L'ouragan Rafael frappe Cuba et plonge le pays dans le noir

Cuba a de nouveau été plongée dans l'obscurité après que l'ouragan Rafael, classé en catégorie 3, ait frappé l'île dans la soirée du mercredi 6 novembre.

Selon les rapports de Reuters, les vents de l'ouragan ont atteint 185 km/h, causant des dégâts considérables, avec des maisons endommagées, des arbres arrachés et des poteaux téléphoniques renversés. Environ dix millions de personnes auraient perdu l’électricité.

Ce nouveau coup dur survient alors que le réseau électrique cubain, déjà fragile, peinait à se stabiliser. Le mois dernier, plusieurs pannes d’électricité avaient laissé les résidents dans l’obscurité pendant des jours. La situation a été jugée préoccupante, même si la plupart des centres de villégiature et des aéroports ont continué de fonctionner grâce à des générateurs. Qui plus est, les régions orientales de Cuba demeurent en phase de récupération après e passage de l'ouragan Oscar, qui a inondé le pays de pluies abondantes le mois dernier.

Notons que le 17e ouragan nommé de la saison a également provoqué des coupures de courant aux îles Caïmans et en Jamaïque, où des inondations et des glissements de terrain ont été rapportés.

Selon le NHC, Rafael...

L'ouragan Rafael a touché la province de La Havane à 16 h 15 (heure de l'Est) le 6 novembre, selon le Centre national des ouragans (NHC). À la mise à jour de 1 h du matin le 7 novembre, Rafael avait encore des vents soutenus de 165 km/h, le classant en catégorie 2.

« L'ouragan Rafael continuera à apporter des périodes de fortes pluies sur l'ouest de Cuba aujourd'hui. Des crues soudaines et des coulées de boue sont possibles sur les hauteurs », indique le NHC, en précisant que Rafael devrait se déplacer lentement sur le centre-sud du golfe du Mexique ce week-end et au début de la semaine prochaine.

Tandis que Rafael se dirige vers le golfe du Mexique, il ne représenterait plus de menace immédiate pour les terres. En revanche, des prévisions indiquent que Rafael pourrait toucher les côtes du Texas ou de la Floride d'ici ce week-end, avec la plus forte probabilité de toucher la côte de la Louisiane en tant que tempête tropicale.

AMC : « Évitez tout voyage non essentiel » dans l'ouest de Cuba

De son côté, Affaires mondiales Canada (AMC) exhorte toujours les ressortissants canadiens à « éviter tout voyage non essentiel » dans les provinces suivantes dans l'ouest de Cuba en raison de l'ouragan Rafael :

• Pinar del Río;
• Artemisa;
• La Habana;
• Mayabeque;
• Matanzas;
• L'île de la jeunesse.

AMC ajoute que l'ambassade du Canada à Cuba à La Havane est temporairement fermée au public aujourd’hui (7 novembre) en raison des impacts de l'ouragan Rafael. « Les services consulaires pourraient être limités. Communiquez avec nous par courriel ou par téléphone avant de vous rendre à nos bureaux », précise-t-on.

Du côté des îles Caïmans

Du côté des îles Caïmans, la recommandation d’éviter tout voyage non essentiel a été levée pour Cayman Brac, mais demeure en vigueur pour Little Cayman en raison de l'ouragan Rafael.