Le tribunal reporte l'affaire de l'ex-pilote d'Air Canada accusé d'avoir volé sans licence adéquate

L'affaire judiciaire impliquant Geoffrey Wall, un ancien pilote d'Air Canada accusé d'avoir transporté des passagers pendant des années sans posséder la certification requise, a été reportée de 12 semaines, rapporte le Globe and Mail.

M. Wall, 59 ans, de Barrie, en Ontario, a été arrêté le 1er juin. Il fait face à plusieurs accusations, notamment de fraude de plus de 5 000 $, d'utilisation de faux documents, de possession de documents contrefaits et de méfait public.

Lors d'une comparution devant le tribunal le lundi 29 juin, son avocat, David Humphrey, a indiqué avoir reçu un important volume de preuves de la Couronne, mais ne pas avoir encore terminé leur examen. La juge de paix Brigitte Hammond a donc reporté l'affaire au 27 septembre devant la Cour de justice de l'Ontario, à Brampton.

Comme l'avait déjà rapporté PAX, la police allègue que Geoffrey Wall a agi comme commandant de bord pour Air Canada sur plus de 900 vols entre 2009 et 2025 sans détenir la licence de pilote de ligne (Airline Transport Pilot Licence - ATPL) exigée pour ce poste.

Les enquêteurs soutiennent qu'il a piloté des Boeing 767, 777 et 787 pendant une période de 17 ans, touchant environ 2,9 millions de dollars en rémunération, tout en utilisant de faux permis pour tromper les autorités de réglementation de l'aviation.

Lors d'une conférence de presse tenue le 9 juin, le chef adjoint de la police régionale de Peel, Nick Milinovich, avait qualifié l'affaire d'histoire qui « ressemble à un scénario de film ».

« C'est comparable à un médecin autorisé à pratiquer la médecine familiale qui effectuerait des chirurgies cérébrales dans son cabinet », avait-il déclaré.

Une enquête de Transports Canada

Geoffrey Wall a pris sa retraite d'Air Canada l'an dernier après avoir fait l'objet d'une enquête de Transports Canada concernant ses licences et sa conduite professionnelle.

Selon les enquêteurs, il avait auparavant piloté des hélicoptères au sein des Forces armées canadiennes avant de se joindre à Air Canada en 1998.

Bien qu'il détenait une licence de pilote commercial lui permettant d'agir comme copilote, la police soutient qu'il n'était pas légalement autorisé à exercer les fonctions de commandant de bord.

Les allégations n'ont toutefois pas encore été examinées ni prouvées devant les tribunaux.

Air Canada affirme que la sécurité n'a pas été compromise

Plus tôt ce mois-ci, Air Canada a affirmé que la sécurité des opérations n'avait pas été compromise.

La compagnie a rappelé que tous ses pilotes doivent suivre une formation récurrente obligatoire tous les six mois afin de valider leurs compétences, incluant une vérification en vol annuelle réalisée par un pilote vérificateur certifié par Transports Canada.

« Tout au long de son emploi chez Air Canada, l'individu en question était un pilote pleinement formé, titulaire d'une licence valide de pilote commercial, et il a satisfait ou dépassé les exigences de formation récurrente, démontrant un haut niveau de compétence pour exploiter des aéronefs de grande taille en toute sécurité », avait indiqué la compagnie dans un communiqué.

Air Canada a toutefois précisé que le pilote ne détenait pas l'ATPL, une certification obligatoire pour tous les commandants de bord d'avions de ligne exploités au Canada et qui nécessite la réussite de plusieurs examens écrits.