#JeudiRétro : Une histoire de technologies avec Louise Gardiner de CWT

Lorsque les dinosaures parcouraient encore la terre, que les ordinateurs étaient de la taille d'un réfrigérateur et que les BSP étaient envoyés par courrier (Il ne fallait surtout pas manquer la date limite parce qu’au bout de trois erreurs, vous étiez mis dehors!), j’ai commencé ma carrière dans l'industrie du voyage.

L'équipement le plus innovant dans le bureau était composé d’un téléphone, d’une calculatrice et d’une boîte de réception pour stocker les factures dupliquées par copies carbones. Tous les voyages étaient réservés par téléphone et les tarifs aériens arrivaient via Alltours avec des pages qui devaient être remplacées à la main afin de garantir la qualité des données. Le bon vieux temps, un temps rentable pour les agences locales où la plupart des billets devaient être édités et livrés à la main.

Dans ce  temps-là, les surclassements étaient effectués par téléphone 24 heures avant le départ et nos conseillers inscrivaient des notes sur leurs paquets de cigarettes pour ne pas oublier  les mises à jour à faire le dimanche pour un départ le lundi. Les conseillers avaient une semaine entière pour réserver et émettre les billets, pas de problème s’ils avaient omis quelque chose - des billets pouvaient être annulés ou antidatés - tant que le rapport BSP était remis à l'heure!

Puis naquit Reservac,  aux débuts de Sabre,  lorsque l'écran bleu était tout ce que nous connaissions et que le serveur faisant face au mur, mais que personne dans l'entreprise n’était autorisé à toucher, sauf si vous aviez appelé Sabre pour obtenir les directives spécifiques pour lancer un redémarrage. Nos petites boîtes de réception individuelles ont été remplacées par des formulaires de réservation qui étaient remplis à la main avec tous les détails des billets, puis envoyés par messager au service comptable afin d’être saisis  pour émission automatique chaque nuit.

En l'absence de téléphones portables ou des courriels, ces fichiers étaient entrés à la main par notre directeur de la comptabilité dans un système informatique qui générait ces billets et factures. Les disquettes étaient nombreuses et les erreurs de syntaxe tout autant.

J’étais dans ma vingtième année et j’ai réussi à diriger une agence et 3 succursales pour un chiffre d’affaires de  10 000 000 dollars en suivant ce fastidieux processus. Ah, ces jours-là! J’en ai passé du temps à faire des allées et venues au support technique. Des soirées entières à remonter toutes les erreurs du système en élaborant des commandes vocales comme "Alt Commande F5" pour gagner en rapidité.

Et puis le miracle arriva ! Les disques de 3 ½ pouces ont été inventés (34 disquettes nécessaires prenant 5 minutes chacune à remplir pour sauvegarder le système), puis une seule cassette et enfin Sabre pour Windows. Le courriel a remplacé les messages télex ou les fax et les nuits passées à entrer les fichiers manuellement sont devenus une simple synchronisation automatique quotidienne. L'écran de la machine de Sabre ne faisait plus face au mur et j’ai été autorisée à redémarrer le serveur par moi-même en utilisant une souris ... Une vraie innovation!

Ensuite? Le WAN -  ou réseau étendu! - Complété avec des lignes RNIS (réseau numérique à intégration de services), un serveur Sabre, des adresses IP et un support technique au prix exorbitant ! Mais devinez quoi ? .... Plus besoin de faire la tournée en ville des succursales pour ramasser les fichiers, plus de courrier pour les BSP .... Tous les billets et forfaits réservés sans délai, saisis par les conseillers dans les GDS et interfacés au back office ... le tout effectué en ligne ... avec des rapports BSP accessibles directement. Le B2B à son meilleur!

Puis vint les agences de voyages en ligne où les consommateurs peuvent depuis réserver eux-mêmes leurs voyages, l'intégration verticale où les frontières des relations entre fournisseurs et détaillants se mélangent, des sites Web professionnels et consommateurs pour tous les produits imaginables, des billets d'avions aux croisières. Les téléphones intelligents, les courriels, la fibre optique, la vidéoconférence, les lecteurs flash (qui peuvent faire une sauvegarde en quelques secondes seulement), les médias sociaux, les conseillers à domicile, le nuage en ligne – Oui, nous avons maintenant tout cela!

Lorsque les dinosaures parcouraient encore la terre et que j’ai débuté ma carrière dans l'industrie du voyage, les clients réservaient leurs voyages par le biais de nos services et exploraient le monde. Aujourd’hui, à l'ère de l'innovation, finalement, ils en font de même.

PAXnouvelles.com remercie Louise Gardiner pour son histoire. Envoyez-nous vos anecdotes au salledepresse@logimonde.com.