La France se met en six pour séduire le Québec

Val d’Isère, Val Thorens, Les Menuires, Les Pays de Loire, la Région Midi-Pyrénées, Nantes et Rennes, six destinations françaises sous un même toit, voilà ce que proposait de découvrir Atout France aux membres de la presse. Réunies au Centre Phi dans le Vieux-Montréal, hier soir, ces destinations de l’Hexagone ont eu le loisir de se promouvoir et de parler de «moments choisis», le thème de la soirée. 

Si la France demeure l’une des destinations les plus visitées au monde, elle le doit à son investissement en matière de tourisme et sa promotion à l’étranger. Armelle Tardy-Joubert, DG d’Atout France au Canada, soulignait, lors de cette soirée, que la France compte investir un milliard d’euros au cours de cinq prochaines années. Ces investissements ont pour objectif avoué de faire passer le nombre de visiteurs de 84 millions, chiffre actuel, à 100 millions dans les années à venir.

«La façon de voyager change. Bien sûr, les voyageurs continueront de venir contempler la Tour Eiffel, de faire des croisières sur la Seine ou de passer des heures à écouter le chant des cigales en Provence. Mais aujourd’hui, c’est l’expérience de voyage qui prime. Ces visites sont l’occasion de partager des moments avec sa famille, ses amis ou en amoureux, des moments choisis», évoquait-elle.

Les six régions présentes se sont présentées officiellement au micro, par l’intermédiaire de leurs représentants respectifs, mais c’est ensuite, à la faveur de rencontres informelles avec les journalistes que les échanges se sont montrés plus fructueux en informations.

Val d’Isère (domaine Espace Killy), Val Thorens et les Menuires (toutes les deux sur le domaine des 3 Vallées) sont trois stations de ski alpines qui comptent parmi les plus grands domaines skiables au monde. Astrid Nahfi Zativic, Nathalie Grosse et Aurélie Bornand ont, bien sûr, tenté de démontrer que leur station était la meilleure, tout en reconnaissant que chacune possédait ses propres atouts.

«La station des Menuires est si confiante de son enneigement que nous avons lancé le label «Neige Garantie», soulignait Aurélie Bornand. Lors de la saison dernière, nous avons accueilli environ 400 visiteurs en provenance du Québec.»

Selon Nathalie Grosse, Val Thorens est réputée et fréquentée pour son aspect festif, une jeune clientèle qui aime skier le jour et faire la fête le soir. La station a été promue meilleure station de ski au monde par les World Ski Awards.

Quant à Val d’Isère, elle reçoit 60% de visiteurs étrangers qui y viennent pour une grande qualité de ski l’hiver et pour vivre l’authenticité de sa nature, dans le Parc Naturel de la Vanoise en été, assurait Astrid.

«La région Midi-Pyrénées se visite avec le cœur et vous offre l’expérience de sa vie locale, insistait Jacques Daoulas, directeur de promotion. Nos visiteurs parcourent les rues de Toulouse, grimpent jusqu’au Pic du Midi et son observatoire ou participent au festival Jazz in Marciac, l’un des plus courus en Europe.»

Les Pays de Loire sont évidemment connus pour leur célèbre collection de châteaux et d’abbayes qui longent le fleuve. «Mais c’est aussi le pays de la douceur angevine (tant vantée par le poète Joachim du Bellay), le pays du Muscadet et un estuaire qui s’ouvre sur l’Atlantique et les possibilités de séjour en thalassothérapie, faisait valoir Virginie Priou. C’est aussi de chez nous que provient le fameux sel de Guérande.»

Une fois n’est pas coutume, Rennes et Nantes ont décidé de faire promotion commune lors de cette soirée. Rennes, capitale de la Bretagne, «s’offre en richesse historique et patrimoniale et constitue un pôle central d’où visiter les autres atours de la nation bretonne», indiquait Marie-Hélène Aubrée.

Xaviet Théret, mettait, lui, l’emphase sur le développement touristique que Nantes a connu lors des dernières années. Le Voyage à Nantes regroupe une trentaine d’étapes aux saveurs artistiques, architecturales ou historiques qui attirent aujourd’hui des centaines de milliers de nouveaux visiteurs chaque année.

L’espace Rennes / Nantes a, par ailleurs, connu un vif succès auprès de l’assistance, étant le seul à offrir une dégustation de crêpes et de galettes, spécialités de la Bretagne.

Atout France s’est adjoint la participation d’Air Canada lors de cette soirée. La compagnie aérienne ouvrira une nouvelle ligne entre Montréal et Lyon en juin prochain. Cette liaison, ouverte toute l’année, offrira jusqu’à cinq vols par semaine sur un Boeing 767-300. Afin d’assurer cette promotion, Air Canada avait fait appel à une équipe de massothérapeutes afin d’offrir quelques minutes de détente aux invités de cette soirée. Un service qui pourrait s’étendre et prendre place sur chacun de ses vols. Qui sait?