Congrès du Groupe ATRIUM : l’agence et l’agent de l’année

Le «Méritas Alain Hamel», attribué à «l’Agence de l’année» dans le cadre de la soirée de gala clôturant le congrès annuel du Groupe ATRIUM, est allé ce week-end à Voyage Vasco Joliette, propriété de Louise Laurin et René Tieleman.

Nous avons saisi l’occasion de ce titre honorifique pour nous entretenir avec les deux associés de l’agence, qui le sont aussi dans la vie.

Affiliée sous la bannière Vasco et sous le nom Voyage Vasco Joliette depuis trois ans, ce point de vente n’a rien de nouveau pour la région de Lanaudière.

En effet, cela fait depuis 1963, soit 52 ans, que l’agence existe. Il s’agissait auparavant de Voyages Roy, du nom de famille de sa fondatrice Yvette. Louise Laurin et René Tieleman ont racheté le fonds de commerce il y a maintenant 5 ans de cela.

Si Louise Laurin a travaillé chez Voyages Roy pendant 25 ans, René lui, vient d’un tout autre domaine. Avant de débarquer dans l’industrie du voyage, il était directeur de compte chez PepsiCo.

« Avec mon épouse, nous avons saisi l’opportunité qui s’offrait à nous pour racheter à deux l’agence qui avait été mis en vente», nous a expliqué René.

Parmi les premières mesures qu’ils ont prises de concert : le déménagement de l’échoppe passant du centre-ville de Joliette au 600C, rue de la visitation à Saint-Charles-Borromée.

« Il fallait quand même du courage et un certain goût du risque pour déménager un commerce devenu presque une institution après 50 ans de bons et loyaux services. Mais nous avons osé et cela nous a permis d’agrandir nos bureaux », nous a confié René.

Pour s’assurer que la clientèle suivrait, des opérations de relations publiques de grande envergure ont été menées comme avec une journée « portes ouvertes », l’organisation d’activités au sein de l’agence et même la venue du maire de la ville et de la presse. Résultat? L’affaire est florissante.

Voyage Vasco Joliette, c’est une ancienne qui a appris à évoluer avec son temps comme en témoignent ses nombreuses publications sur les réseaux sociaux tels que Facebook, Instagram et Twitter.

50 ans après, l’agence a changé de direction, de nom et d’adresse. Mais elle est toujours là. Et c’est sûrement pour tout cela que René et Louise tiennent depuis samedi ce trophée de « l’Agence de l’année » dans leurs mains.

« L’agent de l’année »

C’est avant tout un intérêt très prononcé pour la géographie lors des cours au Cégep, qui a amené Marie-Claude Packwood, dans l’industrie du tourisme, reconnue ce week-end comme « l’Agent de l’année ».

Si cette sherbrookoise vient avant tout d’une autre galaxie, ayant débuté sa carrière dans la restauration, elle gravite maintenant depuis 6 ans en tant que conseillère chez Voyage Vasco Spatial de Neuchâtel, une planète en banlieue de Québec.

Elle fera ses études à l’école Hôtelière de la Capitale et c’est depuis 2009 une ascension fulgurante.

Ce qu’elle aime avant tout, vendre l’Europe et les croisières.

« Ce sont des produits qui amènent devant soi des clients qui sont plus intéressés par la destination que par l’hôtel, comme cela peut être le cas avec le Sud. Du coup, cela demande de la recherche pour répondre à toutes leurs questions et comme je suis de nature curieuse, j’adore partir à la pêche aux informations sur des endroits fantastiques à travers le monde. Plus c’est compliqué, plus je suis motivée », nous explique la lauréate.

Si elle est fière de ce prix reçu lors du dernier congrès du Groupe Atrium, elle ne compte pas en rester là. Chez Spatial, on aime prendre de la hauteur et Marie-Claude affiche une belle ambition  quant à l’évolution de sa carrière.

« Oui j’ai l’aspiration dans le futur, si ma bonne étoile me suit, de diriger ma propre agence ».

D’ici là, l’agence vendra peut-être des voyages dans l’espace comme l’indique son nom.

« Eh oui, le Spatial qu’il y a dans notre signature est là car les propriétaires pensaient à l’époque qu’ils seraient sur le marché si longtemps qu’on vendrait un jour des voyages galactiques », argumente Marie-Claude.

En effet, Jacqueline Savard, qui a fondé Vasco Spatial en 1985, codirige toujours, du haut de ses 80 printemps, l’agence avec son fils, Luc Laflamme, avec la même passion.

À vrai dire, Elle avait raison Jacqueline. Des voyages sur la lune, on en est pas si loin. Et Marie-Claude détiendra probablement un jour le « Méritas de l’Univers ».