La baisse du niveau des fleuves européens perturbe les croisières fluviales

Les faibles niveaux d'eau continuent de perturber les croisières fluviales en Europe. En Roumanie, le Danube a atteint son plus bas niveau depuis près de 30 ans, rapporte Reuters.

La semaine dernière, des niveaux d'eau exceptionnellement bas ont immobilisé plusieurs navires de croisière au nord de Budapest, en Hongrie, tandis que certaines croisières ont dû annuler leurs départs.

La situation s'est aggravée au cours de la fin de semaine : en Roumanie, le Danube a atteint son niveau le plus bas depuis 1996.

Des images prises à la frontière entre la Roumanie et la Bulgarie montrent de vastes bancs de sable désormais à découvert le long du fleuve, illustrant l'ampleur de la sécheresse.

Le Rhin, autre grande voie navigable européenne, connaît également des niveaux d'eau inférieurs à la normale. Toutefois, selon plusieurs rapports, la situation devrait s'améliorer prochainement grâce aux pluies attendues dans le sud de l'Allemagne.

L'autorité allemande des voies navigables (WSV) prévoit que la profondeur navigable à Kaub atteindra 93 centimètres mercredi, contre environ 81 centimètres lundi et un peu plus de 40 centimètres au début de la semaine dernière, ce qui permettra aux navires de transporter des charges plus importantes, toujours selon Reuters.

Cette situation survient alors que l'Europe traverse un été marqué par des vagues de chaleur répétées, qui assèchent les cours d'eau et mettent à rude épreuve les réserves d'eau.

Les compagnies de croisières s'adaptent

Dans ce type de situation, les compagnies de croisières fluviales surveillent de près les niveaux d'eau et ajustent leurs itinéraires en temps réel. Elles peuvent notamment remplacer un navire par un autre ou recourir à des autocars pour transporter les passagers autour des sections devenues impraticables.

Plusieurs transporteurs ont d'ailleurs publié des avis à l'intention de leurs clients.

Scenic

Scenic invite les voyageurs et les conseillers en voyages à consulter régulièrement sa page d'avis de voyage afin de suivre les ajustements d'itinéraires, les transferts en autocar ou les éventuels changements de navire.

« À l'heure actuelle, les faibles niveaux d'eau touchent certaines sections du haut Danube, notamment Budapest ainsi que le tronçon entre Regensburg et Passau, près de Pfelling. Certaines portions du Main et du Rhin ne sont également plus navigables », indique la compagnie.

Scenic précise que ses équipes locales surveillent continuellement la situation et pourraient modifier les lieux d'embarquement et de débarquement, transférer les passagers vers un navire jumeau ou apporter d'autres ajustements afin de limiter les perturbations.

Les voyageurs concernés et leurs conseillers seront avisés directement si des changements touchent leur départ.

Avalon Waterways

Avalon Waterways a récemment dû annuler plusieurs croisières sur le Danube en raison des faibles niveaux d'eau.

« Les rivières montent et descendent naturellement », rappelle la compagnie. « En ce moment, certaines portions du Danube et du Rhin affichent des niveaux d'eau inférieurs à la moyenne, ce qui a des répercussions sur certains itinéraires, y compris l'annulation de certaines croisières. »

Les itinéraires Danube Dreams et Danube from Romania to Germany, à bord de l'Avalon Impression, figurent parmi ceux touchés.

La compagnie a indiqué qu'elle communique avec tous les voyageurs concernés et leurs conseillers afin de leur présenter les options offertes. Elle affirme également qu'elle continuera d'informer sa clientèle si d'autres annulations devenaient nécessaires.

« Avalon met tout en œuvre pour maintenir ses itinéraires. Lorsque Dame Nature en décide autrement, nous travaillons avec nos voyageurs afin de leur proposer des solutions de rechange », souligne l'entreprise.

AmaWaterways

AmaWaterways reconnaît également que certains départs sont touchés.

« En raison de niveaux d'eau exceptionnellement bas sur certaines portions du Rhin et du Danube, des ajustements opérationnels sont nécessaires pour certaines croisières », indique la compagnie.

Ces modifications peuvent comprendre des changements de ports, de lieux d'embarquement ou de débarquement, des transferts en autocar, des changements de navire ou d'autres ajustements à l'itinéraire.

AmaWaterways précise que le confort et la sécurité des passagers demeurent sa priorité et que les voyageurs concernés seront contactés individuellement par courriel.