Agents de voyages et superhéros? Les exemples pleuvent!

Alors que les célébrations de la « Journée de l’agent de voyages » s’étirent souvent sur une semaine, voire sur un mois, PAX a fouillé ses archives pandémiques pour trouver des exemples d’agents et de conseillers inspirants…

La recherche s’est avérée plus que fructueuse ! Hors de question, ici, de dresser une liste exhaustive de tous les «superhéros» (notre thème de cette année). Mais voici de beaux exemples de professionnels qui ont retenu notre attention – et peut-être la vôtre – au cours de la pandémie.

LIRE PLUS – Agents et conseillers: VOUS êtes les superhéros du jour – et de tous les jours! 

Ils vous ont défendus…

Spontanément, le concept de superhéros nous fait penser à ceux qui nous défendent… À l'évidence, cette catégorie comprend les leaders des principales associations, dont la mission consiste précisément à défendre les intérêts des agents et des conseillers. Cela va de soi, mais vaut quand même d'être mentionné.

On songe immédiatement à l’AAVQ  et à l’ACTA, bien sûr, mais on peut aussi évoquer d’autres associations, comme l’ontarienne ACITA qui a réussi de bons coups au profit des conseillers en voyages indépendants. On leur lève notre chapeau, ainsi qu'aux dirigeants des différents réseaux et regroupements d’agences – qui peuvent eux aussi être inclus dans cette catégorie.

Ils ont témoigné de votre réalité…

Parallèlement aux représentants officiels de la profession, plusieurs agents et conseillers ont, de leur propre initiative, témoigné publiquement de la réalité vécue par les membres de l’industrie pour y sensibiliser le public.

Cela s’est parfois fait à la télévision – un exemple parmi d’autre est le passage de la propriétaire de Voyages Optimistes, Josée Kaigle, à la populaire émission de Denis Lévesque à TVA – parfois à la radio (ici Moscou Côté…), d’autres fois encore dans les journaux…

Mais le plus souvent – signe des temps –, les témoignages ont été faits sur les réseaux sociaux. Voici quelques exemples recensés dans Pax Nouvelles :

• 18 mars 2020 : Être conseiller en voyages au temps de la COVID-19 : une agente témoigne (Marie-Soleil English, Voyages Belaro – Blogue & Voyage) 
• 2 avril 2020 : « Pour certains ce n’est jamais assez ! » (Chantal Boisselle, Vasco Boucherville) 
• 3 avril 2020 : Message d’une propriétaire d’agence à ceux qui croient pouvoir se passer d’un conseiller en voyages (Andréane Laroche, Voyages Bélaro) 
• 21 avril 2020 : « Mon industrie est malade (mais) elle peut guérir ! »  (Josée Kaigle, Voyages Optimistes)

• 8 mai 2020 : « Vos agents ne retiennent pas votre argent en otage » (Pascal Chalmel, Espace Vacances) 
• 18 septembre 2020 : « Chers voyageurs québécois, n'oubliez pas les agences de voyages ! » (Pascal Chalmel, Espace Vacances)  
  
• 22 septembre 2020 : « Monsieur le premier ministre, qu'avez-vous à dire aux conseillers en voyages ? » (Marie-Soleil English, Voyages Belaro – Blogue & Voyage) 
• 9 octobre 2020 : « La réalité des agents de voyages, c’est qu’on nous a oubliés » (Cynthia Gaudreault, Vacances Crystal) 
• 14 octobre 2020 : « Vous nous regardez mourir... » Une propriétaire d’agences écrit au ministre Fitzgibbon, qui lui répond ! (Nicole St-Hilaire, Voyages Nicole St-Hilaire) 
• 26 novembre 2020 : Lettre d’une conseillère au premier ministre Legault (Catherine Leverne, conseillère et enseignante en vente de voyages) 

Par ailleurs, dans la catégorie des témoignages exprimés sur les réseaux sociaux, il ne faudrait surtout pas oublier la poignante vidéo collective On a besoin de vous aujourd’hui pour les voyages de demain à laquelle ont contribué de nombreux acteurs de l’industrie. Ce cri du cœur collectif, rappelons-le, avait été lancé en septembre 2020.

Quelques semaines auparavant, le message « Je suis le 1 sur 10 » était devenu viral. Chose curieuse : on n’a jamais vraiment su qui était l’auteur (ou l’autrice) de ce message, qui a été partagé avec enthousiasme par de nombreux membres de l’industrie.

Ils ont aidé…

Pendant la pandémie, certains agents et conseillers se sont démarqués en voulant prêter main-forte à d’autres acteurs de l’industrie. À cet égard, on pourrait mentionner Louise Drouin, propriétaire de l’agence du même nom, qui a lancé une campagne de financement pour venir en aide à ses guides à l’étranger. 

Autre exemple : Voyages Gendron qui a relancé la Bourse d’Excellence pour les finissants d’April-Fortier – une façon de lutter contre la pénurie de main-d’œuvre, selon le directeur de l’agence, Jean-Michel Gendron. 

Cependant, l’une des initiatives d'aide les plus touchantes reste les rencontres virtuelles hebdomadaires « Mercredi MayDay », lancées par quatre conseillers – Éric Boissonneault, Isabelle St-Amand, Geneviève Poirier et Catherine Béri – pour combattre la détresse pandémique chez les pros. 

Ils se sont réinventés

D’autres agents et conseillers ont attiré notre attention durant la pandémie en « se réinventant », sans quitter l’industrie pour autant. Encore une fois, les exemples sont nombreux. En voici quelques-uns…

• 28 septembre 2020 : Quand une agence transforme un problème en solution : Voyages Action se lance dans le coworking (Audrey Doiron, Voyages Action).
• 16 février 2021 : Quand une agente se découvre (et décide d’exploiter) une deuxième passion ! (Patricia Corcos, Club Voyages Selectour) 
• 25 février 2021 : Le président de Terre et Monde devient consultant… « en attendant » (Éric Forget, Voyages Terre et Monde)

Quelques autres nous ont surpris par des incursions dans le domaine des arts et de la culture…

• 18 août 2020 : La double vie de Suzanne Lavigne : conseillère chez Voyages Gaby et… autrice !  (Suzanne Lavigne, Voyages Gaby)
• 29 septembre 2021 : Félicitations à Isabelle St-Amand, photographe aviaire primée !  (Isabelle St-Amand, Espace voyages)
• 28 octobre 2021 : Alain Morasse, agent de voyages et… peintre inspiré par ses voyages !

Certains se sont même aventurés dans le monde de la politique !

• 16 août 2021 : Jean Collette se lance en politique fédérale ! (Jean Collette, TripCentral) 
• 30 août 2021 : Lili-Anne Bergeron (Aéroport Voyage) se lance en politique municipale (Lili-Anne Bergeron, Aéroport Voyage) 
• 10 novembre 2021 : La première mairesse de l'histoire d’Eastman est aussi (passionnément) conseillère en voyages (Nathalie Lemaire, Voyage Horizon) 

Parallèlement, si certains se sont distingués par leur audace, comme Serge Malaison (Lancer une agence en pleine pandémie ? ) ou encore par leur originalité, comme Kim Paquette (Elle emballe son VR aux couleurs de Sandals ! ), d’autres, malheureusement, ont plutôt continué de se faire remarquer pour de mauvaises raisons…

Heureusement, ceux-là sont rares : l’exception à la règle des superhéros. Que VOUS êtes tous, tous les jours, à VOTRE manière... Peu importe qu'on parle ou non de vous dans les médias !

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