Casa de Campo, un resort d’exception en République dominicaine

Après la venue à Montréal de Rafael Torres, président de Casa de Campo, nous avons eu envie de voir de nos propres yeux cette merveille des Caraïbes, ce resort qualifié d’exceptionnel par les joueurs de golf et fréquenté par une clientèle de gens riches et célèbres.

De La Romana, l’aéroport privé de Casa de Campo en République dominicaine, nous sommes à 5 minutes du verre de champagne qui nous attend bien au frais. Une voiture vient nous chercher et à l’arrivée, Moët & Chandon en main, j’écoute les directives pendant qu’on nous remet les clés de notre chambre ainsi que les clés de notre voiturette de golf.

Le resort s’étend sur plus de 7 000 acres de terrain, alors ce petit véhicule nous permettra de parcourir les kilomètres qui nous séparent de la Marina et du yacht-club, de la plage et du Beach Club, du village Altos de Chavon, du Spa Casa de Campo, du champ de tir, du club de tennis La Terraza, des quatre terrains de golf, du ranch et du club de polo ou de l’école de soccer.

Une fois mes vêtements bien rangés dans l’immense walk-in de ma très belle et spacieuse chambre, je me dirige au spa pour un massage bien mérité. Bon, je ne suis pas si mal en point, notre vol n’a duré que quatre heures à partir de Montréal.

Quand on entre au Spa Casa de Campo, on ressent immédiatement un sentiment de paix et de tranquillité. Kyra Montagu, docteure en naturopathie, m’explique que les gens viennent au spa passer de 3 à 8 jours, certains simplement pour la détente, mais d’autres à la suite d’une chirurgie ou de traitements pour récupérer, reprendre des forces et se faire soigner.

Ils ont droit à des soins holistiques et de bien-être, des conseils sur l’alimentation et des massages, tout un programme d’accompagnement vers le retour à la santé.

Elle me parle aussi des gammes de produits, des huiles biologiques de République dominicaine et me vante les bienfaits du Moringa, une des plantes les plus nutritives de la planète. J’en aurais rempli ma valise.

Céleste vient me chercher alors que je termine mon inscription. Je la suis dans un jardin d’inspiration japonaise où se trouve au centre un immense labyrinthe de méditation une représentation du célèbre labyrinthe de Chartres.

Seulement huit salles de massages composent le spa. Ce sont des salles possédant chacune leur jardin privé de pierres et de bambou, une salle de bain et une douche privée. Céleste porte bien sons nom, elle a des mains de fée et le massage Ki-Ra signature Ayurvedic est absolument divin. Il travaille à la fois le corps et l’esprit, il aura fait disparaître toutes mes tensions. Me voilà merveilleusement zen pour bien débuter la visite de cet immense territoire.

La Casa de Campo, c’est une ville en soi, complètement autosuffisante. Ce resort exceptionnel possède son propre aéroport international privé (La Romana - LRM), un héliport, une caserne de pompier, une usine de traitement des eaux, un service de sécurité, quatre stations d’essence et j’en passe.

Il faut pouvoir s’imaginer 2 500 villas, plus somptueuses les unes que les autres, dont près d’une soixantaine sont en location, en plus de l’hôtel. En tout, 20 000 personnes y habitent sans que l’endroit n’ait jamais l’air encombré. Les villas sont construites autour des terrains de golf dont les plus grandioses font face à la mer. La valeur de certaines de ces propriétés peut atteindre plus de 30 millions de dollars.

Le golf a toujours été le point fort du resort Casa de Campo,  90 trous en tout et deux terrains de réputation internationale, dont le fameux Teeth of the Dog qui s’est hissé au 1er rang des Golfs d’Amérique latine et au 42e rang au monde. Plusieurs personnalités ont joué sur ce terrain ; Bill Clinton, Marc Anthony qui vient d’acheter une villa, Beyoncé et Jay Z pour ne nommer que ceux-là.

Dave Pfisterer, le pro du second terrain le plus populaire, Dye Fore, n’en a que pour son terrain qu’il qualifie de robuste, impressionnant et procurant un challenge exceptionnel aux meilleurs golfeurs sans oublier les débutants. « La réputation du terrain Teeth of the Dog attire les golfeurs, mais beaucoup se risquent ensuite au Dye Fore et adorent leur expérience », nous confie Dave.    

Sur les routes qui traversent le resort, les voiturettes de golf côtoient Maserati Granturismo, BMW Alpina, Mercedes SLS, Range Rover et minibus de courtoisie. Le soir venu, les minibus avec chauffeur prennent la relève, c’est plus prudent. Il suffit de le demander à la réception.

