En route pour la Nouvelle-Orléans

Exit la Nouvelle-Orléans dévastée par l’ouragan Katrina : 10 ans plus tard, la métropole de la Louisiane est plus effervescente que jamais grâce à l’arrivée de nombreux nouveaux hôtels, à une quantité record de restaurants ainsi qu’à une vie culturelle trépidante. C’est ce que les agents de voyage ont appris hier soir à l’hôtel Sofitel de Montréal, où l’office de tourisme de la Louisiane et de la Nouvelle-Orléans les avait conviés.

« Au lendemain de l’un des désastres les plus coûteux de l’histoire américaine, nous sommes fiers de vous montrer tout le chemin parcouru par la Nouvelle-Orléans. Nous avons fait bien plus que simplement nous remettre sur pied – nous avons maintenant la ville que nous avions toujours rêvé d’avoir », de déclarer Lauren Cason, directrice du marketing et des communications chez New Orleans CVB.

Les chiffres sont sans équivoque : la ville n’a rien à craindre en matière de tourisme, sachant que plus de 9.5 millions de visiteurs ont dépensé un total de 6.8 milliards de dollars à la Nouvelle-Orléans en 2014 seulement, un record pour la région.

Ces sommes seront en partie réinvesties dans la bonification de l’offre touristique pour les festivités du tricentenaire de la Nouvelle-Orléans en 2018. Plusieurs chantiers sont déjà entamés : l’aéroport Louis Armstrong, par exemple, se verra bientôt doté d’un tout nouveau terminal pouvant accueillir davantage de vols internationaux. Du côté hôtelier, plusieurs grandes marques ont confirmé leur intention d’ouvrir de nouvelles propriétés en Louisiane, dont Four Seasons, Virgin Hotels, Ace Hotels et Moxy Hotels Marriott.

Les croisiéristes ne seront pas en reste, tant du côté des Caraïbes que du Mississippi. Viking River Cruises inaugurera en 2017 sa première croisière fluviale en Amérique du Nord, tandis qu’American, Carnival et Norwegian Cruise Lines continueront d’étendre leur offre desservant le port de la Nouvelle-Orléans vers le Golfe du Mexique.

Maria Manzella, directrice des ventes touristiques chez New Orleans CVB, a profité de l’occasion pour rappeler aux agents qu’un vaste programme d’éducotours saisonniers s’offre à eux, dont un prévu en décembre. Celui-ci explorera les différentes coutumes de Noël propres à la Nouvelle-Orléans et proposera des tarifs à 49$ par nuitée, en plus d’une foule d’activités individuelles. À noter qu’un autre éducotour est prévu pour cet été.

Tous les détails concernant les éducotours à la Nouvelle-Orléans sont disponibles sur le microsite créé spécialement pour les agents de voyage, www.neworleans4agents.com. 

Photo du haut : Jesse Lambert, directrice des communications, Houmas House Plantation, Heather Wortmann, directrice des ventes, Wyndham New Orleans French Quarter, Lauren Cason, directrice marketing et communications, New Orleans CVB, Abby Thibodaux, directrice des ventes de groupe, Mardi Gras World, Isabelle Caffery, directrice du tourisme et des ventes internationales, Hotel Monteleone, Erin Boreros, directrice des ventes senior, Maison Dupuy, Maria Manzella, directrice, ventes touristiques, New Orleans CVB, Joanne Scalamogna, représentante canadienne, Louisiana Tourism and New Orleans CVB