Explora Journeys accueille l'EXPLORA III, le plus grand navire de sa flotte

Explora Journeys a officiellement accueilli EXPLORA III au sein de sa flotte, atteignant ainsi la moitié de son ambitieux programme de six navires.

Le navire a été livré jeudi (23 juillet) au chantier naval de Fincantieri à Sestri Ponente, à Gênes, en Italie, lors d'une cérémonie officielle réunissant des dirigeants d'Explora Journeys, de sa société mère MSC Group, de Fincantieri ainsi que des représentants du gouvernement italien.

Cette livraison représente une nouvelle phase de l'investissement de plus de 3,5 milliards d'euros du groupe MSC dans Explora Journeys. Les six navires de la flotte sont conçus et construits par le constructeur naval italien Fincantieri.

Parmi les personnalités présentes figuraient Pierfrancesco Vago, président exécutif de la division Croisières du groupe MSC, Anna Nash, présidente d'Explora Journeys, ainsi que le président de Fincantieri, Biagio Mazzotta, et son chef de la direction, Pierroberto Folgiero. L'animatrice italienne Lorella Cuccarini a animé la cérémonie.

Les célébrations comprenaient notamment une prestation du groupe de danse italien Urban Theory, le traditionnel défilé des officiers du navire et des employés de Fincantieri, le changement officiel de pavillon ainsi que la bénédiction du navire. La marraine d'EXPLORA III, Maya Aponte, a conclu la cérémonie en procédant à la traditionnelle coupe du ruban et au baptême de la bouteille.

« Avec chaque nouveau navire, nous avons l'occasion d'écouter, d'apprendre et d'améliorer notre offre, en nous appuyant sur ce que nos invités apprécient le plus tout en restant fidèles à la vision qui définit notre marque », a déclaré Anna Nash dans un communiqué.

« EXPLORA III représente une nouvelle étape de notre parcours alors que nous continuons de redéfinir les voyages en mer grâce à une innovation réfléchie, un design exceptionnel et une hospitalité intuitive, au cœur de l'expérience Explora Journeys. »

Le plus grand navire de la flotte

Avec 19,2 mètres de plus que ses navires jumeaux, EXPLORA III devient le plus grand navire de la flotte d'Explora Journeys tout en accueillant un nombre similaire de passagers, offrant ainsi davantage d'espace et d'intimité à bord.

Le navire introduit trois nouveaux concepts de restauration — The Cellar, The Chef's Table et Shore Club on 11 — ainsi que plusieurs nouveaux hébergements et installations.

Parmi les nouveautés figurent une deuxième Owner's Residence, conçue par l'architecte Patricia Urquiola, de nouvelles suites Ocean Penthouses et Ocean Residences, un espace bien-être agrandi combinant spa et installations de conditionnement physique, ainsi que la première boutique Chopard en mer.

Une croisière inaugurale avant le baptême officiel

Après sa livraison, EXPLORA III a entrepris une croisière spéciale de cinq nuits en Méditerranée, au départ de Gênes le 24 juillet et à destination de Civitavecchia (Rome) le 29 juillet.

L'itinéraire comprend des escales à Marseille, Saint-Tropez, Villefranche-sur-Mer et Livourne, offrant aux passagers un aperçu exclusif des coulisses du navire avant ses débuts officiels.

Le joueur de tennis et ambassadeur de la marque Explora Journeys, Jannik Sinner, était à bord pendant les deux premiers jours de cette traversée.

La cérémonie officielle de baptême est prévue le 1er août à Barcelone.

Le 3 août, le navire entreprendra ensuite sa première croisière commerciale de sept nuits vers Lisbonne, lançant une saison inaugurale qui comprendra des itinéraires en Europe du Nord, en Islande, au Groenland, dans les provinces maritimes du Canada, en Nouvelle-Angleterre et en Amérique du Nord.

La compagnie souligne que ces itinéraires privilégient des escales prolongées et évitent les routes répétitives afin de favoriser une immersion plus approfondie dans les destinations.

À plus long terme, EXPLORA III inaugurera la toute première saison d'Explora Journeys en Alaska en 2027, tandis qu'EXPLORA V permettra à la marque de faire son entrée en Asie en 2028.

Premier navire Explora compatible au GNL

EXPLORA III marque également une étape sur le plan environnemental en devenant le premier navire de la flotte d'Explora Journeys compatible avec le gaz naturel liquéfié (GNL).

Le navire est conçu pour fonctionner au GNL, tout en pouvant utiliser à l'avenir des carburants renouvelables comme le bio-GNL et le GNL synthétique lorsqu'ils seront disponibles.

Il est également équipé d'un système d'alimentation électrique à quai, lui permettant de se raccorder au réseau électrique dans les ports compatibles et de couper ses moteurs lorsqu'il est à quai.

Avec l'arrivée d'EXPLORA III, Explora Journeys compte désormais trois navires en service, tandis qu'EXPLORA IV, EXPLORA V et EXPLORA VI sont toujours en construction chez Fincantieri.

Ces trois derniers devraient rejoindre la flotte en 2027 et 2028, alors que le groupe MSC poursuit son objectif d'atteindre la carboneutralité de ses activités de croisières d'ici 2050.