Ce soir, nous avons la chance d’assister à un pré-événement du Wine and Food Festival. Rendez-vous au «village» d’Altos de Chavon avec les propriétaires de Casa de Campo, qui possèdent une des plus impressionnantes demeures du resort, et quelques invités triés sur le volet au restaurant La Piazzetta (un des six restaurants inclus dans notre forfait tout-inclus).

Altos de Chavon, ce petit village d’allure méditerranéenne inspiré de l’architecture du 16e siècle a été construit par un designer de la Paramount Picture et de la main d’œuvre d’artisans dominicains. Il est juché sur une falaise surplombant le paysage sauvage de la rivière Chavon. On se croirait en Italie !

Il fait déjà nuit, l’ambiance du cocktail à la terrasse est magique. Les chefs sont jeunes et talentueux. Le chef exécutif Anthony Masas et son invité le chef Érik Malmsten ont concocté un menu digne des meilleurs restaurants. Jamais je n’ai mangé d’aussi bons pétoncles ! On goûte ensuite la pieuvre grillée, puis le flétan aux chanterelles, suivi d’un couscous d’agneau et sans oublier le dessert au caramel délicieux! Le festival aura lieu en août. J’aimerais tellement y retourner !

À Altos de Chavon, on trouve aussi une église catholique pour les mariages, des restaurants et des bars avec terrasses, un musée d’archéologie, des boutiques de designer et de bijoux ainsi qu’un atelier de production de céramique et une école d’art et de design affiliée au très réputé Parsons New School For Design de New York. Cette école universitaire est entièrement financée par une fondation qui permet à de jeunes artistes talentueux, quelque soit leur situation financière, d’accéder à un diplôme en art, en design ou en mode. Cette année a d’ailleurs marqué l’ouverture officielle du tout nouveau Davidoff Art studios, le nouvel atelier de travail et d’exposition des étudiants.  

Demain soir, il y a un spectacle d’un artiste très connu en Amérique latine, Juan Luis Guerra. Il faut voir cet amphithéâtre romain de 5 000 personnes, c’est majestueux. Il a été inauguré en 1982 par nul autre que Frank Sinatra. Depuis, des centaines de célébrités lui ont succédé, Andrea Bocelli, Elton John, Enrique Eglesias, Carlos Santana et plusieurs autres tout aussi connus.

Casa de Campo, c’est aussi la marina et son yacht-club. Une baie entourée de jolies villas à l’architecture un plus moderne qu’Altos de Chavon, mais qui ne perd pas en charme. Le restaurant de la marina, La Casita Marina, fait aussi partie des restaurants inclus dans notre forfait. Prendre un repas au bord de la mer, regarder les yachts aux lignes racées, les marins qui s’affèrent autour à les bichonner, le soleil qui se couche au loin, c’est déjà le bonheur. La marina est composée de petites boutiques, de restaurants et de luxueux appartements. On peut y louer un yacht avec son équipage, des experts de la pêche et même un chef. J’ai vu un de ces yachts à louer pour 225 000 euros la semaine.

J’oubliais une chose et non la moindre : j’ai eu le privilège d’aller dans des resorts et des hôtels parmi les plus élégants et les mieux cotés un peu partout dans le monde et ce qui me fait le plus plaisir c’est quand le personnel est sympathique, souriant, sans aucune prétention, traitant tout le monde avec les mêmes égards, et ce avec beaucoup de classe. C’est le cas à Casa de Campo. J’ai été vraiment impressionnée. Bravo !

Quelques exemples de coûts en U.S. à Casa de Campo :

Il en coûte entre 14 $ et 60 $ pour la location d’équipements allant du snorkeling, au kayak, au paddleboard ou au petit bateau à voile…

Location d’un bateau à voile avec instructeur, 150 $

Pour une classe de Polo avec professionnel, il faut compter 180 $ pour une heure.

Une leçon d’équitation : 90 $

Jouer sur le fameux terrain de golf, Teeth of the Dog : entre 140 $ et 190 $

Le massage signature au Spa, seulement 100 $ !

Pour demeurer à l’hôtel, il faut compter un minimum de 500 $ par jour par personne pour la chambre régulière et la formule repas et consommations au bar.

Certains propriétaires offrent leur villa à louer à partir de 1 500 $ jusqu’à 10 000 $ par jour. Il y a toujours environ une cinquantaine de propriétés disponibles. La location comprend le majordome et le personnel de nettoyage. Un chef est disponible sur réservation.

Il est possible d’acheter une villa à Casa de Campo à partir de 375 000 $ U.S. et le prix peut atteindre 30 millions de $ U.S. pour une villa possédant un terrain directement sur la mer.

Pour les agents de voyage, votre contact :

Marlen Pumarol

Directrice des ventes

m.pumarol@ccampo.com.do

809-523-8171