Le Brilliant Lady de Virgin Voyages fait ses débuts à New York

Le Brilliant Lady, quatrième navire de Virgin Voyages, a fait ses grands débuts à New York en fin de semaine, accueillant ses premiers passagers pour une croisière « MerMaiden Voyage » vers les Bermudes, vendredi 5 septembre.

Ce navire réservé aux adultes peut accueillir 2770 passagers. Dans le cadre de son lancement nord-américain, il proposera 17 nouveaux itinéraires et 12 destinations – dont, pour la première fois, l’Alaska à compter de l’été 2026.

Lancement en grande pompe à New York

À New York, le Brilliant Lady est arrivée au quai 90, où plus de 4000 invités ont été reçus à bord.

Un événement a transformé les berges de l’Hudson en véritable spectacle à la Virgin : soirée Scarlet Night, performances immersives et présentation des nouveautés gastronomiques et des espaces réinventés du navire.

Sir Richard Branson était présent, entouré de célébrités, d’athlètes, d’influenceurs, de créateurs de contenu, de représentants des médias et de fidèles adeptes de Virgin Voyages.

Parmi les invités VIP figurait Sean Russo, directeur des ventes de Virgin Voyages pour le Canada.

« Je suis tombé amoureux »

« Le Brilliant Lady est officiellement lancée ! », a écrit M. Russo sur sa page Facebook, au retour de cette fin de semaine palpitante.

« Après avoir passé quelques jours à son bord à New York, je peux vraiment dire que je suis tombé amoureux. Un immense merci à tous nos First Mates (conseillers en voyages) pour vos commentaires et votre appui indéfectible au fil des ans. [Le Brilliant Lady] est là grâce à vous, à votre confiance dans notre marque et à votre passion pour ce que nous faisons. »

Un nouveau souffle pour le divertissement en mer

Le lancement a aussi permis de dévoiler une programmation artistique renouvelée, avec de nouveaux spectacles et expériences interactives.

Les invités ont pu naviguer en toute fluidité entre bars à champagne, salons extérieurs et théâtres élégants, dans une ambiance audacieuse et sans enfants propre à Virgin.

« Nous sommes extrêmement fiers du Brilliant Lady, et nous avons hâte qu’il accueille vos Sailors à bord – que ce soit sur la côte Est (y compris le Canada), lors de longs itinéraires dans les Caraïbes ou pour ses croisières époustouflantes en Alaska dès 2026 ! », a poursuivi Sean Russo, qui retrouvera le navire d’ici deux semaines pour des visites destinées aux conseillers en voyages des régions d’Halifax, de Saint John et de Québec.

« Si vous avez manqué votre chance cet automne, pas de souci : d’autres occasions se présenteront en 2026 (ou vous pouvez toujours embarquer comme Sailor vous-même !) », a-t-il ajouté.

Des itinéraires éclatants et adaptés

Le Brilliant Lady proposera également une traversée du canal de Panama, des croisières hivernales au départ de Miami vers les Caraïbes du Sud, et des escapades printanières le long de la côte ouest depuis Los Angeles. Ces nouveautés s’ajoutent aux itinéraires depuis New York et Québec.

Le navire a d’ailleurs été spécialement conçu pour franchir le canal de Panama – ce qui a nécessité un rétrécissement de la coque et des modifications aux structures des ponts. Par exemple, les balcons du pont 8 sont légèrement plus petits, mais comporteront deux hamacs au lieu d’un.

Des nouveautés à bord

Le Brilliant Lady introduit aussi de nouvelles expériences. Sept nouveaux spectacles seront proposés, allant d’une fête fluorescente dansante à un souper-spectacle inspiré des années 1920, en passant par une soirée meutre et mystère dans The Manor, une revue musicale Virgin Records et une soirée disco réinventée.

La célèbre Scarlet Night, fête en rouge emblématique, aura droit à une version « intérieure revisitée » lors des croisières en Alaska. Lors des soirées trop fraîches pour les événements extérieurs sous les étoiles, la Red Room prendra vie grâce à une programmation énergique.

« Duel Reality », spectacle acrobatique vedette de la flotte, revient aussi à bord du Brilliant Lady avec sa version moderne de Roméo et Juliette.

Autre nouveauté : Rojo by Razzle Dazzle, un restaurant d’inspiration espagnole dirigé par les chefs primés Justin Severino et Nate Hobart.

« Le Brilliant Lady incarne tout ce que représente Virgin Voyages », a déclaré Nirmal Saverimuttu, chef de la direction de Virgin Voyages. « Comme les autres navires de la flotte, il offre une ambiance joyeuse, accueillante et, surtout, transformatrice. »

Calendrier complet des itinéraires

Le Brilliant Lady est arrivé à New York mardi dernier, le 2 septembre, avec Richard Branson à bord, alors qu’il passait devant la Statue de la Liberté.

Son arrivée a été soulignée par les chants de plus de 1200 membres d’équipage et 1200 passagers entonnant « Don’t Stop Me Now » de Queen, menés par Astrid Jorgensen, fondatrice du Pub Choir australien.

Il enchaînera maintenant avec des croisières automnales dans le Nord-Est et au Canada atlantique jusqu’en octobre.

Les principaux détails de son itinéraire

• New York, du 5 septembre à octobre 2025 : après son lancement, le Brilliant Lady mettra le cap sur les Bermudes et Québec. D’autres escales incluent le Maine, Charleston, Boston, Halifax et le Nouveau-Brunswick.

• Miami, du 17 octobre à avril 2026 : pour la saison hivernale, le navire effectuera de longues croisières vers Aruba, Bonaire, Curaçao et Carthagène. Il visitera également ses destinations populaires comme les Turks & Caicos, Antigua et Grand Cayman, ainsi que la nouvelle venue Ocho Rios.

• Traversée du canal de Panama, mars 2026 : un itinéraire de 16 nuits entre Miami et Los Angeles, passant par la Colombie, le canal de Panama, le Costa Rica, Antigua et Los Cabos.

• Los Angeles, du 7 avril à mai 2026 : exploration de la côte ouest californienne, avec escales à Baja, Puerto Vallarta, Santa Barbara, l’île de Catalina et San Diego.

• Seattle, du 21 mai à septembre 2026 : les croisières estivales au départ de Seattle mèneront le Brilliant Lady vers les côtes de l’Alaska.