Chicago de retour au Québec avec son offre culturelle

Mercredi midi plusieurs représentants du tourisme de la ville de Chicago ont fait le déplacement à Montréal à l’occasion d’une présentation de l’offre culturelle de la ville.

C’est dans le cadre d’un dîner qui avait lieu au restaurant de l’Hôtel 10 que différents représentants des médias étaient conviés.

Plusieurs représentants des institutions cultures les plus prestigieuses étaient présents : Nara Gainer, de l’Art Institute of Chicago, Timothy Speicher de la biennale architecturale de Chicago, Tony Karman et Carol Fox de Expo Chicago ou bien encore Elena Grotto du Museum of Contemporary Art.

Ce n’est pas la première fois que Chicago fait le déplacement au Québec. Nous vous en parlions en décembre dernier, Chicago voit grand pour les cinq prochaines années et multiplie les liens avec le Canada et les visites. Il faut dire que c’est son premier international le plus important. « Chaque année, ce sont plus de 800 000 touristes canadiens qui viennent visiter Chicago et on a constaté une augmentation de ce chiffre de 2% annuellement », dit Melissa Cherry, vice-présidente, Cultural Tourism and neighbourhoods, Choose Chicago.

Les objectifs de la ville sont d’ailleurs clairement assumés et chiffrés. « Nous voulons atteindre un total de 55 millions de visiteurs internationaux avant 2020. Pour l’instant nous en accueillons 50.2 millions par an, continue Melissa Cherry. Nous souhaitons par ailleurs avant cette même année entrer dans le top 5 des villes qui reçoivent le plus de visiteurs au pays, notre position actuelle étant 9e ».

L’offre culturelle est donc un des arguments-clé mis en avant pour attirer les touristes. « Les musées comme l’Art Institute of Chicago, qui a été élu meilleur musée au monde par les membres de TripAdvisor en 2014 fait évidemment partie des raisons qui attirent les gens, mais il y en a bien d’autres, explique Melissa Cherry. Nous sommes une ville de festivals on en dénombre pas moins de 60 pendant la période estivale. Nous avons aussi une scène gastronomique très impressionnante, pas moins de 24 restaurants étoilés au Michelin s’y trouvent, nous avons plus de 40 kilomètres de plage le long du lac et on a aussi plus de 500 parcs en ville. Évidemment c’est ici que sont nés les gratte-ciels, mais les espaces verts sont également en nombre. L’architecture est un autre attrait majeur et la visite de l’architecture de Chicago en descendant le fleuve est une activité incontournable ».

Pour soutenir cette progression de touristes, la ville met un effort sur les hôtels. Depuis 2012, la ville compte 2 728 chambres supplémentaires et plus de 4 000 sont actuellement en cours de construction. Il y aura cinq nouveaux hôtels qui vont ouvrir leurs portes en 2015. En matière de transport aérien, on dénombre 63 vols quotidiens en provenance des pus grandes villes du Canada.

Plusieurs voyages de familiarisation sont prévus dans les prochains mois. Crédit photo: David Nathan / Paxnouvelles.com