Chikungunya et préoccupations sanitaires à Cuba: les autorités se veulent rassurantes

En cette saison humide propice à la prolifération des moustiques, les préoccupations sanitaires liées au virus chikungunya à Cuba suscitent l’inquiétude chez de nombreux voyageurs… et professionnels du voyage !

Dans certains cas, ces inquiétudes peuvent mener à des annulations. Le plus souvent, elles soulèvent des questions délicates, auxquelles les conseillers peinent parfois à répondre.

Que dire aux clients ?

Ce que dit Affaires mondiales Canada…

Dans ses conseils aux voyageurs sur Cuba, le gouvernement du Canada signale bel et bien la présence du chikungunya à Cuba.

Affaires mondiales Canada (AMC) rappelle que ce virus, transmis par la piqûre d’un moustique infecté, peut provoquer de la fièvre et des douleurs articulaires de type arthritique parfois persistantes.

Un vaccin est désormais approuvé au Canada. Toutefois, il n’est pas recommandé à tous. Les voyageurs sont invités à discuter de leur situation avec un professionnel de la santé.

Quoi qu’il en soit, AMC recommande les précautions suivantes :

• utiliser un insecticide (insectifuge) approuvé sur la peau exposée;
• porter des vêtements amples, de couleur claire, faits de matériaux tissés serrés comme le nylon ou le polyester;
• portez des chaussettes et des chaussures fermées;
• dormir sous une moustiquaire si on est à l'extérieur ou si on séjourne dans des endroits qui ne sont pas entièrement clos;
• faire un examen complet de son corps, de celui de ses enfants, de son matériel;
• consulter les avis de santé les plus récents avant le départ.

Ce que disent les CDC des États-Unis

Estimant qu’une éclosion de chikungunya est en cours à Cuba, les CDC (Centers for Disease Control and Prevention) des États-Unis ont émis une alerte de niveau 2 (sur une échelle de 4), recommandant des précautions renforcées (Practice Enhanced Precautions).

À l’instar d’AMC, les CDC conseillent aux voyageurs de se protéger activement contre les piqûres de moustiques et à consulter un médecin en cas de symptômes. La vaccination est recommandée aux voyageurs se rendant dans les régions touchées.

Par ailleurs, les CDC invitent aussi les voyageuses enceintes à reconsidérer leur voyage, particulièrement à l’approche de l’accouchement, en raison des risques de transmission au nouveau-né.

Ce que dit le Bureau de tourisme de Cuba

Pour sa part, le Bureau du tourisme de Cuba se veut rassurant.

« À ce jour, aucun cas signalé de voyageur canadien ayant contracté la maladie à Cuba. Le pays demeure une destination sécuritaire, reconnue pour son expertise en santé publique », plaide-t-il.

Par précaution, les voyageurs sont néanmoins invités à se munir de produits répulsifs contre les moustiques lors de leur séjour.

Le Bureau du tourisme de Cuba fait aussi valoir que pour contrer les maladies transmises par le moustique Aedes aegypti dans les Amériques et les Caraïbes, les autorités sanitaires cubaines ont intensifié leurs protocoles de santé publique.

Ainsi, des opérations régulières de fumigation terrestre et aérienne ont lieu dans les zones touristiques, avec traitement larvicide.

Les installations extérieures font l’objet d’une désinfection accrue.

Une gestion renforcée des déchets a été mise en place pour éliminer les lieux de reproduction des moustiques.

On met aussi en avant un approvisionnement garanti en produits insecticides pour le contrôle des vecteurs.

Par ailleurs, le Bureau du tourisme de Cuba rappelle que les visiteurs ont accès à des services médicaux sur place dans les hôtels et à des cliniques internationales pour toute situation nécessitant une assistance.

Ce que disent les voyagistes 

Interrogés par PAX, plusieurs voyagistes québécois indiquent que la situation liée au chikungunya n’a pas d’incidence significative sur leurs activités.

Transat souligne avoir effectué des vérifications auprès de nos équipes sur place à la suite des préoccupations soulevées par les conseillers et conseillères quant à la situation sanitaire à Cuba.

« Quelques cas de maladies ont effectivement été rapportés, principalement au sein de la population locale. Il convient toutefois de rappeler qu’il ne s’agit pas d’un phénomène nouveau, mais d’une situation récurrente observée chaque année durant la saison des pluies », indique Bernard Côté, directeur principal, communications de marque.

« Nous encourageons les conseillères et conseillers à rassurer leurs clients en leur rappelant qu’il est toujours recommandé, pour toute destination tropicale, de suivre les précautions sanitaires habituelles », ajoute-t-il, en rappelant que les conseils aux voyageurs d’AMC offrent les informations les plus à jour.

Du côté de Vacances Air Canada, on affirme n’avoir reçu aucune demande de renseignements ni d’annulation liée à la situation. « Tout se déroule normalement pour les voyages à Cuba », précise à ce sujet Barbara Mengue Mbo, responsable, Activités de ventes et communications.

Chez Caribe Sol, on assure aussi qu’« aucun cas n’a été rapporté » parmi les clients dans les derniers mois. Néanmoins, la directrice des ventes Danièle Frappier recommande, comme chaque année, l’usage de chasse-moustiques pour les sorties à l’extérieur des zones hôtelières.

Vacances Sunwing s’est abstenue de commenter la situation, préférant relayer l’information officielle du Bureau du tourisme de Cuba (voir plus haut).

Autres maladies transmises par les moustiques

Rappelons qu’en plus du chikungunya, d’autres maladies transmises par des moustiques ou des moucherons sont présentes à Cuba – dont la dengue, le virus Zika et la maladie à virus Oropouche. 

Pour réduire les risques d’infection, les voyageurs sont invités à suivre les mêmes mesures de prévention. Dans certains cas – notamment pour les femmes enceintes ou les personnes vulnérables – des précautions particulières ou des conseils médicaux peuvent être recommandés avant le départ.