L’ouragan Melissa, catégorie 5, bouleverse vols, croisières et séjours en Jamaïque et à Cuba

Selon le National Hurricane Center (NHC), l’ouragan Melissa est passé à la catégorie 5 aujourd’hui (27 octobre), avec des vents atteignant 260 km/h.

Des conditions d’ouragan sont attendues en Jamaïque et dans les provinces de Granma, Santiago de Cuba, Guantanamo et Holguín à Cuba. Une veille d’ouragan est aussi en vigueur pour les Bahamas du sud-est et du centre ainsi que pour les îles Turques-et-Caïques.

Des crues soudaines, glissements de terrain, inondations majeures et pannes de services essentiels sont anticipés.

En République dominicaine, des pluies abondantes ont mené à la fermeture d’écoles et de bureaux gouvernementaux dans quatre provinces en alerte rouge. Plus de 750 maisons ont été endommagées, 3760 personnes déplacées, et 48 communautés sont isolées.

Fermetures d’aéroports

En Jamaïque, l’aéroport Norman Manley (KIN – Kingston) a fermé le 25 octobre, suivi du Sangster International (MBJ – Montego Bay) le 26 octobre.

Ce dernier prévoit une réouverture le 29 octobre à 12 h, sous réserve d’une évaluation complète des installations.

Les aéroports Ian Flemming (OCJ – Ocho Rios), Tinson Pen (Kingston) et Ken Jones (POT – Port Antonio) sont également fermés.

AMC : il faut éviter tout voyage en Jamaïque

Le gouvernement du Canada a révisé son avis aux voyageurs, recommandant d’éviter tout voyage en Jamaïque.

Son l’onglet « Catastrophes naturelles et climat », Affaires mondiales Canada (AMC) mentionne des risques de pluies torrentielles, vents violents, inondations éclair, glissements de terrain et perturbations des services.

Les voyageurs actuellement en Jamaïque sont invités à faire preuve de prudence, à suivre les directives des autorités locales et à surveiller les médias et bulletins météorologiques.

En cas de besoin lié à la tempête, les personnes peuvent contacter le coordonnateur des catastrophes de leur paroisse. Voici quelques contacts utiles :

• St. James : stjamespc@mlge.gov.jm
• Hanover : hanoverpc@mlge.gov.jm
• Westmoreland : tatehilma@yahoo.com
• St. Elizabeth : Stemc.pdc@gmail.com 
• Portland : disasteroffice@yahoo.com
• Kingston et St. Andrew : Terry.forrester@ksamc.gov.jm
• Manchester : mpc-admin@cwjamaica.com
• St. Ann : disastercoord@gmail.com
• St. Thomas : stthomasdm@gmail.com
• Portmore : portmoremc@mlge.gov.jm
• Clarendon : clarendonpc@mlge.gov.jm
• St. Mary : stmarydisasterdepartment@gmail.com
• St. Catherine : stcmc.disaster@gmail.com
• Trelawny : twinydi@yahoo.com

La Jamaïque active un centre de coordination d’urgence

Le ministère du Tourisme de la Jamaïque a activé un centre de coordination d’urgence (Tourism Emergency Operations Centre – TEOC).

Le ministre Edmund Bartlett a souligné que la résilience et les protocoles de sécurité du secteur touristique sont bien établis. Des abris ont été mis en place dans les hôtels, et les compagnies aériennes se disent prêtes à déployer des avions de plus grande capacité si nécessaire.

Angella Bennett (JTB) en direct de Montego Bay

Angella Bennett, directrice régionale de l’Office de tourisme de la Jamaïque (JTB) pour le Canada, se trouvait à Montego Bay samedi (25 octobre), alors que l’ouragan approchait.

Dans une vidéo publiée sur Instagram, elle indiquait que « l’île entière est en veille d’ouragan » et que « tous les centres d’urgence sont pleinement activés ». Elle a souligné que la JTB maintenait une communication directe avec les compagnies aériennes, les aéroports et les voyageurs.

Elle conseillait aux visiteurs présents de rester à l’hôtel ou de suivre les instructions de la direction concernant les abris désignés. « Nous nous préparons pour la tempête… nous prenons toutes les précautions nécessaires », a-t-elle déclaré, précisant que les conditions étaient encore calmes à Montego Bay au moment de la vidéo, mais que cela ne durerait pas.

Elle a également confirmé que deux vols de secours avaient été opérés le samedi par Air Canada et Air Transat pour rapatrier des clients au Canada.

Le JTB publie une FAQ

Parallèlement, le JTB publié une foire aux questions (en anglais) à l’intention des voyageurs sur son site Web.

On recommande aux voyageurs de communiquer directement avec son transporteur aérien pour connaître les options disponibles. Les voyageurs souhaitant devancer leur retour sont invités à attendre la confirmation d’un vol avant de se rendre à l’aéroport, afin d’éviter des délais inutiles.

