WestJet offre plus de flexibilité face à une possible grève des agents de bord

WestJet accorde davantage de flexibilité aux voyageurs ayant réservé un vol entre le 30 juillet et le 4 août, alors que la possibilité d'une grève des agents de bord se précise.

Le transporteur basé à Calgary a annoncé que les clients admissibles peuvent effectuer une modification unique de leur réservation ou l'annuler sans frais. Selon la compagnie, cette mesure vise à « offrir aux voyageurs une plus grande flexibilité et une plus grande confiance à l'égard de leurs projets de voyage » dans le contexte des négociations de travail en cours.

Cette annonce survient après que les agents de bord de WestJet, représentés par la section locale 8125 du SCFP (CUPE), ont voté à 99,4 % en faveur d'un mandat de grève plus tôt ce mois-ci.

Les quelque 4 400 membres du syndicat pourraient légalement déclencher une grève dès le 2 août. 

« Nous croyons qu'une entente peut être conclue tout en évitant des perturbations pour nos clients. Toutefois, nous comprenons que l'incertitude entourant les projets de voyage puisse être préoccupante », a indiqué WestJet dans un courriel transmis aux membres de WestJet Rewards.

De son côté, la présidente de la section locale 8125 du SCFP, Alia Hussain, a salué la décision de la compagnie, affirmant à CBC News qu'il était approprié d'offrir cette souplesse compte tenu de l'incertitude à laquelle font face les passagers.

Elle a toutefois précisé que cette politique ne devait pas être interprétée comme la confirmation qu'une grève aura lieu, mais plutôt comme « une mesure que toute entreprise responsable devrait prendre ».

Les principaux enjeux

Le syndicat et WestJet négocient notamment sur les salaires, la rémunération, les horaires, la conciliation travail-vie personnelle et d'autres conditions de travail.

L'un des principaux points de friction concerne les heures de travail non rémunérées.

Les agents de bord de WestJet sont actuellement rémunérés selon un système de crédits d'heures de vol (« credit-hour system »), largement utilisé par les transporteurs nord-américains. Ce modèle prévoit notamment un salaire mensuel minimal garanti, des dispositions sur les heures supplémentaires et diverses protections prévues à la convention collective.

Le SCFP estime toutefois que ce système ne reflète plus la réalité du travail. Selon le syndicat, les agents de bord reçoivent un taux unique qui couvre à la fois le temps passé en vol et les tâches effectuées au sol, plutôt que d'être rémunérés pour l'ensemble des heures de service. Il affirme que les agents de bord de WestJet effectuent en moyenne 35 heures de travail non rémunérées par mois.

WestJet rejette cette interprétation. Dans une entrevue accordée à CTV News le 10 juillet, le chef de la direction du groupe WestJet, Alexis von Hoensbroech, a soutenu que les membres du personnel de cabine sont rémunérés « pour chaque heure travaillée » et que toute autre pratique serait illégale.

Selon la compagnie, les agents de bord gagnent actuellement entre 28,45 $ et 53,61 $ par heure de crédit, tandis que les gestionnaires de cabine des gros-porteurs reçoivent entre 37,54 $ et 69,69 $ par heure de crédit.

Le syndicat soutient toutefois que certains horaires de travail des mois de mai et de juin se traduiraient par une rémunération inférieure au salaire minimum fédéral de 18,15 $ l'heure.

Les agents de bord de la ligne principale de WestJet sont sans convention collective depuis l'expiration de leur précédent contrat, à la fin de 2025.