Bas niveaux d’eau : Riviera suspend temporairement ses ventes sur le Rhin et le Danube

Riviera Travel a temporairement cessé de vendre des croisières sur le Rhin et le Danube, alors que les faibles niveaux d’eau continuent de perturber les activités de croisière fluviale en Europe.

Selon le média britannique TTG Media, la compagnie a suspendu jusqu’au 13 septembre les ventes des itinéraires touchés. Elle affirme adopter une approche prudente afin de protéger l’expérience de ses passagers.

« Nous voulons nous assurer de vendre uniquement des vacances capables d’offrir l’expérience Riviera authentique à laquelle nos clients s’attendent », a déclaré la compagnie au média.

Riviera estime être « l’un des très rares voyagistes » à avoir interrompu la vente de certaines croisières fluviales en raison des faibles niveaux d’eau.

Dix-sept départs annulés

Les compagnies qui naviguent sur le Rhin et le Danube ont rencontré des difficultés opérationnelles pendant la haute saison estivale. Les faibles niveaux d’eau les ont contraintes à modifier ou à annuler certains itinéraires. Riviera a jusqu’à présent annulé 17 départs sur les deux fleuves, tandis que d’autres itinéraires ont été ajustés en fonction des conditions.

Cet été, le Danube a atteint en Roumanie son niveau le plus bas depuis près de 30 ans, portant un autre coup à l’industrie touristique de la région. Le Rhin, autre voie navigable majeure, connaît également de faibles niveaux d’eau.

La situation survient alors que l’Europe subit une succession de vagues de chaleur qui assèchent les cours d’eau et menacent les réserves hydriques.

Des itinéraires adaptés en temps réel

Dans de telles circonstances, les compagnies de croisières fluviales surveillent étroitement les niveaux d’eau et adaptent leurs itinéraires en temps réel. Elles peuvent notamment procéder à des échanges de navires ou transporter les passagers en autocar autour des sections devenues impraticables.

Plusieurs compagnies, dont Scenic, Avalon Waterways, AmaWaterways et Viking, publient des avis afin d’informer leurs clients de l’évolution de la situation.

Des signes d’amélioration sur le Rhin

Riviera observe certains signes d’amélioration sur le Rhin, mais souligne que l’incertitude demeure.

« Bien que les niveaux d’eau du Rhin montrent des signes d’amélioration, une certaine incertitude subsiste, et nous estimons qu’il est important de faire preuve de transparence envers les clients comme envers nos partenaires conseillers en voyages », a déclaré la compagnie.

« Notre priorité demeure toujours d’offrir la meilleure expérience de vacances possible. L’approche prudente que nous adoptons maintenant nous permet de continuer à agir avec l’honnêteté, la confiance et la volonté de placer les passagers au premier plan qui caractérisent Riviera. »

Viking constate aussi une amélioration

Dans une mise à jour publiée le 25 août, Viking a également fait état d’une amélioration des conditions.

« Les récentes précipitations ont considérablement amélioré les conditions dans certaines régions, et plusieurs itinéraires fonctionnent de nouveau normalement. Toutefois, les niveaux d’eau demeurent inférieurs à la normale dans certaines sections des fleuves, et des ajustements pourraient encore être nécessaires », a indiqué la compagnie.

Viking déploie des navires jumeaux identiques sur les mêmes itinéraires, mais dans des directions opposées. Cette stratégie lui permet de procéder à des échanges de navires lorsque certains tronçons deviennent impraticables.

« Lorsque des perturbations surviennent en raison des niveaux d’eau, nous pouvons effectuer des échanges de navires, permettant aux passagers et à leurs bagages de retrouver exactement la même cabine à bord d’un navire jumeau identique, de l’autre côté de la section touchée », explique Viking.

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