sont environ 15 % plus grandes que la norme de l’industrie et disposent de fenêtres panoramiques du sol au plafond, avec des lits orientés vers la vue.

Les espaces communs, comme le Panorama Lounge, la salle à manger Panorama et le Sky Deck, peuvent accueillir l’ensemble des passagers, tandis que des espaces plus intimes comme l’Observation Lounge et le Club Lounge offrent des zones de détente plus calmes.

Une approche « tout compris » axée sur la personnalisation

L’approche de la compagnie repose également sur une formule tout compris centrée sur la flexibilité.

Elle inclut notamment des excursions avec plusieurs choix quotidiens, des groupes restreints, une exploration flexible et un ratio d’environ trois passagers par membre d’équipage.

Une tendance alignée sur l’évolution du marché

Selon Avalon Waterways, cette approche s’inscrit dans une tendance plus large vers des expériences de type « micro-voyage », axées sur l’intimité, la flexibilité et la personnalisation.

« Les voyageurs recherchent des expériences plus personnelles et moins bondées. Ce n’est pas une nouvelle orientation pour nous. C’est ainsi que nous avons toujours abordé les croisières fluviales », conclut Pam Hoffee.

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