Transporteurs canadiens : mesures de flexibilité

Air Canada a modifié sa politique de billetterie pour permettre aux clients de changer leur réservation sans frais, sous réserve de disponibilité.

Sont visés les vols vers Montego Bay (MBJ) des 27, 28 et 29 octobre, ainsi que ceux vers Kingston (KIN) des 28 et 29 octobre.

D’autres destinations comme San Salvador au Bahamas (ZSA), Varadero (VRA), Cayo Coco (CCC) et Providenciales (PLS) sont également incluses selon les dates.

Pour sa part, Air Transat a annulé plusieurs vols, dont les suivants :

• TS516 – 28 et 29 octobre : Toronto → Montego Bay
• TS484 – 29 octobre : Montréal → Montego Bay
• TS485 – 29 octobre : Montego Bay → Montréal
 • TS517 – 29 octobre : Montego Bay → Toronto

La compagnie a mis en place trois vols de rapatriement depuis Holguín (Cuba) le 27 octobre :

• TS9467 : Holguín 17 h 10 → Montréal 21 h 05
 • TS9955 : Holguín 19 h 10 → Toronto 23 h 05
• TS9357 : Holguín 20 h 25 → Montréal 00 h 25 (+1)

Les clients avec forfait seront transférés vers l’aéroport. Les voyageurs détenteurs d’un billet avion seulement peuvent joindre la ligne d’assistance passagers au 00 80 04 24 33 (valide depuis Cuba).

Chez WestJet, un avis de voyage est en vigueur jusqu’au 29 octobre pour Montego Bay, Kingston et Holguín. Les clients peuvent modifier ou annuler sans frais, peu importe la classe tarifaire (y compris UltraBasic), à condition de le faire au moins deux heures avant le départ. Les conditions varient selon le mode de réservation (vol seul ou via Vacances WestJet).

Du côté de Vacances Sunwing, qui fait partie du groupe WestJet, on permet aux clients devant partir vers la Jamaïque les 27 ou 28 octobre de changer une fois sans frais la date ou la destination.

L’ajustement tarifaire s’applique si le nouveau forfait est plus cher, et un remboursement est offert si le prix est moindre. Les clients peuvent aussi annuler et recevoir un remboursement complet. Des options sont également prévues pour les départs du 29 octobre ainsi que pour les voyageurs à destination de Cuba.

Croisières : de nombreux itinéraires modifiés

L’impact de l’ouragan Melissa ne se limite pas au transport aérien : les compagnies de croisière ont également dû adapter leurs itinéraires.

Par exemple, Royal Caribbean a ajusté l’itinéraire de l’Icon of the Seas (départ du 25 octobre) pour inclure Cozumel, Roatán et une arrivée anticipée à CocoCay le 31 octobre.

Carnival Cruise Line a modifié plusieurs itinéraires en raison de l’ouragan Melissa. Les escales à Montego Bay, Grand Cayman, Grand Turk et Amber Cove ont été annulées ou remplacées par Mahogany Bay, Belize, Cozumel ou Nassau selon les navires concernés.

Disney Cruise Line a modifié deux itinéraires. Le Disney Treasure (départ du 25 octobre) visitera Cozumel et ajoutera une journée à Castaway Cay, annulant Tortola et St. Thomas. Le Disney Wish (départ du 27 octobre) fera escale à Castaway Cay le 28 octobre et Nassau le 29.

Celebrity Cruises a également dévié l’itinéraire du Celebrity Beyond (départ du 26 octobre), remplaçant les escales prévues en République dominicaine, à St. Thomas et à St. Kitts par Costa Maya, Belize City et Roatán.

Margaritaville at Sea a remplacé ses escales prévues à Ocho Rios (Jamaïque) et George Town (Grand Caïman) par des arrêts à Belize City (22 octobre) et Roatán (23 octobre).

Des situations complexes pour les pros…

Alors que les transporteurs canadiens activaient leurs politiques de flexibilité, certains agents de voyages ont dû gérer des situations complexes sur le terrain. Une agente canadienne, interrogée par Pax News sous anonymat, a tenté en vain de faire rapatrier un couple séjournant à Ocho Rios du 20 au 27 octobre.

Malgré plusieurs tentatives de communication avec leur voyagiste, aucune solution n’a été offerte avant la fermeture de l’aéroport de Montego Bay. L’agente et son équipe auraient passé plus de 12 heures au téléphone, sans succès. Un vol vers Miami, réservé en urgence via American Airlines, a été annulé. Le couple a finalement obtenu un retour pour le 30 octobre.

Selon l’agente, les clients sont toujours au complexe hôtelier et en sécurité, mais ne semblent pas avoir été transférés vers un abri d’urgence. Elle se dit « horriblement impuissante » face à la situation…