Le Boeing 787-9 d'Air Canada prend son envol

Dans le cadre de la stratégie d'expansion internationale d'Air Canada, la compagnie a pris hier livraison de son premier avion Boeing 787-9.

Le nouvel aéronef vient compléter une flotte de Dreamliners déjà composée de huit 787-8, et est le premier des vingt-neuf 787-9 qui doivent être ajoutés à la flotte d’Air Canada d’ici à 2019.

Prochainement assigné à un service sans escale vers Delhi en Inde à compter du 1er novembre et Dubaï à partir du 3 novembre, le nouveau Dreamliner a effectué son vol inaugural hier de Toronto à Vancouver, un itinéraire qu’il effectuera durant tout le mois d’août, suivi par les routes Toronto-Munich et Milan en septembre et octobre.

PAX était sur place pour assister au premier décollage depuis l'aéroport Pearson de Toronto, où les invités ont eu droit à un accueil façon tapis rouge et chocolats avant l'embarquement. Un passage sous les canons à eau a également eu lieu avant le décollage comme le veut la tradition.

Durant un tour rapide de l'avion, Sam Swann, directeur pour les services à bord, nous a dévoilé quelques caractéristiques uniques de cet appareil.

Non seulement l’avion est très silencieux, a-t-il dit, mais l’air ambiant est également plus humide permettant un gain de confort non négligeable pendant le vol.

Les hublots ont aussi une surface plus grande de 30% à la moyenne des autres avions et comprennent une surface tactile pour choisir jusqu’à cinq degrés d’obscurité.

 Le système de divertissement bénéficie d'écrans à refroidissement automatique (ils ne dégagent aucune chaleur) et se mettent intuitivement hors tension s’ils ne sentent aucun mouvement devant eux.

Enfin, une salle de bain à bord est accessible en fauteuil roulant.

« Le 787-9 a deux avantages sur le 787-8. Il peut accueillir plus de personnes et a une portée plus longue. Comme le 787-8, il a aussi des caractéristiques économiques d'exploitation qui font qu'il est presque 30 % plus rentable que le Boeing 767 qu'il remplacera. Pourtant, le 787 est également de taille moyenne et il n’est pas difficile de le remplir, ce qui peut être un inconvénient pour de plus gros appareils. Ceci est une des raisons pour lesquelles nous ne possédons pas d’A380 à double pont, ils sont intéressants quand ils sont pleins, mais sur un marché comme le Canada, il y a peu ou pas de routes assez occupées pour les remplir régulièrement. Voilà pourquoi nous achetons 37 appareils de type 787 », a expliqué Benjamin Smith, président - Transporteurs de passagers à Air Canada.

Le Boeing 787-9 pourra accueillir 298 passagers et proposera un rayon d’action de 15 372 km, alors que le Boeing 787-8 d’Air Canada est configuré pour transporter 251 passagers sur une distance de 14 500 kilomètres.

Les futurs déploiements du Dreamliner 787-9 seront annoncés à mesure que de nouveaux avions entreront en service.