Paralysie budgétaire: la FAA réduira de 10 % le trafic aérien dans 40 marchés américains

L’Administration fédérale de l’aviation (FAA) des États-Unis a annoncé mercredi (5 novembre) qu’à partir de vendredi matin (7 novembre), elle réduira de 10 pour cent le trafic aérien dans 40 des marchés les plus achalandés du pays afin d’assurer la sécurité pendant la fermeture partielle du gouvernement.

Cette réduction devrait toucher des milliers de vols à travers le pays.

L’organisme fait face à une pénurie de contrôleurs aériens, dont plusieurs travaillent sans salaire depuis le début de la paralysie budgétaire le 1er octobre. Certains ont commencé à s’absenter pour maladie, ce qui provoque des retards à l’échelle nationale, rapporte l’Associated Press.

L’administrateur de la FAA, Bryan Bedford, a déclaré que l’agence ne pouvait pas attendre que la situation se détériore davantage avant d’agir, soulignant la pression grandissante que le manque de personnel exerce sur le système.

« On ne peut pas l’ignorer », a-t-il été cité.

Bryan Bedford et le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, prévoient rencontrer des dirigeants de compagnies aériennes plus tard mercredi afin de déterminer comment appliquer ces réductions de vols en toute sécurité.

Comme rapporté précédemment, les aéroports américains font déjà face à d’importants retards — parfois de plusieurs heures — parce que la FAA doit ralentir ou interrompre le trafic aérien lorsqu’elle manque de contrôleurs.

Le week-end dernier a été marqué par certaines des pires pénuries de personnel à ce jour, et dimanche, les vols à l’aéroport Newark Liberty, au New Jersey, ont accusé des retards de plusieurs heures.

Les grandes compagnies aériennes, les syndicats de l’aviation et l’ensemble du secteur du voyage pressent le Congrès de résoudre la paralysie budgétaire.

Selon la firme d’analyses aéronautiques Cirium, les données de vol de jeudi dernier montraient un « ralentissement plus généralisé » dans le système aérien national — une première depuis le début du shutdown — indiquant que les perturbations liées au manque de personnel s’étendaient.

Cette situation survient quelques jours seulement après que les contrôleurs aériens ont raté leur premier chèque de paie complet.