Un vol d’Air India à destination de Londres s’écrase avec plus de 240 personnes à bord

Un vol d’Air India à destination de Londres, transportant plus de 240 passagers, s’est écrasé jeudi (12 juin) à Ahmedabad, une grande ville du nord-ouest de l’Inde, rapporte l’Associated Press. Les autorités ont indiqué qu’aucun survivant n’était connu pour le moment.

Selon les informations, une épaisse fumée noire s’élevait du lieu de l’impact, situé dans un secteur densément peuplé près de l’aéroport d’Ahmedabad. Cette ville de plus de cinq millions d’habitants est la capitale de l’État du Gujarat.

Les pompiers ont lutté pour maîtriser l’incendie qui a ravagé les débris de l’avion et les bâtiments voisins. L’appareil, qui venait de décoller, transportait vraisemblablement un plein réservoir de carburant. Des corps carbonisés ont été vus sur les lieux, et les secouristes ont été aperçus en train d’évacuer au moins une victime sur une civière.

« Les images d’un avion à destination de Londres, transportant de nombreux ressortissants britanniques, qui s’écrase dans la ville indienne d’Ahmedabad sont dévastatrices », a déclaré le premier ministre britannique Keir Starmer dans un communiqué.

Des chaînes de télévision indiennes ont rapporté que l’avion se serait écrasé directement sur le réfectoire d’un dortoir de collège médical.

Des images captées sur les lieux montrent une partie de l’appareil reposant sur la structure du bâtiment. Il n’était pas encore clair si des étudiants en médecine se trouvaient à l’intérieur au moment de l’impact.

Un Canadien à bord

L’appareil, un Boeing 787, transportait 242 passagers et membres d’équipage, dont 169 ressortissants indiens, 53 Britanniques, sept Portugais et un Canadien, selon la compagnie aérienne. La cause de l’accident n’a pas encore été déterminée.

Selon la firme d’analyse aéronautique Cirium, l’avion avait effectué son premier vol le 14 décembre 2013 et avait été livré à Air India le 28 janvier 2014. Il avait été fabriqué à Seattle.

Air India a connu plusieurs accidents mortels dans son histoire. En 2020, un vol d’Air India Express – la filiale à bas prix de la compagnie – avait dépassé la piste d’atterrissage sous une forte pluie dans le sud de l’Inde, se brisant en plusieurs morceaux et causant la mort de 17 personnes parmi près de 200 à bord.

Un autre accident d’Air India Express, survenu en 2010, avait fait 158 morts. En 1978, un autre vol d’Air India s’était écrasé, entraînant la mort de 213 personnes.

Entre la fin des années 1980 et le début des années 1990, quatre accidents mortels ont également impliqué Indian Airlines, ancien transporteur public intégré à Air India avant sa disparition comme entité distincte.