WestJet reprend ses activités après une entente de principe avec ses agents de bord

WestJet et le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), qui représente plus de 4000 agents de bord de la compagnie aérienne, ont conclu une entente de principe, selon un avis diffusé tôt ce lundi matin (3 août).

Cette entente met fin à l’arrêt de travail et aux perturbations qui ont touché l’ensemble du réseau et environ 250 000 clients de WestJet pendant le long week-end d’août. Les avis de grève et de lockout ont également été retirés.

L’entente sera maintenant soumise aux agents de bord de WestJet dans le cadre d’un vote de ratification.

« Nous sommes heureux d’avoir conclu une entente de principe qui reflète le travail acharné et le professionnalisme de notre personnel de cabine », a déclaré Alexis von Hoensbroech, chef de la direction de WestJet.

« Nous savons que ces perturbations ont été frustrantes pour nos invités et les WestJetters, et nous en sommes désolés. Nos équipes travaillent fort pour rétablir le service et permettre à nos invités d’atteindre leur destination aussi rapidement que possible. Nous remercions tout le monde de sa patience pendant notre retour à la normale », a-t-il ajouté.

Un week-end mouvementé

Les 4287 agents de bord de WestJet ont déclenché la grève le dimanche 2 août à 0 h 01, heure des Rocheuses, après l’expiration d’un préavis de 72 heures. La compagnie aérienne a alors été contrainte de suspendre ses activités effectuées avec des appareils Boeing 737 et 787.

WestJet avait déjà amorcé une réduction « ordonnée » de son réseau le vendredi 31 juillet. Plus de 600 vols ont été annulés pendant le week-end, la majorité des perturbations étant survenue le dimanche.

Selon la firme d’analyse aéronautique Cirium, 121 des 494 vols de WestJet prévus pour le lundi 3 août ont également été annulés.

Compte tenu de la complexité du redémarrage d’une compagnie aérienne après une perturbation touchant l’ensemble de son réseau, le nombre de vols qui pourront être assurés lundi demeure incertain.

Dans une publication sur les réseaux sociaux, l’Aéroport international Toronto Pearson (YYZ) a indiqué que tous les vols de WestJet à l’aéroport demeuraient suspendus pendant la matinée de lundi.

« Il est conseillé aux passagers qui doivent voyager avec WestJet de communiquer directement avec la compagnie aérienne afin d’obtenir les renseignements et les mises à jour les plus récents sur leur vol », a indiqué l’aéroport.

WestJet a précisé qu’elle communiquerait de plus amples renseignements sur son plan de reprise des activités dès qu’ils seraient disponibles.

« Certains vols pourraient continuer d’être touchés pendant le rétablissement de nos activités, indique la compagnie aérienne sur son site Web. Veuillez vérifier le statut de votre vol avant de vous rendre à l’aéroport et consulter nos avis aux voyageurs pour obtenir les renseignements les plus récents et connaître les options offertes. »

Voyageurs et conseillers touchés

Pendant que WestJet et le SCFP négociaient une nouvelle entente à Calgary durant le week-end, des Canadiens ont tenté de réserver de nouveaux vols et de préserver leurs projets de voyage pendant l’un des week-ends les plus achalandés de l’année.

Selon différents médias, certains voyageurs ont dû débourser des centaines, voire des milliers de dollars, tandis que des visites familiales et des vacances planifiées de longue date ont été plongées dans l’incertitude.

WestJet a indiqué que les passagers touchés par la grève seraient remboursés ou réacheminés, selon le cas.

Les conseillers en voyages canadiens ont dû travailler sans relâche pour leurs clients, notamment pour modifier des itinéraires, surveiller les horaires de vol et patienter au téléphone. Une grande partie de ce travail n’était pas rémunérée.

Les agents de bord retournent au travail

Le principal point de désaccord dans les négociations concernait le modèle de rémunération de WestJet. Selon le syndicat, celui-ci laissait les membres du personnel de cabine sans rémunération pour une part importante du travail effectué au sol.

Le SCFP a confirmé l’entente de principe dans un communiqué distinct publié lundi.

« La grève étant maintenant terminée, les agents de bord retourneront au travail », a indiqué le syndicat.

« Si elle est ratifiée, l’entente améliore le système traditionnel de crédits de vol en introduisant une prime liée à la période de service, qui reconnaît une plus grande part du travail que le personnel de cabine doit effectuer et augmente la rémunération associée à ce travail. »

Des « progrès significatifs »

Alia Hussain, présidente de la section locale 8125 du SCFP, estime que l’entente de principe constitue « un progrès significatif ».

« Elle fait évoluer le système de crédits de vol en reconnaissant une plus grande part du travail que le personnel de cabine doit effectuer et en prévoyant des augmentations générales de la rémunération pour ce travail, a-t-elle déclaré. Plus important encore, cette entente a été conclue grâce à la négociation collective, à la table des négociations. Nous allons maintenant la présenter à nos membres afin qu’ils puissent l’examiner et se prononcer lors du vote de ratification. »

Alia Hussain a également remercié les membres pour leur solidarité tout au long du processus.

« Nous tenons aussi à remercier le public, les organisations syndicales et toutes les personnes qui ont soutenu le personnel de cabine pendant que nous travaillions à parvenir à un règlement équitable », a-t-elle ajouté.

Le SCFP communiquera directement aux membres les détails de l’entente avant le vote.

Pour toute l’actualité du voyage : abonnez-vous à PAX.