Les compagnies de croisières tentent de rapatrier les passagers bloqués au Moyen-Orient

Des passagers de croisière se retrouvent dans l’incertitude alors que l’escalade des tensions au Moyen-Orient perturbe les itinéraires maritimes dans la région.

Selon plusieurs informations, des milliers de passagers se trouvent toujours à bord de six navires immobilisés à Dubaï, à Abou Dhabi et à Doha, incapables de débarquer ou de commencer leur voyage de retour.

La situation survient alors que les autorités ont demandé aux civils de rester à l’abri, tandis que l’Iran répond à des frappes menées par les États-Unis et Israël.

Après la fermeture de l’espace aérien régional, la plupart des vols commerciaux ont été suspendus. Par ailleurs, l’Iran a imposé un blocus dans le détroit d’Ormuz – une voie maritime essentielle que les navires devraient emprunter pour atteindre des eaux plus sûres – ce qui a laissé de nombreux passagers bloqués.

Suspension de croisières dans la région

MSC Croisières et Celestyal Cruises figurent parmi les compagnies ayant suspendu leurs croisières dans les zones touchées. Les passagers ayant réservé des voyages à venir se voient offrir un remboursement complet ou un crédit de croisière pour un départ futur.

Par ailleurs, des milliers de passagers et de membres d’équipage à bord des navires ont également dû attendre l’autorisation des autorités avant de pouvoir envisager un retour à la maison – un processus compliqué par les fermetures d’espace aérien.

La saison du golfe Persique annulée pour Celestyal

Celestyal a annoncé l’annulation de plusieurs départs prévus pour le Celestyal Journey.

« Nous continuons de suivre l’évolution de la situation au Moyen-Orient et restons en contact régulier avec les autorités compétentes. Pendant toute cette période, notre priorité a été et demeure la sécurité et le bien-être de nos passagers et de notre équipage », indique la compagnie dans un communiqué diffusé le 4 mars.

Le Celestyal Journey, qui devait initialement quitter Dubaï, restera à quai à Doha jusqu’au 7 mars. L’espace aérien du Qatar demeure fermé pour le moment.

La compagnie a annulé les départs suivants du Celestyal Journey :

• 7 et 14 mars au départ de Doha, au Qatar
• 9 et 16 mars au départ de Dubaï, aux Émirats arabes unis

Les passagers concernés par ces départs annulés auront le choix entre un remboursement complet ou un crédit pour une croisière future.

Ces annulations marquent également la fin de la saison du golfe Persique pour Celestyal.

« Sous réserve des conditions opérationnelles, le Celestyal Journey et son navire jumeau, le Celestyal Discovery, seront repositionnés à Athènes pour amorcer leur programme prévu en Méditerranée », indique la compagnie.

« Nous remercions sincèrement nos passagers et partenaires pour leur patience et leur compréhension dans cette situation en constante évolution. »

MSC cherche des vols pour rapatrier les passagers

Du côté de MSC Croisières, le MSC Euribia était amarré à Dubaï lorsque le conflit a éclaté le 28 février.

Dans une mise à jour publiée mercredi, la compagnie indique travailler en continu avec des partenaires aériens dans la région – notamment Emirates et Etihad Airways – afin d’identifier et de sécuriser des vols de retour pour ses passagers.

« Nous demandons à nos partenaires d’accorder la priorité à nos passagers. Pour l’instant, les compagnies aériennes qui opèrent des vols ont indiqué qu’elles suivront un ordre de priorité basé sur la date initiale de vol », précise la compagnie.

L’espace aérien au Moyen-Orient commence à rouvrir, mais de manière progressive en raison de la nature volatile de la situation militaire.

Après plus de 48 heures de fermeture complète, l’aéroport de Dubaï (DXB) – desservi notamment par Emirates – a repris certaines opérations, mais à capacité limitée.

L’aéroport international Zayed d’Abou Dhabi (AUH), base d’Etihad Airways, a également annoncé une reprise partielle des opérations.

« Afin d’accélérer le rapatriement, nous étudions aussi d’autres options, notamment l’affrètement de vols au départ de Dubaï, d’Abou Dhabi ou de Mascate [Oman] », indique MSC.

La compagnie travaille également avec les ambassades et les ministères des Affaires étrangères afin de soutenir le retour sécuritaire des passagers.

« La situation à bord demeure calme », ajoute MSC. « Nous fournissons régulièrement des mises à jour aux passagers. Ils ont accès à l’ensemble des services et installations du navire et nous continuons d’offrir un haut niveau de soins, de confort et de soutien. »

TUI Cruises surveille la situation

De son côté, le Mein Schiff 5, navire de TUI Cruises, a terminé sa croisière samedi et se trouvait à quai à Doha lorsque son départ suivant a été annulé. Le Mein Schiff 4 de la compagnie se retrouve également immobilisé.

Dans une déclaration transmise aux médias, TUI Cruises indique attendre davantage d’informations avant de déterminer la suite des opérations.

« En raison de la situation dynamique dans la région et du nombre limité de liaisons aériennes, nous dépendons actuellement des informations des compagnies aériennes pour déterminer si et quand des vols de retour pourront avoir lieu », indique la compagnie.

« Dès que nous disposerons d’informations fiables, nous coordonnerons les prochaines étapes étroitement avec nos partenaires. Jusqu’à ce que nos passagers soient rapatriés en toute sécurité, nous veillerons à ce qu’ils se sentent en sécurité et bien pris en charge à bord », conclut TUI Cruises.

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